北狄远遁、李嵩伏诛，大胤终于迎来了真正的海晏河清。萧景琰监国理政，苏清鸢辅佐左右，新政如春风化雨，惠及四方，国库日渐充盈，边防固若金汤，百姓安居乐业，一派盛世景象。可就在这国泰民安之际，一封来自长信侯府的密报，再次打破了朝堂的宁静。
长信侯赵珩，是皇上的堂弟，手握京畿周边三州兵权，向来与太子萧景琰面和心不和。密报称，赵珩暗中与西域诸国联络，以低价出让边境贸易权为诱饵，换取西域的战马和兵器，同时在封地内大肆招兵买马，囤积粮草，甚至私铸钱币，意图不轨。更令人心惊的是，密报中附有一份赵珩与西域楼兰国的密信副本，信中提及“待时机成熟，共分中原”，字字诛心。
这份密报是陈武的旧部潜伏在长信侯府多年，冒着生命危险送出的。苏清鸢看完密报，脸色凝重如铁。长信侯赵珩不同于以往的对手，他身份尊贵，手握兵权，且深得部分皇室宗亲的支持，若真的谋反，后果不堪设想。
“长信侯此举，无疑是自寻死路。”萧景琰看完密报，眼中闪过一丝寒芒，“他手握京畿兵权，若在京城附近作乱，远比北狄和李嵩的威胁更大。我们必须尽快采取行动，阻止他的阴谋。”
“殿下，长信侯身份特殊，不可贸然行事。”苏清鸢沉吟道，“他是皇室宗亲，手握兵权，若没有确凿证据，贸然弹劾或出兵，恐引发皇室内部动荡，甚至被人诬陷我们残害宗亲，动摇民心。”
“你说得极是。”萧景琰点头附和，“可我们也不能坐以待毙。长信侯的阴谋一旦得逞，后果不堪设想。如今之计，唯有先收集确凿证据，再寻找合适的时机，一举将其拿下。”
“臣女以为，可分两步走。”苏清鸢缓缓说道，“第一步，继续暗中调查，收集更多证据。陈武的旧部已在长信侯府潜伏多年，可让他继续深入，查明长信侯招兵买马、囤积粮草、私铸钱币的具体地点和数量，同时设法获取更多他与西域诸国勾结的密信。第二步，试探虚实，稳住局面。殿下可借巡视京畿防务之名，前往长信侯的封地，观察其动向，同时安抚当地百姓和官员，防止他们被长信侯蛊惑。臣女则在京城联络皇室宗亲中的正直之士，争取他们的支持，孤立长信侯。”
萧景琰赞同道：“此计甚妙！巡视京畿之事，我明日便向父皇请旨。暗中调查之事，仍需陈武和赵伯多费心。京城的皇室宗亲，就劳烦你联络了。”
计议已定，众人立刻行动。
次日，萧景琰向皇上请旨，前往京畿巡视防务。皇上对萧景琰十分信任，当即应允，并下旨让长信侯赵珩全力配合太子的巡视工作。
萧景琰抵达长信侯的封地后，赵珩表面上恭敬有加，亲自出城迎接，设宴款待，实则暗中设防，处处提防。萧景琰不动声色，一边假意与赵珩谈论防务，观察其言行举止；一边暗中派人调查，核实密报中的信息。
经过几日的调查，萧景琰发现，密报中的内容句句属实。赵珩在封地内招兵买马，已集结了五万余人马，皆是精锐；囤积的粮草足够大军三年之用；私铸的钱币已流通于封地内外；更在封地的一座深山之中，建立了兵器作坊，日夜打造兵器。此外，他还发现，赵珩的亲信频繁出入西域商队，行踪诡秘。
与此同时，京城的苏清鸢也取得了重大进展。她联络了几位对赵珩不满的皇室宗亲，包括皇上的弟弟、靖王赵钰。靖王向来正直，对赵珩的飞扬跋扈早有不满，得知赵珩意图谋反后，当即表示支持太子和苏清鸢，愿意出面指证赵珩的罪行。
苏清鸢还通过陈武的旧部，获取了赵珩与西域诸国勾结的更多密信，这些密信详细记录了赵珩与西域诸国的交易内容、兵力部署以及谋反的具体时间——三个月后的中秋佳节，趁皇上举办宫宴、京城防卫松懈之际，发动突袭，控制皇宫，拥立自己为帝。
证据确凿，时机成熟。萧景琰与苏清鸢约定，在萧景琰返回京城后，便向皇上禀报此事，一举揭发赵珩的阴谋。
可就在萧景琰准备返回京城之际，意外发生了。赵珩察觉到了萧景琰的调查，又得知京城的苏清鸢在联络皇室宗亲，心中惶恐，决定提前发动谋反。他暗中调集人马，包围了萧景琰的驻地，想要将萧景琰生擒，以此要挟朝廷。
“太子殿下，事到如今，你也不必再装了。”赵珩率领大军包围驻地，隔着大门喊道，“你以为我不知道你在调查我？今日，你若识相，便随我一同谋反，他日我登基为帝，封你为一字并肩王；若不然，休怪我不客气！”
萧景琰早已料到赵珩会狗急跳墙，提前做好了防备。他率领随行的禁军，坚守驻地，同时派人快马加鞭，前往京城送信，请求苏清鸢派兵支援。
驻地易守难攻，赵珩的大军猛攻数日，始终无法攻破。而此时，苏清鸢接到了萧景琰的求救信，立刻采取行动。她一方面向皇上禀报赵珩谋反之事，呈上确凿证据；另一方面，调动京城禁军和苏府旧部，共计八万余人，亲自率军前往长