修璟派人悄无声息地将册子放在姜浩然卧房门前，早上下人看见，把薄薄一本册子拾予他，他翻看两页，勃然变色。
他不用深究东西从哪里来的，邹章两家势力庞大，树敌也无数，没人敢明目张胆地作对，暗地里递递刀子还是行的。
再到了户部，众人阅完剩余文书，还是未看出任何纰漏，鲜程正还想继续和稀泥，姜浩然不由冷呵了一声。
鲜程正看向他，不解道：“浩然兄笑什么？”
姜浩然道：“鲜大人又想说什么？就此打住结案吗？”
鲜程正变了脸色，气道：“你是何意？皇上要彻查，我怎敢潦草结案，不过是查无可查，想问问大家的意见罢了，作何阴阳怪气。”
“东北的文书查不出问题，可等褚峰回来再断。”将浩然不欲多费口舌，直接将册子拍在案桌上，“鲜大人不妨先看看这个。”
修璟在一旁不动声色。
鲜程正压下心底不快，翻阅起来。上面记录着这些年南边五州上缴的粮食，品级数量一目了然，乍然一看，并无不妥。
可他的脸色越来越沉，抽出户部留底的入库账册。
两相对照，破绽立现。
户部的存档中，每年总有一两个县的米被记为“次品”，理由千篇一律是“天时不利，米质有损”，且年年地方不同，手法隐蔽，若无对照，很难发现其中猫腻。
“这……”
“鲜大人想必也发现了。”姜浩然语带讥讽，“整个南边，唯有下官所辖之地，年年记录的都是上等精米，他们不敢换我的粮食。”
他们当然不敢。
鲜程正无言以对。
谁都知道姜浩然的脾气，是个一点就着的炮仗，户部自然会绕开他。
“可他们有的是办法！”将浩然声音陡然拔高，指着账目，“看这数量，年年虚报运输损耗，没有一年足额。大人可知道，涝灾那年我们自己吃的都是发霉的陈米，却把最好的新米全数上缴。现在倒好，全喂了这群国之硕鼠！”
气氛紧绷，修璟适时开口：“不知姜大人手里这东西是从何处得来？”
姜浩然不语，只将册子翻到最后一页，上面赫然是乐嘉迪的印章。
“乐家，商贾之家。”修璟沉吟片刻，“官商勾结，倒卖赋粮，证据确凿，可以拿人了。”
话到这里，姜浩然点头，鲜程正立刻着人捉拿乐嘉迪。
事情进展顺利，修璟踏出户部时，日头还未爬上中天，他刚觉今日是个好天气，时湫迎头便是一盆冷水，带来一个坏消息。
“殿下，库银数额正确，并无异常。”时湫跟着上了马车，道，“带封条的都撕开查验了，全是货真价实的银子，没掺东西。”
“晚了一步。”修璟眼神寒冷：“那两人虽然老了，手脚却快得很。”
本来他还收到那两家人挪移国库金银给乐嘉迪牟利的消息，可单凭证词他们有诸多理由搪塞，账本、契约等证物没有寻到，如今连库银也被他们填齐，这条线索终究是废了。
乐嘉迪正缩在家里惴惴不安，他不是个经商的好料子，到手的库银亏损干净，只得散了大部分家财去补，他只能暗自祈祷不要再查到倒卖粮食的事情。
昨日赵晟的话还犹在耳侧。
他说：“若真进去了，什么话该说，什么话不该说，你要心里有数。乐家上下的命，都在你这张嘴里。”
他这边正念念有词，下一刻就见带刀的官差闯进来。
乐嘉迪瘫成一条软面，被拖了出去。
路过院子时，他瞥见那株开得正好的红梅。
罢了，他想。
他是再看不见红梅盛开，但家人还能看见，那也好。
新岁将至时，褚峰返京，带回张宥为所言为实的消息。
紧接着，户部尚书赵晟被捕入狱，后又牵扯出十来位地方和户部小官员，曹林也在其中，均因“勾结商贾，倒卖税粮”的罪名被判斩，乐家抄没家产，乐嘉迪死罪。东北嵩林县和顺吉县的县令，因“治理无方”亦被判斩。
曹林大半年前的案底也被翻出，五皇子修璟不顾其德行有亏保下他，被文合帝斥责，卸下其户部职位，责令他好好自省。
至此，户部和东北一案，轰轰烈烈开始，轰轰烈烈结束。
户部空出许多位置，暗中觊觎之人不在少数，文合帝却一直拖延没有落定，直到闻人青举荐一人——蒋青临。
蒋青临出生清贵之家，蒋父因才学有限未能入仕，蒋家因此从世人眼中淡去，直到他拜入闻人青门下，闻人青对他大为称赞，蒋家才名声复起。
闻人青迟迟没许他入仕，直到此刻，才将他推到台前。
季君欣坐在一堆姑娘里面，听她们说笑。
“听说蒋公子长得甚