“御主，”声音一如既往的平稳，却蕴含着斩断迷茫的力量，像是在讲给过去的自己。他或许会想起，在遥远的俱卢之野，当持斧罗摩询问他出身时，他那注定带来不幸的、坦诚的回答：“我是车夫之子。” 真相一旦出口，便再无悔棋的可能，也奠定了他此后被命运排斥的基调。迦尔纳直视着御主的眼睛，毫无停顿地坦承自己的想法：
“战争的形式，从不定义英雄的价值。我回应召唤，并非为了追求符合传说的战场。被需要之处，即是战场；御主的意志，即是我的枪锋所向。至于荣耀……”
他稍稍停顿，那眼神仿佛穿透了时光，回望了那个他最终血肉淋漓地倒下的、仅仅因命运与诅咒而倾覆的战场。
“……它存在于履行职责的过程本身，而非后世传唱的诗篇。请无需为此挂怀。”
“……是这样啊，”过了很久，桂突然笑了起来，此时的他看上去又像那个无忧无虑的、神采飞扬的小少年了。他轻声笑着，“谢谢你提醒我，迦尔纳君。”
不论怎样过分地纠结、执着地提醒自己，把自己当作置身事外的棋手，本质上都是一种逃避——逃避眼前这片泥泞的现实，逃避必须在这现实中做出选择的自己。狂乱的贵公子，桂小太郎，何时成为那种只会谋定而后动，不带头冲在最前面的谋士了？松阳老师如果看到这样的他，大概又要笑着敲他脑袋了。
“真是，在监狱里关的时间太久了。”他缓缓吐出一口浊气，胸腔中那股因回忆和感伤而淤积的滞涩感，仿佛也随之散去。目光再次抬起，落在迦尔纳身上时，已变得清明而坚定，一如五年以前，他面对着那些攘夷派的青年，规划行动的下一步时那样。
群体非常渴望服从，本能地臣服于自称为他们领袖的人。
而领袖的影响力量一般很少来自理性，而往往都来自声望与感情，并且，这种声望与感情仅仅属于个人，跟你的头衔和地位完全没有关系。
但领袖自己，却必须成为一个理性的人，否则，群体便很可能陷入灾难。
他的视线转向窗外那一片被雨水模糊的、破败的江户。
“回到我们的战场上来吧……关于光明正大出现的、第六位从者——Saber，白夜叉。”桂的语速很慢，微皱着眉头，像是在小心翼翼地开启一个尘封已久、沾满血污的匣子。“我认识的‘白夜叉’，是战场上最锋利的刀，也是守护同伴最坚固的盾。他的强大毋庸置疑，但他的每一次挥刀，目的都极其明确：或是为了撕裂敌人的阵线，或是为了守护身后的伙伴。”
那个迅捷如风、白衣似雪、赤红双瞳在战场上燃烧的身影。
“银时是我们几个当中最讨厌战场的一个，即使不认识志村妙、即使是为了抢夺令咒，他都不可能对着医院里的病人挥刀。”
“是了……他不可能，对着病人挥刀。除非，这个‘白夜叉’里面装着的，根本就不是坂田银时……他和Berserker一样来自于平行世界？不、不对。”
“强大的力量，张扬的现身方式，看似凶狠、足以致命的攻击……但最终，连‘夺取令咒’这一对御主而言最直接、最有利的目标都未能达成，就主动撤退。结果，仅仅是造成了混乱、恐慌，以及……成功地让‘白夜叉’这个名字，与一场针对救助中心的、无差别的恐怖袭击画上了等号。迦尔纳君，你不觉得，他的行为充满了……‘表演性’吗？”
这个词一说出口，连桂自己都觉得无比贴切。
“对，他不像是在执行命令，更像是在……演戏。刻意地展示力量，刻意地制造恐怖，刻意地……扮演一个‘灾难’的角色。”
迦尔纳再次充当了一个很好的倾听者：“您的意思是，Saber，和其御主，目的并非单纯赢得战争，而是在进行某种展示？”
“是的。” 桂肯定，“他在刻意塑造‘白夜叉即灾难’这一印象。这与我所知的银时的本质，截然不同。即便双手染血，银时的内心也从未背弃过想要守护的东西。而现在的这个‘白夜叉’，他的行为空洞而扭曲，仿佛被抽离了内核，只剩下一个符合传闻的、可怖的空壳。”
他停顿了一下，让窗外的雨声填充短暂的沉默。更深层的疑惑随即浮上心头。
“可是……那个未知的御主，他为什么要这样做？”
“一个只剩壳子、提线木偶一般的从者，对他有什么好处？”
桂拧起眉，受限于信息，他无法分析出更多。
可是，攘夷派势力终究只兴起了十数年，对于那些被权贵和皇室层层密封的、不知真假的关于魔法的一鳞半爪，他们还是很难看到。
咚咚。
“桂先生！”是举着牌子的伊丽莎白，它刷刷写得飞快。
“雨好像小一点了，我去找几松小姐订荞麦面！您要吃什么？”
“几松小姐？放