族长从开头说了话就不再发言，安静的吃着面前的佳肴。俯视着话题中心人的难堪，饮下杯中的美酒示意一旁的人。等酒杯被再次装满适时举起酒杯，【过几日的寨子里要起司斗蛊，各位长老可要好好准备，今年不同往年。】声音威严平静扫视着在场所有人。
【组长放心都已准备齐全，参赛的小年轻们个个都等不及了。】
【好，那就静候佳音。】将酒杯中的酒水一饮而尽，放下酒杯看向温向皖，【阿皖也来看看后辈的风采如何，看看是否有你当年的风采。】此话一出在场人都静下来。
温向皖听出这不是在询问自己意见，忙点头应下，【承蒙族长抬爱，当年年少轻狂不知事，算不得。】
【诶！那也是你实力的一部分，赢了就是赢了，事实摆在那。对不对！】
【是……是！】
谢思远看母亲完全无法反驳的一面，这是他第一次看到。印象中的母亲温婉明媚，从未有过今天的样子。每当他想要帮母亲说话时都被温向皖用手示意自己保持安静，只能眼睁睁看着。内心煎熬着急。
宴席接近尾声，木门被轻轻推开，一个身影走了进来，正是晏竹。还是仪式时的靛蓝服饰，线下近了些那种与世隔绝的孤高感更加明显。他先是向在上首微微颔首，动作从容不迫更有些不耐，【族长。】
【阿竹来了，坐吧。】抬手招呼着晏竹坐下。
温向皖立刻站起身，脸上带着刻意调整过的温和笑意，声音里却藏着一丝不易察觉的颤抖：【阿竹，还认得我吗？】
晏竹的目光平静地落在温向皖脸上，停留一瞬，语气平淡得听不出任何情绪波动：【姑母。】透着一股明显的疏远。
随即，他的视线便转向了一直安静坐在母亲身边的谢思远。那目光沉静而直接，带着一种审视的意味。谢思远注意到目光，也看向他。注意到晏竹嘴角很短的一下微微上扬，就又恢复到那副孤高脸坐在族长左下方。
温向皖将谢思远拉起来介绍道：【这是思远，我儿子。思远，这是你晏竹表哥，快叫人。】
【表哥。】谢思远跟着叫了一声，这一次不是打量而是两双眼睛都在注视着对方。谢思远更清晰地感受到，在那片看似平静的黑色潭水之下，平静无波但深不见底。晏竹只是看着他，淡淡地点了点头，算是打过了招呼。沉默地听着长辈们说话，仿佛刚才那短暂的照面从未发生。
温向皖见晏竹只淡淡回应热情不减，但碍于场合还是拉着谢思远坐下。后来的谈话谢思远一个字也没听进去，就一直订着那位表哥。晏竹感受到一种强烈的注视，抬头与他对上视线，谢思远心虚转头。好看还不能让人看了，切。
当夜，躺在老木楼吱呀作响的板床上，谢思远听着窗外完全陌生的各种虫鸣和远处隐约传来的狗吠。这里和昨晚在客栈休息时的感觉完全不一样，久久无法入睡。晏竹那双冷冽而深邃的眼睛，总在他紧闭的双眼前浮现，又想到蛰雅的警告，辗转反侧。山林寂静夜色浓稠，想着想着终是抵不住困倦沉沉睡去。
第二天起床，谢思远来到窗前看见外面从楼房的烟囱不断飘出的白烟，慌忙拿起床头的手机查看时间，七点半，他感叹自己生物钟还在，差点以为睡到中午了。
来到楼下，厨房蛰雅正在忙碌。因为还是烧柴的缘故，厨房里十分炎热，浓烟四起。
谢思远走过去询问，“阿婆要我帮忙嘛？”
蛰雅放下菜刀抬起头摆摆手，“唉不用不用，我一老婆子干这事干多久了，哪需要你来帮忙。”
“阿婆你……”再次听到蛰雅说话谢思远突然想起昨天第一次见面，母亲在场时对方说话还是不怎么流畅的，每当单独面对自己时就不会。
蛰雅听出他想要表达什么，用瓢摇起一些清水简单冲手转过身，“孩子，你时聪明人，走后就不要再回来。”火烧得旺，烟雾多缠绕在蛰雅身边，像极了地狱来索命的饿鬼。再看她的眼睛谢思远着实被吓住了。
好半晌才捡回自己的声音，“为什么？而且大家都不欢迎我妈这……”
“谢思远！”蛰雅打断他的话，“有些事你还是不要参与的好。”
“可是……”
她看着面前的孩子，竭力得想要知道为什么，一时软下来，“孩子，不要被眼前的表象所欺骗。这一切的一切不是你看到的那般平静。至于……为什么不待见你母亲，那是因为她当年参加斗蛊成了蛊王，却在寨子遇到蛊灾是逃跑，差点导致一场灾难，这件事情是她一辈子都赎不清的罪孽。”
谢思远连连后退，说不出话来。
“阿远，这些事无关与她还是你的母亲，她很爱你。她的罪于她对你的爱无关。”
他愣在原地久