后，其方嘱周正去带徐敏——应知晓今夜最多细节者——进来问话。

    应下差事，周正急出偏厅寻人。说来奇怪，偏厅内是大理寺少卿主持问话，徐敏这厮初初领阿娆来后不在门口檐廊等候，竟不知跑去哪里。腹诽间，周正皱眉正要穿过那雕饰“显德”二字的门廊往正厅寻，迎面便见徐敏搓着双手，往偏厅来。

    “你跑去何处？”

    徐敏慌忙躬身：“奴……老奴方才去照应宅内宾客一二。毕竟都是长安有头面的，徐家也不能懈怠。差点耽误召唤，奴有罪！”

    面带怀疑，周正转身领徐敏往偏厅快行。

    入得厅内，见谢怀安端坐主位，徐敏直觉上首谢少卿虽长相温润，此刻周身却明晃晃笼罩股威压气势，且这威压隐约并非源于其大理寺少卿的身份，更像从骨子里浸透而出的贵胄威仪，宛有千斤重量，压得自己双腿发软，跪伏于地，口里直呼：“少卿公恕罪，少卿公恕罪！奴去给宾客安排些茶水，险些耽误要事。”

    眼神落在徐敏袖口几缕黑迹，谢怀安表情却缓：“徐家令不必惊慌，今夜宅中大小事务皆系于你身，若要厘清案情，本官还需倚仗于你。”

    听谢怀安此话，徐敏仰头间神色平静几分：“少卿公问话，老奴必知无不言。”

    谢怀安满意点头，随即便就徐瑞彰今夜行止先问上一问。

    徐敏话里，徐瑞彰戌初致辞开宴后一直在席间未曾离开，直到亥时初还曾邀宾客就宅内新制三丈流光灯树作诗赏玩。至于究竟何时离席，只见这家令面显尴尬，道他忙于管理酒宴菜肴与应承青庐需求，着实没留意家主何时去往更衣室。

    “既家令提及饮食酒水，”谢怀安身子稍俯，故意添上几抹怀疑审问，“尚书尸身何等模样你也瞧见，你要本官如何信你尽职尽责，不留错漏？”

    “伏乞少卿公垂察！”下首之人急回，“饮食酒水层层验过，绝无差错！宾客皆金尊玉贵，徐家万不敢出丝毫纰漏！”

    看徐敏言辞真切，谢怀安道：“本官自知徐尚书谨慎而家令细致，你只管交代准备与查验过程。”

    听言，徐敏神情略松，表示为求周全，厨内验人，验料，验菜；厨外，传菜女婢逐一搜过，更严禁单独行事。而酒水，酒窖钥匙只酒库使有，不论私藏、赏赐，还是常供酒楼采买，十三入窖跟今日启窖都曾验过。

    咀嚼此安排细节，谢怀安微微颔首：“着实妥善。但，本官瞧今日家令的护卫部署倒不甚周全。竟让那能断人首级之利器混入宅中。”

    又一阵请罪求“明鉴”，徐敏方辩，今日宾客非尚书宗亲，便是朝中同僚旧识，皆为知根知底、有头有脸之人。出入皆凭名帖核验，更查过其随身贺礼，从未见什么长刀、板斧。

    甚至为求谨慎，连大郎君亲点剑器舞用剑都换成二尺三寸牡丹缠枝纹桃木仪剑，既无开刃之利，又无机关暗槽。

    “如此，那宅内之物、宅内之人呢？”谢怀安喃喃，手指在面前徐宅布局图上某处轻点。

    身后周正瞧他少卿动作，再瞧那地点熟悉之感，当即会意，拍掌即道：“少卿，您怎么忘了呢，徐家大郎任太子亲卫之职，宅中必有其仪刀与操练兵器！”

    “寺丞此言极是，”谢怀安说着，视线紧盯徐敏，“大郎之物，今日可曾妥善保管？”

    谢怀安声落，周正声再起：“少卿，您说除徐家令，还有谁对兵刃存放、宅院布局了如指掌，能悄无声息取这利器在那隐私密处伤人啊？”

    “徐家令，”谢怀安轻敲案几，有意沉默几刻，好用恐惧榨干这家令巧言令色，“你说呢？”