真皮座椅陷下去一小块，李柏康交叠着长腿，指尖在车窗边上有节奏地轻叩。
“你觉得我今天说的那些话，谢祖辉那老狐狸信了几分？”李洪杰扯松领带，语气里带着点不确定。
李柏康掀起眼皮，眸色沉如深冬寒潭，唇边勾起的弧度：“这得要看李叔的话是否讲得够动人心弦了。”
他不紧不慢地又说：“三分真料，七分虚饵。现在他摸不透我们的资金链，估计痒得抓心。”
男人怀里的猫不合时宜地“喵”了一声，李柏康淡淡地看了猫一眼，说：“半月后放项目二期数据，掺点料，让他以为占了便宜。”
车内昏暗的光映在男人侧脸，透着十足十的运筹帷幄，只听他轻笑了声，“他会忍不住伸手的。”
李洪杰试探说：“那步棋……要不要提前催催？”
李柏康摸着怀里的猫，意味不明地回：“李叔什么时候也是着急性子了？”
“这狐狸尾巴藏得严实，就怕时间久了，他有所察觉。”
“他要这么蠢，真应声入网，倒也枉费我一番心思。”
话音顿住时，车窗外的霓虹恰好掠过年轻男人的侧脸，将他下颌线衬得越发凛冽，倒映着的眼底眸色比夜色更浓。
……
清晨的光线穿过晨雾，在长长的红木餐桌上投下细碎光斑。
银质刀叉轻碰骨瓷餐盘的脆响里，佣人正躬身给乔榆添橙汁，玻璃壶嘴倾斜时，琥珀色液体撞在杯壁上，漾出细密泡沫，杯沿凝着层薄薄的露气。
“昨夜睡得好么？”谢祖辉放下手中的晨报，叠成长方形推到桌角，目光落在女儿低垂的眼睫上，语气里带着惯有的温和。
他指尖在桌面上轻轻点了两下，站在身后的佣人立刻上前，用银夹子夹起方糖，精准地投进他手边的咖啡杯里。
乔榆搅着燕麦粥的银勺顿了顿，瓷碗边缘留下道浅痕：“嗯，挺好的。”
坐在她身侧的陈美琳笑着将橙汁推过来，温声说：“乔榆最近看着有些疲累，前几天我让张嫂炖了燕窝，用冰糖煨的，等会儿让佣人送到你房里去。”她说话时，指尖轻轻拂过乔榆的手背，带着温凉的玉镯触感。
谢祖辉 “嗯”了一声，端起咖啡杯抿了口，话锋忽然转硬：“九月份开学的事定了，酒店管理专业，我已经让王秘书把学校那边的手续办得差不多了。”他抬眼时，眼尾的纹路里添了几分威严，“谢家的酒店版图总要有人接，这对家族生意有帮助。”
乔榆捏着勺子的指节泛白，喉咙发紧，千万句话终究还是化作一声低低的应承：“知道了，阿爸。”
谢祖辉这才放缓神色，忽然想起什么似的，状似随意地问：“昨天宴上跟你说话的李叔叔，他儿子叫李柏康，后来让你们去转转，相处下来你觉得那人怎么样？”
乔榆握着杯子的手猛地一颤，橙汁差点溅出来。
女孩她指尖下意识蜷缩，指甲掐进掌心 ——他救过她的事情，说不说？
乔榆话到嘴边却瞥见阿爸紧抿的嘴角，想起阿爸往日的脾气，终究还是咽了回去。
女孩飞快地垂下眼帘，长睫在眼下投出片浅影：“······就看着挺沉稳的。”
貌美的年轻女人似是不经意间地提起：“说起来，我记得你以前说李洪杰只有个女儿，这李柏康又是？”
谢祖辉闻言，嘴角撇出一抹讥诮，“倒是有过传言，说他在外面藏了个私生子，养了快二十五年。如今带出来，怕是想让这见不得光的儿子也分一杯羹。”他语气里满是鄙夷：“不过是上不得台面的东西。”
陈美琳轻轻拍了拍谢祖辉的手臂，示意他少说些，又转向乔榆柔声道：“乔榆怎么不吃，是不合胃口吗？”
乔榆的心像被针扎了一下，父亲刻薄的话语让她浑身不自在。
她攥紧了杯子，指尖冰凉，再也坐不住，猛地站起身：“阿爸，我吃好了，先上楼了。”
谢祖辉皱起眉：“这才吃了几口？”
“阿爸话太多了，多得让人不想吃了！”乔榆低着头，快步转身离开。
看着她的背影消失在楼梯口，谢祖辉脸色沉了沉，嘴上却硬道：“这孩子，越来越不懂事。”说着，又对佣人吩咐，“让厨房再做份她爱吃的海虾云吞，送上楼去。”
陈美琳安慰道：“乔榆才回来，可能还有些不适应的地方。”
谢祖辉没说话，无奈地摇了摇头。
七月末。
南部的夏日是被热浪泡透的，午后三点的阳光像熔化的金箔，泼在骑楼暗红色的砖墙上，烫得木窗棂都在发烫。
穿堂风裹着巷弄里的气味钻过骑楼柱廊，那是炒粿条的镬气混着沙爹的炭香，黏在人裸露的胳膊上，潮潮的，带着点甜。