人群黑压压的一片，却不像往日赶集或者看热闹时那般嘈杂，大多数人都沉默着，脸上带着疲惫和更深重的忧虑。
孩子们似乎也感受到了大人们的不安，紧紧拽着母亲的衣角，不敢哭闹。
空地的尽头，摆着一张从祠堂里搬出来的破旧条案。
村长穿着一件深蓝色布衫，脸色阴沉地站在条案后，双手背在身后，来回踱着步子，时不时抬眼扫一下下面的人群，那眼神里没了往日的威严，反倒透着一股压不住的焦躁。
条案旁边，张神婆依旧是穿着那套跳大神的袍子，厚厚的油彩像是长在了她的脸上，只是那油彩似乎也没能掩盖住她的憔悴与不安。
她闭着眼，手里捏着一串不知什么材质的珠子，嘴里念念有词，一副神游天外、沟通神灵的模样。
苏磊缩在人群靠后的位置，低着头，用破旧的草帽檐半遮着脸，一颗心却跳得像要从嗓子眼里蹦出来。
他使劲掐了自己大腿一把，疼得一咧嘴，才确信昨晚那个离奇又真实的梦不是假的。
河神使者的话还在他耳边回响，他看着台上的村长和张神婆，只觉得那两张平日里让他敬畏的脸，此刻看起来分外可憎。
“静一静！都静一静！”
村长终于停下了脚步，猛地一拍条案，发出“砰”的一声闷响，将底下原本细微的议论声也压了下去。
所有人都抬起头，目光聚焦到他身上。
村长清了清嗓子，努力让自己的声音听起来和往常一样有力，却还是带上了一丝不易察觉的干涩。
“乡亲们！今天把大家伙儿召集过来，是有件关乎咱们全村生死存亡的大事要说！”
他顿了顿，目光扫过一张张或麻木、或惊恐、或疑惑的脸，继续道：“这些天，村里发生了啥事，大家都清楚！祠堂里的东西，孙老六、赵四他们的疯病，还有各家各户门上、院里出现的那些脏东西……这都说明了一点：河神老爷的怒气，还没消！”
这话瞬间激起了波澜。
人群里响起一片压抑的抽气声和嗡嗡的议论。
“还没消？不是都把苏云……”
“是啊，雨都停了啊！”
“这可咋办啊？河神到底要咋样才肯罢休？”
村长抬手虚按了一下，示意众人安静，然后侧身让出一步，对张神婆恭敬地道：“张仙姑，您老人家把河神老爷的意思，跟大家说道说道吧。”
张神婆适时地睁开了眼睛，那双浑浊的眼珠此刻努力瞪大，里面闪烁着一种刻意营造的、疯狂又神圣的光芒。
她向前一步，挥舞了一下宽大的袖袍，铃铛发出一阵急促混乱的脆响。
“肃静——！”
她尖利的声音划破空气，带着一种强撑出来的权威。
人群瞬间安静下来，所有人都屏息凝神，紧张地看着她。
“昨夜！”张神婆拖长了音调，声音嘶哑而神秘。
“老婆子我沐浴焚香，诚心祷告，终于……终于再次请动了河神老爷法驾降临！”
她的话仿佛带着魔力，让不少村民下意识地缩了缩脖子，脸上敬畏之色更浓。
“河神老爷……很生气！”
神婆猛地提高了音量，枯瘦的手指指向天空，又指向地面。
“他老人家说了，前几天送过去的新娘，他是满意的。可是，你们这些愚民，办事不周，礼数不全！”
她痛心疾首地捶打着自己的胸口。
“哪有嫁闺女不给陪嫁的？啊？你们就让新娘子穿着一身破布，一点陪嫁都不带地进了河神府邸？这不是打河神老爷的脸吗？这不是寒碜咱们清河村吗？！”
这话一出，底下村民们都愣住了，面面相觑。
陪嫁？
这……这河神娶亲，还要陪嫁？
苏磊在人群里，心脏猛地一紧，手心瞬间攥满了汗。
来了！
和梦里使者说的一模一样！
他赶紧低下头，生怕自己脸上的异样被人看出来。
“河神老爷震怒！”
张神婆继续她的表演，声色俱厉。
“就是因为你们礼数不周，才降下这些惩戒！祠堂污秽，人员疯癫，家家不宁！这是警告！若是再不补足嫁妆，让新娘子在河神府邸丢了颜面，下一次就不是这么简单了！滔天洪水，灭顶之灾！咱们清河村，男女老少，鸡犬不留，全都得给新娘陪葬——！”
“全都陪葬”四个字狠狠扎进了每个村民的心窝。
恐惧如同实质的潮水，瞬间淹没了刚刚升起的那点疑惑。
一想到可能到来的洪水，想到孙老六他们疯癫的惨状，没人敢再去怀疑。