陆今野这才缓缓收回手臂，站直身子，望着那片狼藉的墨渍，嘴角牵起一丝苦笑：“这可是上等苏绣，江南织造特供，怕是洗不去了。”
黎清雨见他衣袖破损严重，心中歉然，连忙从袖中取出一方素色绢帕，那是她日常擦拭笔具所用，洁净柔软。她下意识伸手，欲替他拂去墨迹。
手伸至半空，忽又醒悟。
男女授受不亲，何况此举太过亲密。她指尖微颤，急忙收手，将帕子递出，低声道：“你……收下这个。”
陆今野望着她递来的帕子，又抬谋看向她，她垂首而立，耳根悄然泛红，像初秋枫叶沾了露水，透出一抹羞怯的绯色。那神情，竟与平日里的冷静自持判若两人。
他沉默片刻，伸手接过帕子，指尖不经意擦过她微凉的指尖，两人都似有所觉，却又谁也不提。
他将帕子攥在手中，没有立即擦拭，只是静静看了她一眼，忽然道：“下次画画，别让小孩儿靠太近。”
语气依旧带着惯有的懒散，可那调侃之下，分明藏着一丝不易察觉的关切。
黎清雨轻轻点头：“是，是我疏忽了。”
这时，老嬷嬷带着丫鬟匆匆赶来收拾残局。砚台归位，案几拭净，碎瓷扫去，亭中秩序渐复。
几位姑娘仍心有余悸，窃窃私语：“二哥方才真是快！”
“他竟为先生挡了墨……”
“莫非……”
黎清雨听而不闻，只默默整理画具。她低头看着裙角那几点墨痕，心中却久久不能平静。
她曾以为陆今野不过是个浮浪子弟，逢场作戏，言语轻佻，从无真心。可这几日来，他一次次出乎意料的举动，如细雨渗土，悄然改变着她的认知。
他本可袖手旁观，甚至冷言讥讽。可他选择了靠近，选择了保护。
而且，他在问她：“你没吓着吧？”
不是责怪，不是嘲讽，而是关心。
她悄悄抬眼，望向亭外，陆今野已走至回廊尽头，背影挺拔，右袖墨迹斑斑，在秋阳下格外醒目。他并未回头，步伐却比往常慢了几分，似有心事。
她忽然觉得，那抹墨痕，不像污点，倒像是某种无声的印记，标记着一个瞬间，两人之间那层薄冰，裂开了一道细微的缝隙。
暮色渐合，晚风拂面，带来庭院深处桂树最后一缕幽香。
黎清雨回到疏影苑，取出针线，欲缝补裙角墨渍处。可针尖穿布，却屡屡偏斜，她的心思，早已不在针线之上。
她想起他挡在身前的身影，想起他近在咫尺的脸，想起他皱眉时眼中却没有半分怒意……更想起他接过帕子时，那短暂的一瞥。
那一眼里，无戏谑，无轻慢，只有一种她说不清的情绪，像秋夜湖面泛起的涟漪，静默而深远。
她放下针线，走到窗前，推开窗棂。
月已升起，清辉洒落庭院，照见回廊上一行浅浅足迹，由东向西，渐渐模糊。
她凝望良久，终是轻轻合窗，吹熄烛火。
黑暗中，唇角浮起一丝极淡的笑意，如月下初绽的菊。
而彼时，陆今野亦未归房。
他独自踱至花园深处的揽月亭，坐于石凳之上，手中仍握着那方素帕。夜风拂过，墨香未散，与帕上残留的一丝清淡梅香交织在一起，竟是奇异的熟悉。
他低头看着右袖上的墨痕，原本雪白的里衬已被染成一片乌黑，绸缎纹理尽毁。这本是一件极贵重的衣裳，祖母所赐，穿了不过三回。
若是从前，他定要大发雷霆，斥责下人不小心，甚至借题发挥，讥讽几句“文人弄墨，终究俗气”。
可今日，他竟毫无怒意。
他只是反复摩挲着那方帕子，指尖感受着细密的织纹，仿佛还能触到她指尖的微凉。
关心的言语，是他未经思量脱口而出的。
可越是回想，越觉心绪难平。
他何时开始在意她是否受惊？
他又何时学会在责备之前，先问一句安危？
他闭目深吸一口气，脑海中浮现她仰头望他的那一瞬，双眸清澈，瞳中映着他自己的影子，带着一丝惊惶，还有一丝疑惑。
那一眼，竟让他心头一软，仿佛多年筑起的高墙，悄然裂开一道缝隙。
他忽然明白，之所以挡下那砚台，并非出于礼数，也不是为了讨好，而是，他不愿见她沾染污浊。
不愿她洁白的衣裙被墨汁玷污，不愿她清冷的眉目因惊惧而失色，不愿她因一场无妄之灾，露出半分狼狈。
这份心意，来得如此自然，却又如此陌生。
他自嘲地笑了笑，将帕子收入怀中，低语道：“陆今野，这不该是你所为？”
他不知自己何时开始留意她的