可当他看到银汤勺里的画面，听到那熟悉的声音时，脸上的嚣张瞬间僵住，脸色变得惨白，像纸一样。他踉跄着后退一步，指着陈墨，声音发颤：“你…… 你这是什么妖术？这画面是假的！是你伪造的！”
“是不是伪造的，你心里最清楚。” 陈墨冷冷地看着赵三，“去年腊月，你在运河码头抢了老周的鱼船，把他踹入运河，还让跟班用竹竿按住他的头，不让他浮出水面。老周手里攥着的粗盐，还有散落在岸边的鱼鲊，都是你罪行的证据。你以为勾结官府，就能逍遥法外吗？今天，有这银汤勺作证，有这么多百姓看着，你休想再抵赖！”
围观的百姓早已挤满了大堂门口，听到陈墨的话，纷纷附和：“杀了人就要偿命！”“不能让恶霸逍遥法外！”“知府大人，您可要为老周做主啊！”
赵三看着群情激愤的百姓，又看了看知府难看的脸色，知道自己这次躲不过去了。他突然扑通一声跪在地上，爬到知府面前，抱着知府的腿哀求：“大人，我错了！我一时糊涂，才犯下这样的错！求您饶了我这一次，我愿意给老周的家人赔钱，我愿意捐钱修河堤，求您放过我……”
知府看着赵三，又看了看银汤勺里的画面，再听着外面百姓的呼声，心里明白，要是再包庇赵三，不仅官位难保，恐怕还会激起民愤。他深吸一口气，用力推开赵三，大声说：“赵三，你抢夺民财，故意杀人，证据确凿，本府岂能容你！来人啊，把赵三打入大牢，择日问斩！”
“大人！大人您不能这样对我！我给您送过银子的！” 赵三还在挣扎，可官差们已经冲了上来，架起他就往外拖。赵三的哭喊声越来越远，最终消失在大堂之外。
知府看着老妇人，脸上露出一丝愧疚：“周老夫人，是本府之前糊涂，没能及时为你丈夫伸冤，还请你原谅。本府会派人安抚你的家人，还会追回被赵三抢走的鱼船，归还给你。”
老妇人擦了擦眼泪，对着知府磕了个头：“多谢大人…… 多谢大人为老周做主……”
陈墨看着这一幕，心里终于松了口气。他低头看了看怀里的银汤勺，勺身的冷意不知何时已经消散，取而代之的是一股淡淡的暖意，像是老周在无声地感谢他。
三、鲊香复原：运河边的烟火重生
赵三被打入大牢的消息，像长了翅膀一样，很快传遍了扬州城。百姓们都拍手称快，尤其是运河码头一带的渔夫，更是激动得放起了鞭炮 —— 压在他们心头的一块巨石终于落了地，以后再也不用怕被赵三欺压了。
陈墨陪着老妇人回到了茅草屋。刚到门口，就看见一群渔夫站在院子里，手里提着鱼、米、面，还有新做的衣裳。见他们回来，渔夫们纷纷上前，对着老妇人说：“周大娘，赵三被抓了，老周的冤屈终于洗清了，您以后再也不用怕了！”“这些东西您收下，以后有什么困难，您尽管跟我们说，我们都会帮您的！”
老妇人看着眼前的众人，眼泪又掉了下来，这次却是感动的泪：“谢谢你们…… 谢谢你们还记得老周，还记得我们娘俩……”
当天下午，渔夫们帮老妇人修好了漏雨的屋顶，还把追回的鱼船清洗干净，停在了运河边。老妇人站在船边，摸着熟悉的船板，像是看到了老周的身影，嘴角露出了久违的笑容。
陈墨回到码头的鱼摊时，摊主正在忙着腌鱼鲊。这次的鱼鲊，不再透着刺骨的寒意，而是散发着浓郁的咸鲜香气，引得路过的人纷纷驻足购买。摊主看见陈墨，笑着招呼他：“外乡人，你可来了！你看，这是我用老周的法子新腌的鱼鲊，你尝尝，是不是跟以前一样鲜？”
陈墨走过去，拿起一片鱼鲊放进嘴里。鱼肉的鲜在舌尖散开，盐的咸、花椒的麻、姜丝的辛，完美地融合在一起，还有一股淡淡的香油味，是老周祖传手艺的精髓。没有了怨气的侵扰，这鱼鲊终于恢复了它本该有的味道，鲜得让人回味无穷。
“好吃！比以前更鲜了！” 陈墨笑着说。
“那是自然！” 摊主脸上满是自豪，“老周的冤屈洗清了，他的魂也该安息了，这鱼鲊里，也就只剩他对手艺的用心，对生活的热爱了。以后，我会把老周的手艺传下去，让更多人知道，运河边有个老实本分的渔夫，他腌的鱼鲊，是最好吃的。”
陈墨点了点头，心里很是欣慰。他掏出随身的《味魂录》，坐在鱼摊旁的小板凳上，借着阳光，开始记录鱼鲊的食谱。
他先在布帛上写下 “运河鱼鲊” 四个字，字迹工整而认真。接着，他仔细回忆老周的做法，还有摊主补充的细节，一笔一划地写下食材与步骤.
陈墨看着布帛，又想起了老周的身影 —— 他在运河上打渔的专注，腌鱼鲊时的用心，还有对家人的牵挂。他顿了顿，在步骤下方，又添了一段小字：
“此鲊初藏怨愤，寒彻骨；今洗冤屈，鲜满唇。老周以手艺安身，以善良待人，却遭横祸，幸得