“喜妹带着两个小家伙出去找野菜了。”朱二朝边越明道，“一会儿就回来。对了，边兄弟，这个东西！”
朱二从旁边把那块黑漆漆的铁片拿出来，放在桌上，他估计是早就好奇，此刻忍不住问：“要不是昨天边兄弟你提到这玩意儿，我还真没认出来这是块铁片。边兄弟，这东西是哪儿来的？”
“是我在山洞里捡到的。”边越明道。
“都锈成这个样子了。”朱二纳闷道，“边兄弟，你捡它做什么？”
边越明一时未答。
他看着铁片。铁片静静地躺在桌上，锈得连废铁也称不上，它看上去更无论如何不能被称作“像是一柄剑”。那时的闪光，似乎的确是个错觉。
在地动之时，边越明便已分辨出熊妖骨架的坍塌，是在地动开始之前，当时那嗡鸣之声传来的方向，也正是半空之中，差不多就是熊妖肋骨的那个方位。但直到现在，他仍然不能够妄下定论，熊妖骨架崩塌、地龙翻身，当时骤然而生、接二连三的诸多变故俱是因那柄插在熊妖骨架里的剑而起，更不能笃定，这枚自打被他捡到，就从未有过任何动静的铁片是那柄剑的一部分。
何况，它已经是这副模样，他留着它，又有什么意义？
边越明想了一想。
“做个纪念。”他道，“说不定能做一柄小刀。”
“哦！”朱二恍然道，“边兄弟你是想用这东西，纪念你好不容易从封死了的山洞里头逃了出来？”他挠了挠头，不敢用力地敲了敲铁片，道，“但这东西恐怕做不得小刀？看上去简直一碰就断了。我给你找个东西装一下吧！”
他说着，就要去找材料，不一会儿就拿着块质地不错的布料与针线出来了，边越明道：“朱二哥，不必做袋子，我昨天换下来的布条在哪儿？我自己缠几圈就好。”
朱二只不答应：“边兄弟，你别动手，等着看我的手艺就好！”
没过多久，铁片就大变了模样。边越明提到的布条最终还是用上了，朱二先用布条把铁片裹得严严实实，没有露出丝毫锈迹，乍一看已是瞧不出它是个什么东西，再把铁片塞进了尺寸做得十分合适、不过巴掌大小的小布袋子里，朱二还在小布袋子上穿了根线。他把袋子朝边越明递过去，道：“边兄弟，你现在把它带在身上，或者放在行李里都方便多了。”
他说到前半句时，神情还十分高兴，说到后半句时，却打了个磕巴。他看一看边越明，摸摸脑袋，显而易见地是有什么话想说。
“朱二哥，”边越明接过布袋子，问道，“你是还有什么想问？”
“哦？哦！对！对，我是有件事想问来着！”朱二脑门急出了几滴汗，他道，“就……就昨天你带回来的薯坨子！对，薯坨子，边兄弟，你是不是为了再去给我们找粮食，才又去了一趟山洞，险些就出不来了？”
“我想了半宿，还以为这薯坨子是你又去了绕道山带回来的。”朱二说着就红了眼，瓮声道，“还是今天听小真儿说起来才知道，之前有几只薯坨子留在山洞里头来着。”
他看上去明显误会了此事的前因后果。
边越明道：“是，早先时候想着带回来的薯坨子足够了，就留了一些在山洞里以备不时之需。不过，我并不是特意去拿薯坨子，只是地动之时，我恰好在山洞里，出来时就把能找到的薯坨子一并带了回来。”他想一想，又道，“应该还有一些薯坨子被遗漏在山洞里，但说不定有余震，最好是不要再去那个山洞了。”
朱二听得他这一个平平无奇的回答，却呜呜地哭了起来。
“边兄弟，你不用说了！”他一把鼻涕一把泪地道，“我明白，我都明白！”
他明白得十分坚定，哭得脸红脖子粗，完全不给边越明再解释的机会，边越明把水碗推到他手边，朱二哭得更厉害了。
“边兄弟！”朱二叫道，“我该怎么才能报答你待我们一家人的恩情！”
“朱二哥。”他听得边越明朝他说话，那声音是他从未听过的沉静语气，令他不由自主地止了哭声，朝边越明看去。
夕阳光辉之下，边越明的发丝泛着浅浅的金色光芒，他看上去不似凡尘中人，他说的话仿佛也要成为这世上的至理名言。
“你与孙姐，担水劈柴、生火做饭，俱是辛苦，你们也为我做了很多的事。你和孙姐待我的心意，我一直很感激。”边越明道，“你们为我所做之事，从来不是不值一提。我为你们做的事，也不过是略尽绵力，力所能及而已，我也有许多事是做不到的。”
“如果真的要说报答，只要你们好好地活着就好。”边越明道。
他说完这话，微微侧头，目光看向门口，孙喜儿、大丫、边真不知何时回来了，似乎是听到了他方才说的一部分话，此时都是望着他，久久不语。
朱二张着嘴，也半晌没蹦出半个字来。
“孙姐，大