时禹目前在履行他的使命——养家。
每天晚上他都会钻回深海挖几颗质地上乘的珍珠回来。
白天闲暇时就去捡垃圾，暑假到了，他的小伙伴们时间充足。
他时不时领着一支小队伍，提着垃圾袋去沙滩上捡空瓶子。
傍晚，炙热的余韵褪去，时禹提着蛇皮袋，正弯腰捡岸边的空瓶。
孩子们已经回家吃饭了，时禹瞧着时间还不算太晚，就打算继续捡一会。
海面上冒起一串泡泡。
接着水里传来一阵熟悉的气泡声，时禹猛地抬头，只见一道浅蓝色的影子从礁石缝里游出来。
那条尾鳍扬起拍打水面，溅起一片水花。
时禹看清了一张带着细碎鳞片的脸。
“阿禹!我终于找到你了!”阿哲的声音里满是激动，尾鳍尖在水面划出弧线，“族里换族长了！是苍叔！你还记得他吗？他让我来找你，说深海的洋流要变了，再不走……”
时禹的脸色瞬间白了，第一时间是快步走到礁石边，朝阿哲做出噤声的动作。
别喊，这里有人类。
他发出人鱼交流的特殊气音。
表情和乔妧当初怕他被人类发现时的如出一辙。
阿哲愣了愣，眼里闪过一丝警惕，“你还在跟人类混在一起？阿禹你忘了人类对你做了什么吗？”
时禹眸光略沉，他丢了之前的记忆，自他醒来时就已经处在了这片海域，之后他就遇见了每天给他糖吃的乔妧。
他记得阿哲，也记得那个所谓的老族长，可是唯独缺了中间的一段记忆。
时禹有时候也会沉思，到底是什么被他忘记了，每当竭尽心思去唤起时，头就疼得厉害。
不了了之，反正他目前和乔妧在一起也很快乐，那段记忆没了就没了。
时禹是这样想的。
但现在阿哲的表情好像预告着事情的不简单。
他回到起初的话题，切换人鱼的气音:“为什么换族长了?老族长呢？”
阿哲:“老族长死了。”
“他没扛过实验室的手术，就死了，我听他们说，老族长的尾鳍都差点被卸了下来，后颈脖的肉全被刺穿腐烂了。”
阿哲看了一眼时禹的表情，“苍叔说你救了大家，你不是怪物了，是我们族里的英雄，现在族里人人念着你的好。”
“而且，”阿哲继续道:“苍叔还特意改了族规，以后陆地行走的人鱼，再也不用受罚了，这不是你当年最想的吗？”
时禹睫毛颤了颤，手指捏紧蛇皮袋的边缘。
他想起当初被驱赶离开时，老族长怒斥他“偏爱人腿、忘了根本”，“天打雷劈的怪物”。
时禹离开族群时，相当于人类十岁的小孩那么大。
他一个人游了好久，找到一座孤岛落脚，他在孤岛上生活，原本以为会这样过完人鱼的一辈子。
然而老族长来找他了，他告诉自己，找到了他爸妈的水坟。
时禹相信了，踏入了那片被奉为人鱼禁区的海域。
他被抓住……然后他就什么也不记得了。
垂下睫毛，喉结轻轻滚动一下，时禹问:“苍叔…他待族里好吗？”
“好得很！”阿哲猛地拍了下水面，溅起的水珠落在时禹的裤腿上，“阿禹，现在族里发生了天翻地覆的变化，你跟我回去吧!”
“我在岸上…挺好的。”时禹发出的气音低了几个度。
阿哲着急，“阿禹!你…”
“她不一样。”时禹打断，攥紧了拳头，指节泛白，“我不会回去的。”
“可你的尾巴……”阿哲忽然提高了声音，尾鳍重重拍了下水面，“你用腿在陆地上待了这么久，鳞片都开始褪色了！再拖下去，连化形都会出问题！”
这话像根针，扎得时禹喉头发紧，他下意识看了看脚踝，那里的纹路确实比以前淡了些，用腿走路时，骨头里总隐隐发疼，只是他从没告诉过乔妧。
“我知道了。”时禹依旧不为所动，“你先回去，我…我再想想。”
“阿禹!”正提步欲走的时禹回头，阿哲恨铁不成钢地瞪他，“你知不知道就是她害的你!”
“你口中的不一样，”阿哲冷哼，“她和那些人一样，拿人鱼换钱!”
阿哲还想举例乔妧的恶行，脸色突然大变，声音也顿住，警惕地朝时禹身后的方向盯着。
时禹心跳骤停一秒，他扭头，果不其然，乔妧就抱臂站在不远处。
海风刮得她的头发凌乱散开，在渐暗的天色中让人看不清她的神色。
时禹抿唇，后背绷得有些紧，他上前试探性地牵起她的手，眼神带点忐忑不安。
乔妧回握住他的手，带着他走上前。