就在她进门的瞬间，正巧听到两个相貌普通的姑娘与店小二之间的争执声。说话的是段飞雪，她身穿一身月白劲装，腰间悬挂着一柄嵌玉长剑，眉梢微蹙，但语气却温和：“当真没有空房了吗？”她身旁的胡苏儿本来心情就不太好，此刻声音带着几分不满：“我们刚看见有人退房，怎么就只剩一间了？”
店小二一脸苦相，连连摆手解释道：“姑娘们有所不知啊，我们可是汴梁目前最好的客栈了。如果汴梁城破败不堪，也就我们客栈还勉强像个样子。如今房间早就被订满了，那最后一间还是前一位客人临时改变行程才空出来的。您二位都是姑娘家，挤一晚也方便不是？”
两人正犹豫不决时，沈菱湖开口了，她的声音清脆悦耳，仿佛能穿透人心：“既然她们嫌挤，那间便留给我吧。”尽管声音不高，但却带着一种不容置疑的气场。
段飞雪转头看向声音的来源，只见来人戴着重纱笠帽，只露出一截玉白的下颌，身姿飘逸，周边气场凌厉。她当即拱手说道：“这位女侠，是我们先问的房。”
“客栈开门做生意，自然是看谁先付钱。”沈菱湖指尖转着刚摸出的碎银，语气淡然却不容拒绝，“再说，我一个人住，总比你们两位挤着舒坦。”
胡苏儿一听这话，顿时火冒三丈：“你这人怎么不讲理？”
“江湖上的理，从来不是靠嘴说的。”沈菱湖忽然笑了，看着胡苏儿手中的刀，眼尾扬起一抹兴味，“门口有片空地，咱们出去走几招。我赢了，这房就归我。”这话正合江湖人的脾性。段飞雪按住要上前的胡苏儿，解下腰间长剑：“既然女侠有兴致，那我便讨教一二。”
客栈外的空地上，灯笼光斜斜照过来。段飞雪剑尖刚点地，沈菱湖只拿出一把短刃，手中已捏了个掌诀欺近——她显然没把这场比试当回事。可三招过后，沈菱湖眼底的漫不经心就淡了：段飞雪的剑招看似轻柔，却藏着极深的变化，避开她掌风时如弱柳扶风，反击时又快如闪电，显然是上乘剑法。第七招拆到一半，沈菱湖故意卖了个破绽，逼得段飞雪提气出剑。就在两相交错的瞬间，她指尖擦过对方手腕，清晰感觉到那股浑厚内力里藏着一丝不稳——像是强压下去的旧伤。
“停。”沈菱湖后退半步，收了攻势。
段飞雪收剑而立，额角渗了层薄汗，有些疑惑地看着她。
沈菱湖掸了掸衣袖，语气里带了点意外的欣赏，“你剑术底子扎实，内力也深厚，就是心脉似乎受损。既然是有伤在身，房归你们了”
这话一出，段飞雪脸色微变——这人能在几招内看出来。胡苏儿闻言立刻上前拱手：“前辈是高人几招就看出我妹妹伤了心脉，您可有法子医治？”
沈菱湖却摊手：“我又不是郎中，哪懂这些。”
胡苏儿脸上的热切未减回头和客栈的小二说道：“前辈里面请，小二！包厢上好酒好菜！要你们这儿的醉蟹、炙羊肉，再温一坛女儿红！”
沈菱湖看这两女子挺有意思，就跟着进了包厢。摘了笠帽的瞬间，满室的酒香仿佛都顿了顿。她眉如远山含黛，眼似秋水横波，鼻梁挺秀，唇色像刚摘的樱桃，竟美得让人忘了呼吸。胡苏儿呆了一瞬，忽然反应过来——这位年轻的女子武功高得离谱，虽貌美眼神却干净得像没见过世事。
店小二捧着酒坛过来时，眼睛瞪得像铜铃——方才还在后院剑光闪闪，怎么转脸就凑一桌了？
胡苏儿介绍了自己和段飞雪，说说道“我们年纪相仿，希望能和女侠您交个朋友，敢问大侠大名？”
沈菱湖说道：“我姓沈，名字不方便透漏。”
胡苏儿一边给她夹菜斟酒，一边把段飞雪的情况细细说了：“那无情剑谱伤脉，大理的大师说需得有‘北冥神功’那样能化导内力的功夫，吸出内力不伤丹田，再来修补心脉才能慢慢调过来。”她说着往沈菱湖碗里夹了块醉蟹，笑得格外热络， “沈女侠见多识广，说不定听过这等功夫？”
顿时僵住，随即又不死心地追问：“可您明明看出了妹妹的旧伤，定是懂些门道的！我们姐妹二人愿付重金，只求前辈指条明路。”沈菱湖却只是摇了摇头，转身便要往客栈外走，“江湖路远，段飞雪看着她的背影，忽然开口道：“前辈若不嫌弃，今夜不如就在这客栈歇息？也好让我们姐妹略尽地主之谊。”沈菱湖脚步一顿，侧过脸来，月光落在她眼中，映出几分捉摸不定的笑意：“哦？不怕我夜里反悔，再把这房抢回去？”胡苏儿抢着道：“前辈是言出必行的君子，自然不会耍赖