裴知还不由得一皱眉，飞身离开村落，来到江边，抱膝坐在一棵枯树下。
她没有散步的兴致，她只有心事。
小时候，总听见市井之人提起南方。细水长娟，鱼米之乡，她想，那里大概是个很美的地方。可惜，她自小便在盛京的水深火热中长大，还未曾见过南方，一场洪水就将昔日繁华夷为平地。世人多感叹达官贵人大起大落，世家名门极盛极衰，常常忽略了蓬草亦浪潮几涌，飘泊无依，有家难回。
其实有的时候，她自己也想过，或许自己真的就是灾星吧。不然父亲母亲怎么会死在自己的诞辰，京中百姓又怎会无辜瘟疫一场。
不过世上哪有那么多歪门邪道、鬼神之谈。她每次都这样安慰自己，但是又无法抑制得去想，为什么他们要恨自己。一开始不明白，后来从宫人的口中才知道，原来父亲母亲对百姓那样的好，是他们将蓬草聚拢到一起，悉心呵护，尽心灌溉，才有了风生水起的城，满面春光的人。
直到有一天，水源尽涸，雨露均干，只留下一个无知的孩子，她的诞生是光泽的陨落，于是，她理所应当的成了怨恨的容器，承载着灾民的不甘。
可她也不甘。
凭什么？父亲的死是外敌的祸，母亲的死是接生婆的罪，瘟疫的泛滥是朝廷的失职，究竟哪一桩与她有干？
江水翻涌向前不停息，击岸之声震耳欲聋。裴知还闭了闭眼，将身子蜷成一团，把头深深埋在双膝间。
恍惚间，泪水流了满面。
明明这次南下是为了功名利禄，怎么偏生真心实意地苦涩了脑海。
她总是这样矛盾的活着。明明那么想要得到认可，却每次都告诉自己不要在意别人的看法。
裴知还紧紧咬着牙，胡乱抹去眼泪，扶着枯树站直了身子，凝伫在江边。
「有妈生没妈养的灾星。」
几根血丝在脑中颤颤巍巍，紧紧拽着她的心。
「克死自己生父不说，还要克死自己的生母，都离她远些！晦气死了！」
「皇上可从来没真的把你当成侄女，只不过是你与长公主有几分相似罢了，天天巴结皇上，还真把自己当皇室女了？做梦吧。」
她猛然抬起头，一片漆黑如墨，胸口像被乌云压得堵塞不通，头越发沉重，额头已冒了冷汗，却还是什么都看不见。
裴知还意识到了什么，急忙在身上寻找糖，摸了半天，却什么也没找到。
虚劳于她来说是老毛病了，若是服下糖块，很快就好，若是一直拖着，便会有性命之忧，所以裴知还常常备着糖，只是今日，辗转奔波，着实忘记了。
她清楚地感觉到自己浑身都在发抖，但是体内却像被冷水淬了一般发凉，越发浑身无力，却又无能为力。
「小贱人，爷和你说话呢，听不见吗？聋了？」
是薛霟的声音。她扶着树干，紧皱着眉仰起头，薛霟正立在她面前，狰狞的邪笑着，正要来掐她的脖子。
顿时，脑海中的一幕幕画面像撕帛般炸裂，无尽的黑暗吞没了意识，裴知还膝盖一软，跌倒在地上。
……
过了许久，裴知还只觉得天昏地暗间，透进来几丝光亮。
“奶奶，姐姐的眼皮好像动了一下。”
稚嫩的童音萦绕在耳畔，模糊又不真切。裴知还想听得更清晰些，可浑身无力，急得紧皱了下眼睛。
“姑娘？”
沙哑又沧桑的声音，大概是个老人。难道自己已经死了？说话的是孟婆？裴知还逐渐恢复意识，心里想到。
“姑娘？”
那老人又试探性唤了一遍。
裴知还这次终于听清了声音，不是梦，她没死。
她挣扎几下眼皮，终于睁开了眼。
映入眼的，是面色如土的老人，和一个圆脸的孩童。
老人穿着新棉袄，脸上的皱纹沟壑纵横，眉目慈祥，但此刻面带焦急。
小孩同样穿着新棉袄，扎着两个小麻花辫子，大概有个八九岁。不同于老人，小孩面色红润，嘴角还有馒头渣子，看样子是刚饱餐一顿。
裴知还瞬间明白几分，急忙起身感谢：“老人家，多谢您相救，我……”
老人急忙拦住，不让裴知还说话，也不叫她起身：“姑娘，你且别起，少说几句，好生养会儿。”
“老人家，这……这不合乎礼数。”裴知还不敢失礼，还是坐直了身子，紧接着就想下地行礼。
“姑娘这叫哪里话？”老人家嗔怪道：“你就待这儿，乡下人管啥礼数不礼数的？你这病啊，常犯吧？”
裴知还点点头，低声道：“是常犯，不过吃块糖便好的小毛病，您不必如此养着我。”
老人叹了