这日，

    暮色四合，大营号角齐鸣，数千将士披甲执刃，列成整齐方阵向阳古县城推进。

    任谁也看不出，这支队伍上午还曾恶战一场。

    城头上，

    卢家现任家主身披紫铜甲，手按腰间佩剑，望着逼近的黑衣番子，沉声道：

    “李明渊白日退军，夜里又来，分明是想疲兵之计。

    传我命令，弓箭手准备，待他们进入射程便射！”

    话音刚落，城门突然嘎吱作响，竟是主动开了。

    数百名野狼冲出，与前锋撞在一处。

    刀光剑影中，喊杀声震天动地。

    李明渊勒马立在阵后，冷眼看着双方厮杀，待卢家援兵渐多，便挥了挥手：

    “撤！”

    如潮水般退去，卢家将士也不追赶，收兵回城。

    如此这般，接连三日，每晚都来攻城，

    厮杀一阵便退，卢家虽每次都将人打退，却也被折腾得疲惫不堪。

    第四日清晨，卢家家主站在城楼，看着城下散落的箭矢和血迹，面色凝重。

    身旁的御兽师柳老叹道：“家主，再这么耗下去不是办法。

    咱们的狼群每日都要喂食生肉，府中存粮虽足，兽粮却日渐短缺。

    昨日派出去的狼，毛色都不如从前光亮，威慑力差了许多。”

    卢家家主沉声道：“我何尝不知？

    可李明渊狡猾得很，正面不硬拼，只派小股部队袭扰外围，咱们又不能不防。”

    又道：“派人去催，让各地分庄赶紧送兽粮来，再迟些，狼群怕是要饿瘦了。”

    与此同时，西厂大营中，小永子扶着营柱，看着远处的阳古县城，对李明渊道：

    “干爹，卢家这几日明显疲了，守城的将士眼神都带着倦意。再熬上一年半载，他们定然不战自降。”

    李明渊摇头道：“没那么简单。卢家敢与朝廷作对，必然早有准备，府中存粮和兽粮定是充足。

    更何况他们有仙人传承，说不定藏着什么后手，咱们不能掉以轻心。

    还得按原计划耗下去，等他们的锐气全消，兽粮耗尽，再一举破城。”

    小永子点头道：“干爹说得是，是我太心急了。”

    ……

    乾清宫，

    丹陛之上，嘉佑帝端坐在龙椅中，

    嘉佑帝身侧，只有司礼监掌印太监齐公公垂手侍立。

    片刻后，殿外传来太监尖细的唱喏声：“庆国外使觐见”

    话音落，两名身着锦袍的庆国人缓步走入，为首者年约五旬，颌下三缕长髯，眼神锐利如鹰。

    他身后的随从则面无表情，双手捧着一个紫檀木匣，步伐沉稳，显然也非寻常侍从。

    “外臣庆国使臣韩元，叩见大周陛下。”

    那为首者走到殿中，微微躬身行礼，却并无跪拜之意。

    嘉佑帝眉头微蹙，终究没有发作。

    两国交兵不斩来使，更何况眼下庆国势头正盛，不宜轻易动怒。

    他抬手虚扶：“韩使臣免礼，赐座。”

    齐公公挥了挥手，两名小太监立刻搬来锦凳。

    韩元谢过后坐下，目光不动声色地扫过殿内，

    见只有齐公公一人侍立，并无半分亲卫，眼中闪过一丝讶异，随即又恢复了平静。

    客套了几句天气，沿途风物的闲话后，韩元话锋陡然一转，沉声道：

    “陛下，想来您也听闻了，我庆国近日已换了新君。”

    嘉佑帝心中一凛，庆国换君之事他自然知晓，只是此事乃庆国内政，对方此刻提起，显然另有图谋。

    他不动声色地端起茶盏，抿了一口，淡淡道：

    “略有耳闻，不知韩使臣提及此事，有何见教？”

    “见教不敢当。”

    韩元身子微微前倾，语气郑重，“我庆国新皇，乃修家之后，身负仙道修为，能御气飞行，呼风唤雨。

    此等天纵之姿，实乃天命所归。”

    殿内气氛瞬间凝重起来。

    修家之事他早有耳闻，北蛮之所以能与大周抗衡数年，便是靠着身后修家的支持。