将那块可怜的煎蛋戳得更烂了。

    早餐进行到一半，礼堂上空响起了翅膀扑棱的声音。一大群猫头鹰如同灰色的云团涌入，带来外界的讯息。

    一只毛色光亮、带着金棕色条纹的猫头鹰，趾高气扬地将一个厚实的、散发着淡淡草药清香的羊皮纸信封丢在詹姆·波特面前。

    信封上用优雅流畅的花体字写着他的名字。詹姆的手指在碰到信封时微微一顿，他几乎能想象出父亲严肃的笔迹和母亲忧虑的附言。他深吸一口气，没有立刻拆开，只是把它塞进了长袍内侧的口袋。

    一只看起来有些疲惫的灰林鸮，小心翼翼地将一个朴素的、边缘有些磨损的信封放在莱姆斯·卢平面前。

    卢平立刻放下手中的面包，拆开信封。他快速浏览着，本就苍白的脸色更加黯淡了几分。信纸被他不自觉地攥紧，指节微微发白。信中父母的担忧和焦虑几乎穿透纸背，字里行间充满了对他安全的关切和对“卷入麻烦”的不安。

    一只体型较小、显得有些焦虑的猫头鹰，在彼得的头顶盘旋了好几圈，才犹豫着把一封装在粉色信封里、散发着浓烈薰衣草香味的信丢在他盘子里。

    信纸展开时，夸张的花体字几乎溢出纸面：“我的小彼得甜心！听说你卷进了可怕的爆炸？！受伤了吗？妈妈的心都要碎了！我明天就去找邓布利多教授谈谈！你……”彼得的脸瞬间涨得比他的信纸还红，手忙脚乱地把信纸胡乱塞进书包，恨不得把头埋进桌子底下。

    西里斯·布莱克面前空空如也。没有猫头鹰停留，没有信件落下。他慢条斯理地切着一块培根，嘴角挂着一丝若有似无的、冰冷的嘲讽笑意。

    桑芙拉倒是并不担心家里会来信，她坐在莉莉旁边，舀着碗里的粥，断断续续地复述昨天的惨案，把莉莉气得直说“你必须和我一起参加俱乐部！我一不在就出这事！”

    但当女孩们准备去上课时，一只姗姗来迟、带着奇异金属光泽的小型猫头鹰，安静地将一个薄薄的、没有任何装饰的信封滑到桑芙拉·戈德斯坦的手边。

    完蛋了。桑芙拉有些颤抖地拿着这封信，她认出来信封上面的字体是父亲的花体字。

    一整个早上她都没敢拆开这个普通的信封。

    下午五点五十分。三楼走廊的阴影格外浓重，空气里弥漫着旧木头和灰尘的味道，但更深层、更顽固的，是从那扇紧闭的门缝里顽强钻出的、冰冷腥臭的腐殖质气息。

    阿格斯·费尔奇已经等在那里了。他那张瘦长的、如同腌过的梅干般的脸上，每一道深刻的褶皱都洋溢着一种病态的、毫不掩饰的兴奋。浑浊的黄色眼珠在昏暗的光线下闪烁着快意的光芒。

    他怀里紧紧抱着几样东西，如同抱着稀世珍宝：几个边缘凹凸不平、锈迹斑斑的铁皮水桶；几把像铁丝般坚硬、磨损得参差不齐的硬毛刷子；还有几块颜色灰暗、质地粗糙的脏抹布。

    “啊，瞧瞧谁来了！”费尔奇的声音嘶哑而刺耳，像生锈的门轴在转动，“我们‘才华横溢’的泥巴小画家们！”他故意将“才华横溢”两个字咬得极重，带着浓浓的嘲讽。

    待他粗暴地将工具塞给学生们，费尔奇用一把巨大的钥匙打开了那扇沉重的木门。

    一股浓烈得令人窒息的恶臭瞬间如同浪潮般涌出，狠狠拍打在每个人的脸上。那不仅仅是泥浆的土腥味，更像是某种腐烂沼泽生物散发出的、带着死亡气息的腥臊。

    墨绿色的泥浆经过一夜的“发酵”，变得更加粘稠、厚重。光线被厚厚的泥层过滤，显得异常昏暗阴森。空气中浮动着细微的尘埃和肉眼几乎看不见的、令人喉咙发痒的粉尘。

    “Bloody hell!（要命）”西里斯看着眼前一幕，直接绷不住气笑了，”这可真是赏心悦目，詹姆你怎么就想出来这个鬼点子呢。”

    “的确够可以的了。毕竟昨天的真正目的是为我们的学校生活锦上添花，你看这不就达成了吗？”他第一个提起沉重的水桶走进去，靴子踩在泥里，发出“噗叽”一声令人牙酸的闷响。

    “是啊，我要是知道是这个‘锦上添花’法，我就继续研究让某些聒噪的动物安静点的项目了。”桑芙拉冷不丁地开口，灰色的眸子狠狠瞪了一眼詹姆，她将抹布浸入冰冷刺骨的水桶，然后用力地朝泥巴的方向擦上去。

    “哎呀，把老实人逼急了…”詹姆嘟囔一句，假装哭丧着脸，“对不起啦，向日葵。怎么样？这次就当我欠你两个人情。”