悄然收青色雨伞于身侧，谢怀安躬身蹑步，遥遥跟在黑衣身影之后。待那影子左右观察后果断推门入内，谢怀安亦已寻得门侧一丈多远的矮松怪石掩其身形。
他是谁？
于此深夜时分往徐瑞彰书房处又为何？
这人进入房后，未曾亮灯，亦不曾惹出半点惊耳动静，定极熟悉书房内格局布置。
是徐宅内人，还是什么常来此处交接公事的同僚宾客？
如此想着，房内缓缓被向内拉出条缝隙，那黑影稍作停顿，随即一气呵成开门，跨步，合门，而后不带半点迟疑地踏进雨中，阔步却轻声地从谢怀安面前掠过，转身间消失于檐廊尽头。
便在那人掠过的瞬间，谢怀安瞧见他衣襟处鼓鼓囊囊，应从房中带出了些什么好转移之物。
而那瞬间，借门口昏沉灯光，谢怀安亦瞧清那人面貌。
——正是徐家长子，太子亲卫徐晔！
倚伞于这矮松处，谢怀安起身，拂去尚未渗入衣料的雨水，抬眼扫过书房建筑。瞬间只觉它悬山顶饰琉璃兽面纹瓦当，其幽幽绿面，隐约似威吓，似嘲笑，更似那吟诵“万福请进”的黑心血罗刹。
徐瑞彰毕竟三品实权大臣，即使如今暴亡，未得刑部或圣人授意，便是大理寺、金吾卫也不可光明正大闯进其机要之地搜索。
道理如此，可下一瞬，只见谢怀安眼神明厉，大步跨上台阶，抬袖推门就决然往那秘密黑渊里进。
闭紧房门，卸下悬坠于蹀躞带、半掌长阴燃火筒，谢怀安轻吹后以掌围火，掩光而探。巡睃间，案几右前五足狻猊纹银质鎏金熏炉，在满室紫檀案、架、屏，以及深色织毯中，尤其醒目。
几步近前揭盖察看，除内壁些许刮擦纹路，未见异常。没时间细思此纹是否为日常清理所留，其蹲身便准备细搜炉后案几。
恰于此时，门外又似脚步声起，谢怀安骤合手中火筒，下一息双脚蓄力，跃起后右手轻按，转身趴伏房梁之上。顾不上梁上积灰呛鼻，屏息静听庭院动静。
待异声止却只余淅沥雨坠之声，他以掌支身，随后翩然而下，两步行至案几，伸手摸过小案阴处却未见什么怪异。
正欲起身，视线却不自觉落在案底牡丹纹织毯细微褶皱，遂左手低持火筒，右手摸索毯下，至手臂深度，指尖终触到个物什。
将其置于焰下，原是枚麻纸残片，其上则模糊可见一水旁之字。
小心将此纸片收进鱼袋，谢怀安扶榻起身，但觉小榻所覆毛皮柔软细腻中夹杂几缕异样硬脆。未多做纠结，他起身再速查几处，谨慎观察后便快速闪身退出书房，取上矮松边油伞，即往更衣室去。
脚下不停，谢怀安心亦未歇，满是此水旁之字究竟为何：是江，河，法，清，还是……洪？拂开面前围挡，突见右手掌内沾有黑迹，正疑惑在书房何处沾惹，伍仝声音入得耳中。
“少卿，倒有几处发现。”
近前两步，谢怀安接过王阡递来验尸格目，边看边问，“王验官，可知徐尚书何时死亡？”
这验官身穿靛青色窄袖圆领粗袍，年过五旬仍背脊挺直，鬓如霜降却眼神澄明。他一双结实大手叉手行礼，朗声道：“尚书尸身膝肘处阻滞感强，触地肩、胸、腹、腿等，皆见紫红乃至青紫色血荫，按压可褪，应为亥时遇害。”
听此判断与先前徐敏所言相符，谢怀安再问：“死因呢。身首断处验官如何判别？”
无半点游移，王阡回：“尚书当在如厕时，遭背后凶手自右往左一击毙命。”
“一击毙命，未见挣扎？”谢怀安眼神落在已被置于台面的徐瑞彰尸体，再瞧眼屏风后地面凌乱血迹，“断口参差与地面血迹又作何解释？”
“尚书颈部确有皮肉参差与细碎骨裂。但活体被伤，其肌肉边缘必定收缩，死后创口则相对钝崩。您瞧此处，”王阡抬起右手，示意谢怀安近前细观，“明显是死后所致伤痕。”
得王阡分析，谢怀安不由思索：一击断首，凶手定臂力强劲，而痕迹混乱，怕自知这一击过于干脆，恐引怀疑，遂后续多次补刀，再以血手痕掩盖。
“那究竟他为何来这更衣室？”谢怀安撇向台上人被白布盖覆的下身，“可曾遭人下药设计？”
“其瞳孔确有放大之状，但其口以及脖颈断处未查得明显异味。若要定论，”王阡略顿，“恐还需开膛验脏，探查内里。”
“是啊少卿，”伍仝接道，“王验官用上不少手段，可表层实难查出些什么。若尚书真服食何物，当下入胃已深，非开膛不可定论。”
知二人言非虚，更知对三品大员开膛验脏并非今夜就能擅自决定之事，谢怀安微微颔首，只问：“那可知凶器为何物？”
只见王阡右手再行比划，回道：“尚书头颅断口平直，无弯曲