摸到许多只相似的块状的植物根茎，他大概是太高兴了，朝边越明说起这薯坨子有多么好来，“它吃了可以很久不饿的，吃起来也好吃，软软的，但是要煮熟了才能吃……”

    他一边说，一边努力地捡地上的薯坨子，捡起来的薯坨子光靠两只手已经是抱不住了。边越明扶起来一个翻倒了的背篓，把边真捡起来的薯坨子接过来，放进背篓里。

    没过多久，背篓就装得差不多了。边越明把余下的薯坨子理了理，整齐地堆在角落里。又看了看背篓，很大，装得满满当当，拎起来也很沉，约莫有百来斤重，说不准有没有两百斤重，背起来……边越明背不起来。

    山壁本就狭窄，边越明背着背篓，卡得动弹不得。他把背篓放在地上，在前面连拖带拽，边真也在后面推，就连边越明的影子也在黑暗中使着劲儿，最后终于是把这一背篓的薯坨子给推到山洞外，重新得见了天光。

    边真最后推背篓那一下时，用力过猛，扑倒在地。边越明走过去，把他扶起来，轻轻拍了拍他身上的灰。边真愣愣地看着他，突然就哭了起来。

    他哭之前没有半点预兆，泪水一下子就顺着他黑乎乎的脸上流了下来，他伸手去擦，越擦越脏。他的鼻涕也朝外流，他的另一只手抓住了边越明的衣袖，完全是忙不过来，只能张着嘴哭，抽噎着说不出一句完整的话。

    “我哥……我哥……”他大哭道，“他不要我了！他……他不要我了！”

    他哭得伤心至极，紧紧抓着边越明，一定要他听他有多么委屈难过。

    “爹一直说……说哥嫌我烦了……因为我，哥娶不到媳妇……爹说……说我是扫把星，娘就是……就是被我害死的……”边真哭得上气不接下气，道，“哥一个月没回来，爹说……说哥是不要我了……我……我没用……找个吃的还把自己摔了……哥说是去找吃的……是……是走了……不会回来了……他说哥心里头……是……是恨我的……哥……哥都是在……骗……骗我……因为我……娘没了……我……我……”

    他哭得呼吸急促，是眼看着要喘不过气的模样，边越明用手轻轻捂住他的脸，边真暂时说不了话。过了一会儿，他的呼吸稳定下来，脸色也好一点了，边越明移开手，边真又擦了把泪。

    “但是……但是明明我掉到洞里，还是我哥找到我，把我背回去的。”边真哽咽道，“我掉到河里，醒过来，第一眼看到的也是哥……我做了被‘师父’吃掉的噩梦，也是哥带我回来看，和我说不要怕，‘师父’已经死了很久很久了……”

    “我哥没有撒谎……他说救了大丫姐，大丫姐就还好好的，他说有很多很多吃的，就有这么多这么多的吃的……”边真望着半跪在地上，手轻轻扶着他肩膀，平视着他的边越明，眼泪在眼眶里打转，“但是……但是我哥为什么不回来见我？他明明说了会回来的，他怎么不见了……他去哪儿了？他明明找到了这么多吃的，他不回来，他就是不想见我了，他就是不要我了……”

    “是不是，”边真的眼睛哭得睁不开了，他努力地去看边越明，固执地一定要得到一个答案，他说，“是不是我哥他……他也被我克死了？”

    他说得这一句话时，声音发抖，瘦小的身体也控制不住地发着抖，在这炎热的夏季，他仿佛是觉得很冷，冷得一个字都不能够再说出来了。

    他突然朝前栽倒，边越明接住他，看到他双目紧闭，胸膛仍在起伏，只是一时哭得脱力，昏了过去。

    边越明抱着边真，坐了大半个时辰没动，之后他手麻了，就把边真放下，把背篓里的薯坨子又搬出来大半，再把边真也放进背篓里，接着背着背篓往回走。

    无论如何，总之，先回去吃过东西再说。不吃东西，连哭的力气都不够。

    他慢吞吞地下了山，一瘸一拐地走过岔路，停下歇了一会儿，走过小路，走回了朱二的家。

    朱二正好在家。他擦着一身汗，脚下放着挑回来的两桶水，正在喘气休息。他抹了把脸，见到站在门前的边越明时，仿佛是怀疑自己产生了幻觉，又揉了揉眼睛，接着他一声大叫，猛地冲了过来。

    “边兄弟！”他叫道，“我就知道你还会回来，你的行李都没带走！”

    “朱二哥。”边越明道，“劳驾你搭把手。”