这话带着几分刻意的试探，周围的官员和贵女们都停下了交谈，目光在三人身上来回打转，空气中弥漫着一丝微妙的气息。沈辞却像是没听出他话里的深意，只微微颔首，对江沐递了个安心的眼神，便转身朝着之前交谈的官员走去，没有再多停留。
江沐看着沈辞的背影，心里既感激又有些慌乱——他总是这样，在她最需要的时候出现，不动声色地为她解围，却从不多言，给她足够的体面。
她拿起一块枣泥糕，放进嘴里，甜而不腻的味道在舌尖散开，让她紧绷的心情渐渐放松下来。
萧棠看着她吃枣泥糕时柔和的侧脸，心里的失落更甚，却也知道此刻不宜再纠缠，只能端起酒杯，喝了一口酒，转移话题：“听闻江将军近日在整理边境的军备，不知进展如何？前几日我在兵部看到一份奏折，说北方的鞑靼最近有些异动，江将军可有应对之策？”
江策闻言，立刻来了兴致，放下手中的茶杯，与萧棠讨论起边境的军情。
两人从粮草调度聊到士兵训练，声音渐渐大了起来，吸引了周围几位武将的注意，纷纷加入讨论，凉亭里的气氛又热闹起来。
江沐悄悄松了口气，靠在椅背上，看着父亲与萧棠讨论军情的模样，心里却依旧有些不安。
春桃在一旁为她扇着扇子，低声说：“小姐，您看五皇子，刚才还围着您转，现在跟将军聊起军情，倒也像个有担当的皇子，就是对您太执着了些。”
江沐没有说话，只是目光无意识地朝着沈辞的方向看去。
他正站在那里，与一位老御史交谈，偶尔会朝着她这边看一眼，眼神里带着几分关切。两人的视线再次交汇时，江沐没有再躲闪，而是对着他轻轻点了点头，嘴角扬起一抹浅淡的笑容。
就在这时，萧棠结束了与江策的交谈，再次将目光投向江沐，语气带着几分期待：“江小姐，下月宫中会办端午宴，我已经向父皇请旨，邀你一同出席。到时候宫中会有龙舟赛，还有不少有趣的节目，咱们可以一起……”
“殿下，臣女恐怕不能……”江沐连忙开口拒绝，她实在不想再与萧棠有过多的单独接触，可话还没说完，就被一阵急促的脚步声打断。
众人循声望去，只见别院的大门被推开，几个穿着宫廷侍卫服饰的人快步跑了进来，为首的是天启帝身边的贴身太监李公公。他手里捧着一卷明黄的圣旨，脸色凝重，额头上满是汗珠，显然是一路急奔而来。
凉亭里的欢声笑语瞬间消失，所有人都站起身，神色紧张地看着李公公。
萧棠也收敛了笑容，快步走上前，躬身行礼：“李公公，您怎么来了？可是宫里出了什么事？”
李公公没有回答，只是走到庭院中央，展开圣旨，清了清嗓子，用带着几分急促的声音高声宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：前丞相李斯年，勾结三皇子萧瑾，构陷忠良，私通外敌，贪吞军饷，罪证确凿，天地不容！今念及国法森严，民心所向，着令明日午后，将李斯年、萧瑾押赴西市刑场，当众问斩，以儆效尤！钦此——”
“问斩”两个字像一道惊雷，在庭院里炸开。全场瞬间哗然，官员们脸色各异，纷纷交头接耳，贵女们则吓得脸色苍白，有些胆小的甚至捂住了嘴，不敢相信自己的耳朵。
江沐也愣住了，手里的茶杯“哐当”一声落在桌上，茶水洒了出来，她却浑然不觉。她震惊地看向沈辞，见他站在人群中，手里握着酒杯，指节微微收紧，眼底却没有过多的波澜，只有一丝淡淡的释然，显然是早已得知这个消息。
是啊，沈家的冤案得以昭雪，李斯年和萧瑾罪证确凿，问斩是迟早的事，只是没想到会来得这么快，还特意在赏梅宴上宣旨，显然是陛下有意让所有人都知道，朝廷惩治奸佞的决心。
萧棠站在一旁，脸色凝重得可怕，手指无意识地摩挲着腰间的玉带，眼神里满是复杂——三皇子萧瑾虽是他的兄长，却因野心勃勃，多次暗中针对他，如今被问斩，他心里竟没有半分难过，只有一丝莫名的沉重。他看向李公公，声音带着几分沙哑：“李公公，父皇可有其他旨意？比如……斩后如何处置他们的家眷？”
“回五皇子，陛下只说斩李斯年与萧瑾二人，其家眷流放三千里，不予株连。”李公公躬身回答，收起圣旨，“老奴还要去其他几位大人府上宣旨，就不打扰殿下的宴席了，告辞。”
说完，李公公带着侍卫快步离开，留下满院的人站在原地，神色各异。
凉亭里的气氛变得格外沉闷，之前的热闹荡然无存，只剩下官员们低声的议论和贵女们压抑的啜泣声。
江沐深吸一口气，定了定神，看向江策：“父亲，这里气氛太过压抑，我想