“景哥！你可算回来了！”秦旭冉正盘腿坐在客厅柔软的地毯上，对着电视屏幕打游戏，听到开门声，头也不回地嚷嚷，“我妈把汤都热第三遍了！你再不回来，排骨都要炖化了！”
于景换了拖鞋，将书包放在玄关的柜子上。“嗯。”他应了一声，声音有些淡。
秦旭冉这才察觉到他语气里的不对劲，暂停了游戏，扭过头，狐疑地打量他：“怎么了景哥？脸色这么凝重？马猴又找你谈话了？还是……遇到黄毛他们了？”他瞬间紧张起来。
“没有。”于景走到沙发边坐下，拿起茶几上的水杯，喝了一口冰水，冰凉的液体滑过喉咙，稍微压下了心底那点莫名的躁意。
他沉默了几秒，像是在组织语言，然后状似随意地开口，目光落在电视屏幕上定格的游戏画面，没有看秦旭冉：“那个祁越……你了解多少？”
“噗——咳咳咳！”秦旭冉正拿起水杯要喝水，闻言直接呛到了，咳得惊天动地，脸都憋红了。他好不容易顺过气，瞪大眼睛，像是听到了什么不可思议的事情，凑到于景面前，几乎要贴到他脸上，“景哥？！你……你主动问祁越？！太阳打西边出来了？你不是对他不感兴趣吗？”
于景被他夸张的反应弄得有些不自在，身体微微后仰，避开他的近距离接触，眉头蹙起：“随便问问。不想说就算了。”
“说说说！必须说！”秦旭冉立刻来了精神，游戏也不打了，把游戏手柄一扔，盘腿坐在于景对面的沙发上，摆出一副“江湖百晓生”的架势，眼睛亮得惊人，“景哥你可算问对人了！不是我吹，关于祁越的事儿，我还真知道不少！毕竟‘活阎王’的名头在南江这一片的中学里，那可是响当当的！”
于景没说话，只是拿起水杯，又喝了一口水，目光低垂，像是在研究杯壁上的水珠，一副“你爱说不说，我并不是很在意”的样子，但微微前倾的身体弧度，却泄露了他正在专注倾听的事实。
秦旭冉清了清嗓子，开始滔滔不绝：“祁越，十九岁，现在在读高二……”
“十九？高二？”于景抬起眼，打断了秦旭冉，语气里带着一丝确认。这和他之前模糊的猜测吻合，祁越确实比他们大。
“对啊！”秦旭冉一拍大腿，“他留级了！好像还不止留过一次。他不是我们一中的，是南江十一中的。”
南江十一中。于景知道这所学校，一所普通的公立高中，管理相对松散，校风据说也比较复杂，和他们这种掐尖录取、管理严格的重点高中完全是两个世界。这似乎解释了为什么祁越身上会有那种与校园格格不入的江湖气。
“十一中啊，那可是个‘人才辈出’的地方。”秦旭冉咂咂嘴，语气里带着点看热闹不嫌事大的兴奋，“祁越在十一中，那可是这个——”他竖了个大拇指，“据说他刚转学过去没多久，就把原来那帮横行霸道的老生给收拾服帖了。台球厅只是他的一个据点，他好像……还收点‘保护费’？”
于景的眉头几不可察地皱了一下。“保护费”这三个字，让他本能地反感。
秦旭冉注意到他的表情，连忙补充道：“不过我听说的版本有点不一样！说他收保护费，但不是那种欺负老实学生的。更像是……嗯……怎么说呢，”他抓了抓头发，努力寻找合适的措辞，“有点像他那天晚上带我们‘巡逻’时说的，在他的‘地盘’上，他维持秩序，那些摆摊的、开小店的要给他交点‘管理费’，他保证没人去捣乱。而且听说，要是有校外的人或者本校的混混欺负十一中或者附近的学生，被他知道了，他下手比谁都狠！所以虽然很多人怕他，但好像……也挺服他？”
这块拼图，与于景那晚亲眼所见的景象缓缓重合。那个为小女孩找回文具盒、让老人安心摆摊的祁越，似乎与“收保护费”这种行径形成了一种矛盾又合理的统一。他用他自己的方式，在那个混乱的环境里，建立了一套野蛮生长的“规矩”。
“他为什么留级？”于景问出了另一个关键问题。十九岁读高二，这中间肯定有故事。
“这个我就不太清楚了，版本很多。”秦旭冉挠了挠下巴，“有说他是因为打架被原来学校开除，耽误了。也有说他家里好像出了什么事，没人管他，他自己混着混着就……还有更离谱的，说他其实是隐藏的学霸，因为某些原因故意考砸留级的！”说到最后，他自己都笑了，显然觉得最后一个猜测纯属无稽之谈。
于景沉默着。家庭出事……没人管……这几个关键词，像细小的针，轻轻刺了他一下。他想起了祁越那双时而野性不羁、时而深沉难辨的眼睛，那里面似乎确实藏着一些与年龄不符的东西。
“他……一个人住？”于景的声音依旧平淡，但问题却越来越具体。
“好像是吧？反正没听说