苏挽在帝辛起身时便醒了。
帝辛穿戴整齐，并未立刻前往九间殿处理政务，反而对苏挽道：“今日不必闷在宫中，随朕去西苑走走。”
西苑？那是王宫西侧一片相对僻静的苑囿，多植林木，建有少量亭台，通常是王室成员闲暇游猎或散心之所。帝辛此刻带她去那里，是单纯想换换环境，还是另有深意？
苏挽心中念头微转，面上却已欣喜：“大王愿带妾同游，妾求之不得。”
【叮——检测到宿主生存环境变化，触发支线任务：固宠。】
【任务要求：在未来三日内，确保帝辛至少两次主动驾临寿仙宫或召见宿主。任务奖励：祸国值300点。失败惩罚：魅力值临时下降50%，持续七日。】
苏挽心中冷笑，这系统是生怕她失宠，断了祸国的根源。
王驾轻简，并未大张旗鼓，只带了必要的侍卫和宫人，悄然行至西苑。
与鹿台的奢华喧嚣不同，西苑林木葱茏，鸟语花香，空气清新，带着泥土和草木的自然气息，确实让人心神为之一松。
帝辛摒退左右，只携着苏挽的手，沿着林间小径缓步而行。
“昨日之事，美人不必放在心上。”帝辛忽然开口，声音平静，“比干王叔，年纪大了，难免固执迂腐些。”
苏挽轻轻“嗯”了一声，将身体微微靠向他，语气带着一丝后怕：“有大王在，妾便不怕。只是连累大王因妾之故，与亚相生出嫌隙，妾心中实在不安。”
帝辛停下脚步，转身看着她，日光透过枝叶的缝隙，在她脸上投下斑驳的光影，更显得那张脸美得不染尘埃。
他伸出手，抚过她的脸颊，指尖带着薄茧的粗糙感：“与你无关。是朕，早已厌倦了那些整日将祖宗礼法挂在嘴边，却拿不出半点切实之策的聒噪之辈。”
“大王雄才大略，自然看得比他们更远。”她适时地送上赞同，却又话锋一转，“只是妾有些不解，那些老臣们反对运河，反对新策，究竟是为什么呢？难道他们不希望大商更加强盛吗？”
帝辛冷哼一声，眸中闪过一丝戾色：“强盛？他们当然希望大商强盛，但前提是，这强盛必须是在他们掌控之下，必须符合他们那一套规矩！朕若用了新人，行了新法，动了他们盘中的奶酪，他们便坐不住了！梅伯、比干……无非是他们的喉舌罢了！”
苏挽心中了然，这是中央王权与地方诸侯、传统贵族之间的矛盾，自古有之。帝辛想要集中权力，推行改革，必然会触动这些人的利益。
“原来如此。”她露出恍然的神情，随即又蹙起秀眉，担忧道，“可是大王，他们势力盘根错节，若一味强硬，只怕——”
“怕什么？”帝辛打断她，傲然道，“普天之下，莫非王土！率土之滨，莫非王臣！朕倒要看看，谁敢翻天！”
苏挽知道此时不宜再多言，便乖巧地不再讨论此事，转而指着林间一丛罕见的紫色小花，娇声道：“大王您看，那花儿真好看。”
帝辛顺着她所指望去，神色稍霁。
两人又闲逛片刻，在一处临水的亭台中歇息。宫人奉上茶水果点。
苏挽看着亭外流淌的溪水，心中那个关于“匠作”的念头又浮现出来。
她斟酌着开口：“大王，妾昨日看那些鹿台的工匠，甚是辛劳。搬运巨石巨木，全靠人力肩扛手抬，效率低下，也易生伤亡。妾在那梦中，似乎见过一些奇巧的器械，或许能省些力气。”
“哦？”帝辛端起茶杯，饶有兴致地看向她，“又是梦中所得？说说看。”
“比如，一种叫做滑轮组的物件……”苏挽开始凭借记忆，描述简单的定滑轮、动滑轮组合起来省力的原理，并用簪子在石桌上粗略画出示意图，“若是搭建妥当，数人之力，便可拉起千斤重物。”
她又提到杠杆原理，并引申到改进夯土的硪具，以及运输重物的滚木和初步的轮车概念。她尽量用这个时代能理解的语言和材料来解释，避免过于超前的词汇。
帝辛起初只是听着，但随着苏挽的讲述，他的眼神渐渐变得专注起来。
若真能实现，不仅鹿台、运河工程能大大提速，对于军事攻城、器械运输同样意义重大！
“此言当真？”帝辛放下茶杯，身体微微前倾，目光灼灼。
“妾岂敢欺瞒大王。”苏挽认真点头，“只是这些终究是梦中模糊印象，具体如何制作，需得技艺高超的工匠，根据妾的描述反复试验摸索方可。”
帝辛盯着她看了半晌，忽然朗声笑道：“好！朕便给你这个机会！”
他当即唤来侍从，下令道：“传朕旨意，于将作监下设一巧工司，专司各类新奇器械研发制造。一应人手、物料，优先调配！由苏美人暂领其事，有建言献策之权！”
苏挽心中狂喜，这远超她的预期！她原本只想提个建议，没想到帝辛如此干