阿树也抱着老妪哭“娘，我也想你，找了你好久，还以为你不要我了……”
阿树从怀里掏出那个破旧布偶，递给老妪“娘，这是姐姐缝的布偶，我一直带着，姐姐说它能保护我，我没弄丢。”
就在这时，陈墨手里的银汤勺突然泛出金光，阿桃的影子浮在蟹饼摊上方 —— 她穿着粗布裙梳着双丫髻，手里还攥着块没烤的蟹饼，看见相拥的老妪和阿树，脸上露出笑容，对着他们挥了挥手，然后慢慢消散在暖黄的灯笼光里。蟹饼的香气里，那缕异样的凉不见了，只剩炭火的暖意，和母子、姐弟重逢的甜。
当晚，老妪拉着陈墨非要教他做金钱蟹饼，说这是阿桃的手艺不能失传。她从旧陶罐里倒出晒干的蟹肉，说“阿桃说，蟹要选运河里的湖蟹，秋天的蟹最肥，蒸熟后剥出蟹肉，连蟹壳里的蟹黄都要刮出来，这样做的饼才鲜。” 她一边说一边示范，把蟹肉和蟹黄放进碗里，加了点面粉和一小勺盐拌匀，又拿出个小盒子，里面装着细碎金箔“金箔要碎得细，裹在饼芯里，不然烤的时候会掉出来，也容易被人发现。”
“阿桃做这一步时总说，金箔要藏得深些，既不能让烤的时候烤焦，也不能让吃的人一咬就看见，得是不经意间尝到那点甜，才像藏了心意的惊喜。” 老妪一边说，一边把做好的饼坯放在铺了油纸的烤架上，离炭火保持着半尺距离“炭火也有讲究，不能太旺，旺了饼皮会焦，里面的蟹肉还没熟；也不能太弱，弱了饼皮发僵，咬着不脆。得是这种温吞的火，慢慢烤，等饼皮变成金黄色，芝麻也炸出香味，才算好。”
陈墨跟着老妪的样子，试着揉面团。他的手生涩，面团在掌心总不听话，要么捏得太扁，要么金箔嵌得太浅，露了边角。老妪不着急，只是笑着帮他调整“慢慢来，阿桃刚开始学的时候，比你还手笨，烤坏了十几个饼才摸透窍门。做吃食跟待人一样，得有耐心，多试几次就会了。”
阿树也凑过来，坐在小板凳上，手里拿着一块没揉的面团，学着陈墨的样子捏来捏去，偶尔抬头看看烤架上的蟹饼，眼里满是期待。老妪看着两个孩子，脸上的皱纹都舒展开了，灶间的暖光落在她身上，竟让人忘了这是寒夜的扬州。
等第一炉蟹饼烤好时，已是亥时。蟹饼刚出炉，香气就更浓了，金黄的饼皮上，白芝麻泛着油光，轻轻一掰，就能看见里面细碎的蟹肉颗粒，金箔藏在中心，闪着淡淡的光。老妪拿起一个递给陈墨“你尝尝，跟阿桃做的是不是一个味道？”
陈墨咬了一口，饼皮脆得恰到好处，蟹肉的鲜甜混着蟹黄的醇厚，还有金箔那丝若有若无的甜，比他第一次吃时更多了几分踏实的暖意 —— 没有了阿桃的委屈与焦急，只剩祖孙重逢的安稳，和手艺传承的安心。他点头“好吃，比我第一次吃时，更暖了。”
老妪笑了，又给阿树递了一个“慢点吃，刚出炉烫。” 阿树捧着蟹饼，小口小口地咬，眼睛弯成了月牙，嘴里还含糊地说“跟姐姐做的一样，甜。”
当晚，陈墨在老妪家借宿。睡前，他从包袱里取出那块叠得整齐的粗麻布帛 —— 这是他来到隋代后，在集市上用仅剩的两个铜板买来的，原本是想用来裹东西，后来却成了他记录食谱的 “本子”，他给这本 “本子” 取名为《味魂录》，想把遇到的每道藏着故事的吃食都记下来。
他借着油灯的微光，从怀里摸出一支用炭条削成的 “笔”，在布帛上一笔一划地写起来。先写 “金钱蟹饼” 四个字，字迹虽算不上工整，却格外认真。接着，他把老妪教的步骤细细记下. 写完步骤，陈墨盯着布帛，又想起阿桃的影子、老妪的眼泪、阿树的笑容，他顿了顿，在步骤下方又添了一段小字：“饼芯藏金，金藏牵挂。此饼初含委屈，终得团圆，食之不仅饱腹，更能品见人间暖意与执念消解之安。阿桃之艺，阿婆之传，当记之，勿失。”
写完，他把布帛小心叠好，放回包袱里，又摸了摸怀里的银汤勺。勺身微凉，却仿佛还留着阿桃消散时那缕金光的温度。他想起父亲曾说，美食从来不是孤立的，每一道菜背后，都藏着人的故事与心意。以前他拍美食，只注重摆盘与味道，如今才懂，那些藏在食物里的情感，才是最珍贵的 “味”，而那些未完成的执念，便是食物的 “魂”。
第二日清晨，陈墨要离开时，老妪塞给了他一包用油纸裹好的蟹饼，还有一小盒金箔碎“带着路上吃，要是遇到喜欢这饼的人，也能把阿桃的手艺多传传。” 阿树也拉着他的衣角，小声说“先生，以后还会来吗？我跟娘学做饼，下次做给你吃。”
陈墨点头，把蟹饼和金箔收下，又摸了摸阿树的头“会来的，等我再找到新的吃食，就来跟你们分享。” 他挥挥手，转身走进巷口的晨光里，怀里的《味魂录》揣得紧紧的，银汤勺贴着布帛，