她还没表示，小虞那边就呛开了，他拉长了调子，“哟——阁下是哪根葱啊，也好来街上现眼？”
那人神情一滞，转而打量着蒙着面巾的小虞。
吕荷看他打量的神色，与记忆中的身影慢慢重合。
是贾府的门房，她想起来了，上回送钵钵鸡时还被他为难过。
只是她记得当时这人已被拿下，现下在她摊前挑衅，是他自己的报复还是贾府的指使？
门房也觉得巧，他自从上次被贾府打了四十大板又赶出府后，因伤了身子，好好躺了几日，今日才能下地，正想着出来透透气，不曾想居然碰上了当初害他丢了差事的罪魁祸首。
自从他不能扯着虎皮当大旗后，日日愁着以后没有进账，这回碰上，岂不是天意！
见门房当街嚷嚷，周围人贪看热闹，慢慢都围过来。
门房见人多了，更有意大声，“你一卖吃食的这什么态度？诸位评评理，有这么对买家的吗？”
周围人是后围上来的，没听到他称吕荷所卖是破烂的那句话，见状纷纷指责吕荷。
“是不对。”
“哪有这样做生意的？”
“怪不得摊前没什么人。”
“小娘子看着白白净净的，脾气这般差，真是人不可貌相。”
……
门房更加得意，斜睨着吕荷，看她如何应对。
吕荷原本一瞬间怒上心头，若按往常性格，她此刻可能不管不顾就将门房暴打在地，可小虞的呛声倒让她奇异般平静下来。
她环视一圈旁观的民众，淡笑了声，示意小虞收声，“我当是谁呢？凭空污人清白。上回贾府的板子、还没挨够？”
贾府势大，周围人听见这二字瞬时声音小了许多。
门房惊疑不定地看了眼吕荷，原以为这厨娘只是送回东西，听她话风，似乎与贾府还有交情，不会又抓了他去吧？
一时间，门房有些瑟缩，要不，就这样算了？
这时人群中又有私语，“看这厮行为猥琐，半天也不见回应，说不定真是污人清白被戳破了。”
“是啊是啊，怎么这么不要脸？”
“那小娘子夫妇二人年纪轻轻，碰上这等泼皮，也是可怜。”
吕荷微微一笑，一字一顿，“诸位评评理，刚才这位、郎君说我这卖的、是破烂，大家不妨买上一串尝尝，若是不好吃，我即刻收摊走人，绝不再来。”
“若是好吃——”吕荷故意一停，在众人的期待下，看向门房，“不如由这位郎君、包了大家的食费如何？”
这话一出，众人纷纷叫好。
本想溜走的门房登时顿住了身影，想到丢了没有之前刮下油水的差事，他强自叫道，“你这话不在理，别人的食费凭什么要我包？”
吕荷笑意盈盈，“那你是不敢了？”
门房经不得激，啐了口唾沫，“试便试，不过得以五人为限，且得是我选。”他心思一转，正愁近日手头紧，或许能借着这场比试，赚她一笔。
他又道，“若其中有三人认为难吃，则算你输，输者除了再也不在这出现，还要奉上白银十两。”
众人齐齐嘘声，门房置之不理，只咬着这个条件不松口。
吕荷则寻思，这其实是个打开口碑的好法子。
一则她本就没打算在这摆摊，比拼输了最多搭上十两银子，代价能够承受；二是她对自己的手艺有信心，不然当日吴山售卖也不会有那么多人抢着要买……
想到这，吕荷颔首同意。
门房在人群中眼神一对，点了两个平日相熟的闲汉，又挑了两个年已耋耄的老者上前，加上自己一共五人。
人鱼悄悄扯了扯吕荷衣袖，吕荷安抚地拍拍他手，连小虞都能察觉到异常，她又岂会不知？
那两名老叟面皱骨轻、眉须皆白，味觉想必早就尝不出什么了；而看那两个闲汉与门房之间的眉眼官司，大概也有所依仗。
不过无妨，兵来将挡水来土掩，但看那门房还能出什么招，她见招拆招便是。
门房伸手就要拿锅里的串，吕荷手一挡，“先给银子。”
待门房数了四十文钱交给她后，她才细细向众人介绍，“嗜辣的可以尝尝菘、韭、葵、笋、菌菇等，吃时小心呛到；口味清淡的可以试试菰菜、山药，这些入口绵密，没那么吸油。”
众人看着锅中红灿灿的汤汁，都有些不敢上前。
好在五人中的其中一个老伯朗笑出声，“看着倒是新奇，老朽我都是半截身子入土的人了，便由我来试试。”说完便大步上前。
旁人纷纷给他让了条道出来，吕荷觑了眼门房，见门房阴着个脸，不像是认识老伯的样子，心里便先松了口气。
她上前向