从那以后，伊斯坎德尔每次经过甘州，都会来 “阿福酒肆” 喝一碗葡萄酿，还会给张阿福带些波斯的特产 —— 有时是一把葡萄干，有时是一块波斯地毯，有时是一包葡萄种子。张阿福则会给伊斯坎德尔准备他最爱吃的驼骨饼，还会跟他讲驿站里发生的趣事。两人约定，等伊斯坎德尔送完最后一次驿信，就一起在酒肆后院的葡萄架下喝葡萄酿、吃驼骨饼，张阿福还要跟着伊斯坎德尔去波斯看看，看看那里的葡萄架到底有多高。
“我儿子小远，去年画了幅画像，让伊斯坎德尔帮忙带给在大都做工的媳妇，说让她看看孩子长壮了没。” 张阿福说着，从怀里掏出一张叠得整齐的纸，打开来，是一幅孩童的画像，画里的孩子虎头虎脑，正笑着举着一串葡萄，“伊斯坎德尔走之前，还特意跟我说，一定要把画像安全送到，回来就和我喝最烈的葡萄酿。可他这一去，就再也没回来。”
三年前的冬天，伊斯坎德尔从大都送完驿信，往甘州回赶。路过黑沙岭时，突然遭遇了特大沙暴。沙暴来得又快又猛，瞬间就淹没了道路，伊斯坎德尔的骆驼受惊跑散了，他自己也被风沙吹得站不稳。同行的驿卒后来回忆说，当时伊斯坎德尔怀里紧紧抱着驿信袋，里面装着小远的画像，还有那个张阿福和他一起做的平安符，他一边往风沙小的地方跑，一边喊着 “阿福还在等我”，可最后还是被流沙掩埋了。等沙暴过去，同行的驿卒在流沙里找了好久，只找到了他的驿信袋、半串葡萄，还有那个染了沙尘的平安符，人却再也找不到了。
从那以后，张阿福就像变了个人。他依旧每天酿葡萄酿，却再也没开怀笑过；他依旧每天擦拭酒坛，却总会在擦到挂着平安符的那只时，停下来摩挲着符上的葡萄花，久久不语；他在酒肆后院种上了伊斯坎德尔带来的葡萄种子，盼着葡萄藤能早日结果，盼着伊斯坎德尔能回来看看。
“我每天都酿一碗葡萄酿放在窗边，想着伊斯坎德尔要是回来了，就能第一时间喝到；我每天都去后院看看葡萄藤，摸一摸这个平安符，想着他要是能看到，也能知道我没忘咱们的约定，没忘咱们一起做的平安符。” 张阿福说着，从酒坛上取下那个红色的平安符，符上的葡萄花已经有些褪色，却依旧能看出针脚的细密，“这是咱们一起做的平安符，他走后，我就一直挂在酒坛上，像他还在我身边一样。”
陈墨看着那个平安符，指尖轻轻拂过上面的葡萄花和驼铃结，能感受到布料里残留的温度，仿佛还能看到张阿福和伊斯坎德尔在油灯下缝制平安符的样子 —— 两人低着头，偶尔对视一笑，油灯的光映在他们脸上，温暖而明亮。他心里酸酸的，突然明白，张阿福和伊斯坎德尔的友情，早已超越了地域和语言的隔阂，藏在平安符的针脚里，藏在葡萄酿的酒香里，藏在每一个彼此牵挂的日子里。
“老伯，” 陈墨犹豫了半天，还是开口了，“我在泉州港、杭州、大都时，曾见过魂魄缠在珍视的物件上显形。伊斯坎德尔大哥最珍视的，不就是您、这葡萄酿、这平安符和约定吗？说不定他的魂魄，就缠在这银汤勺、葡萄酿和平安符里，等着有人帮他完成心愿。”
张阿福身子一震，手里的平安符差点掉在地上，他赶紧握紧，声音带着颤抖：“真的吗？伊斯坎德尔他…… 真的还在？”
陈墨点点头，拿起那把银汤勺：“老伯，您把勺子借我，我试着找找伊斯坎德尔大哥的念想。”
张阿福赶紧把勺子递给陈墨，眼里满是期待，像是抓住了最后一根稻草。陈墨握着银汤勺，跟着张阿福往酒肆后院走。后院里种着几株葡萄藤，藤上还没有结果，只有几片嫩绿的叶子在风沙中轻轻摇晃。走到一个旧驼鞍旁时，银汤勺突然泛出红色光晕，这次光晕里映出的，是驼鞍下的一个布包，布包里似乎装着什么东西 —— 是一包葡萄种子！
“是伊斯坎德尔大哥的葡萄种子！” 陈墨激动地叫出声。他赶紧蹲下身，在驼鞍下摸索，果然摸到了一个布包。打开布包，里面是一包饱满的葡萄种子，种子袋上用波斯文和汉文写着一行字，字迹爽朗有力：“给阿福，种出波斯的葡萄，等我回来一起喝酿”。
陈墨握着种子袋，心里一阵发酸。他能想象到，伊斯坎德尔在送驿信的路上，一边护着种子袋和平安符，一边想着回来和张阿福一起种葡萄、喝葡萄酿的场景。这份友情，藏在小小的种子里，藏在温暖的平安符里，藏在醇厚的葡萄酿里，比丝绸之路上的任何珍宝都来得珍贵。
他赶紧拿着种子袋回到前院。张阿福正站在门口张望，看到陈墨手里的种子袋，眼睛一下子就亮