大地如擂鼓，马蹄阵阵，打破连日以来的沉寂。
城墙上的守卫遥遥一望，赤色军旗随风猎猎，裹挟着还未从战场褪去的萧杀之气，鹰一般飞扑而来。
那小兵不由后退两步，两息后才回神，扬声喊道：“季将军回朝！开路迎将军进城！”
高呼声声下传，百姓分道而立，崇敬地看着那支精锐军。
为首的便是季巍，这位战功赫赫的季将军身披战甲，是西北牢不可破的盾。
他身旁是副将李业，身后有两驾马车，再往后是十来亲兵，队伍最后坠着两人。
一人斯斯文文像个书生，另一人是个与其他人风格迥异的少女。
少女着红色骑装，头发高高束起，腰间别着两串晶莹剔透的糖葫芦，一串完整，另一串只剩一半。手里拿着一截枯树枝，那枯枝该弯的地方直直地长，该直的地方又左右一扭，长得任性又寒碜。
她一手懒洋洋地提缰绳，另一只手捏着树枝有一搭没一搭地拨弄马鬃，那马鬃原本油亮顺滑，愣是被她拨得乱七八糟，也是这马脾气好，没尥蹶子给她扬下去。
这一派百无聊赖的姿态，仿佛在冬日闲游。
百姓低声议论。
“听说季将军又打退了夷族，边关可以过几年安生日子了。”
“幸亏西北有将军在，咱们才能安稳度日。”
“怕是也安稳不了多久，没见那小魔头也回来了么。”
“哎哟，小点声，传到她耳朵里，小心扒你的皮。”
偏偏有稚子不懂其中的含义，学舌道：“小魔头扒你的皮。”
幼童声音尖利，那少女闻声偏头看来，唇角牵起个笑，立时勒住缰绳，夹住马腹，一个旋身，牢牢扒在马儿身侧。
那孩子父母抖着手去捂他的嘴，刚要谢罪，却见那少女将腰间那串完好的糖葫芦往他手里一塞，朗笑道：“好小子，有胆识，给你糖吃。”
也不待他们回话，又利落翻身回到马背，一夹马腹跟上队伍。
一套动作行云流水，犹如杂技般炫丽。
“……”
那书生忍了片刻，最终还是一言难尽道：“祖宗，你就不能安分点？”
少女懒洋洋掏了掏耳朵：“安分是谁？不认识。”
一副混不吝的模样，书生懒得再理她。
他们并未入宫，而是直接回了将军府。
花公公从马车上下来，朝季巍行了一礼：“半月奔波劳顿，陛下特地嘱咐将军休憩一夜，明日再入宫设宴款待。”
花公公是文合帝跟前最得力的内侍监，上了年纪，再加上多年在宫中侍奉，脊背习惯性地塌着，又因天寒穿得多，显得四肢短小。
瞧着活似……
小魔头暗中观察半晌，提着树枝在地上鬼画符。
季巍也合礼道：“劳公公跑一趟。”
“将军此次大捷，消息一经传回，陛下高兴得很，能迎将军归来，是我的荣幸。”花公公姿态谦卑，忽然眼神一转，落在少女身上。
他先是定睛看了看少女的“画作”，一个大圈，外连四个短小的椭圆，瞧不出是什么，他不由笑道：“三年未见，季小姐瞧着依旧活泼。”
好嘛。
别人夸赞大家闺秀都是知书达理、秀外慧中之类的话，到了她这里，只得到活泼二字。
“公公不知，西北风沙大，吹得人都蔫了。”季君欣扬眉一笑，“还是京都好啊，一回来，筋骨都舒展开了。”
她说得声情并茂，惹得花公公放声大笑，又道：“京都少了你总觉寂静，既回来了，只管好好玩。”
听他这话，季君欣握着枯枝的手指略微一紧，又虚虚松开，笑道：“这可是您说的，到时候我去吃酒听曲就报您的名号，让他们给我免银子。”
又寒暄几句，花公公等人告辞，转身前目光若有似无在那书生面上打了个转，却未多言。
季巍带头相送。
季君欣看着季巍的背影，他的身量并不过分高大，但带着从尸山血海里厮杀淬炼而出的高不可攀，仿佛无所不能。
她忽地想起接到回京旨意那日，季巍并未多说，只道：“别怕。”
她其实不怕。
京都的软风酥雨，只能濡湿瓦上青苔，磨不钝她这把被西北淬炼出的刀。
只是此一遭，归期恐已遥遥。
想着，手又划拉几下，大圈背上多出几张甲片，顶端多了个缩着的头，原先不知所谓的鬼画符摇身一变，一只王八活灵活现地趴在地上。
待送走几人，季巍当先往大门走，看见季君欣画的东西只摇摇头，倒也没说什么。
季君欣刚要跟上，就看见一小厮轮着两条腿跑来，看见她当即刹住脚，没站稳，差点摔个狗吃屎。季君欣抬脚一抵，小厮才讪笑