她们都明白，这事再瞒不住了。
女子的指尖无意识摩挲着袖缘，那里藏着道比蛛丝还细的针脚。
针脚里裹着的东西，硌得她心慌。
三日前夤夜，红绣冰凉的手攥住她手腕，气息寒得骇人：“缝进衬里，莫教人瞧见……”
“若我遭了不测，便等个真正可信之人。”
此刻冷汗浸得中衣贴在背上，她与身侧青衣女子久久对望。
沉默像秋晨的霜，久得叫人呼吸都发沉。
青衣女子先开了口，声音轻得像柳絮：“大人明鉴，非是奴家不肯说，实在是……”
她唇瓣微颤，后面的话湮没在哽咽里。
藕衣女子接过话头，指甲深深掐进掌心：“我们本是走投无路之人，唯有此处堪堪容身，若是说了，只怕连这最后的栖身之所也要失去。”
她的目光不由自主飘向窗外。
瑟风游卷而过，檐角的灯笼左右摇摆，红如血色。
倒像是在替谁窥伺着这里。
来椿将她们的不安瞧得真切。
同为女子，她只觉感同身受：“你们但说无妨，若是因此惹上麻烦，我们定会护你们周全。”
二人又对视一眼，这次藕衣女子指尖在同伴袖口轻轻按了三下。
这是她们约好的暗号。
意为，可以信任。
仿佛下定了决心，她们齐齐跪地，额角轻触青砖。
“红绣原是楼里的头牌，”藕衣女子声音带着颤，“约莫三个月前，来了位身份显赫的贵人，她接了那贵人的差事后，第二日就传出暴毙的消息，再后来，就连尸骨都没了踪影，像从没在这楼里待过一样。”
“贵人？”松月在眉梢微挑，与身侧来椿交换个眼神。
来椿想起了从前村里来的那些灰袍人，父亲也唤他们“贵人”。
这二者之间，会不会藏着什么关联？
她皱眉追问：“那位贵人的模样，你们可曾瞧真切了？即便不知身份，若能说出些容貌特征，也是极好的。”
“奴家那日隔着重帘，远远望见过一眼。”她话音渐低，似燕语呢喃，“只是……”
话到此处忽然顿住，她怯生生抬眼望向窗外，仿佛那夜阴霾仍笼罩在心头。
另一女子悄悄握住她的手，两人指尖都在微微发颤。
来椿会意，转向松月在时，声音又低了几分：“这里不是说话的地方，既有线索，不如先将她们带回府，找个画师试着画一画那位贵人的模样。”
松月在点头应下，起身时，他看向二人，声音温润似玉：“今日便为二位姑娘赎去籍契，不知可愿意？”
二人一时怔在原地，俱是难以置信的神色。
原以为经过这番盘问，即便不死也要脱层皮，何曾想过竟能得遇善人，非但不加罪责，反倒要替她们赎身。
泪珠儿在眼眶里转了几转，终是忍不住滑落下来。待回过神来，二人又要俯身叩拜，却被来椿轻轻托住手腕。
“不必行此大礼。”来椿指尖微微用力，催道，“你们快去收拾贴身物件，迟了恐生变数，赎身的事，自有我们来处置。”
松月在掀帘而出时，正撞见廊下候着的老鸨。
那妇人面上堆着谂笑，眼底却藏着三分精明七分算计。
见了他出来，忙不迭地迎上前，帕子一甩，带起一阵浓腻的香风。
“公子可是嫌姑娘们不懂事？”她说着话，眼神却不住地往帘内瞟，“我这还有几个新来的清倌人，都是江南来的好苗子，琵琶弹得极妙……”
松月在眉头微蹙，不着痕迹地避开她探来的手。
廊下的灯映得他侧脸如玉：“不必了，那两位姑娘我很中意，今日便要带走。”
老鸨脸上的笑顿时僵住，眼珠子滴溜溜地转，揣度着这位客官的来历。
见他通身气度不凡，终是讪讪地收回手，假意拭了拭眼角：“公子好眼光，只是这两个丫头可是老身的心头肉……”
她话未说完，就被松月在递来的锦袋堵了回去。
那袋子沉甸甸地坠入手心，开口处露出金灿灿的光晕。
老鸨顿时眉开眼笑，连声音都透出几分真切：“公子真是爽快人！往后定要常来坐坐。”
松月在却已转身离去。
老鸨望着他的背影，须臾，脸上的笑渐渐淡去，指甲深深掐进锦袋的绣纹里。
她招手叫来个小丫鬟，压低声音道：“去通知那位大人，最近别来了，咱们这儿……怕是被盯上了。”
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马车缓缓行过青石板路，轱辘声在寂静的夜里格外清晰。
车厢内灯影摇曳，将四人的身影投在绣帘上，明明灭灭。