飞雪忙下来，拉拉鹤云的袖子，拿出十两银子笑道：“他头回做这个，冒犯几位爷。对不住，对不住。”
那护卫接过，掂掂银子够数，说道：“不是这位姑娘，都给你们赶出去。走吧走吧。下回长点眼。”
几人忙上车进城，飞雪才问车主：“以前过来也得十两银子？”
车主摇摇头：“这可不知道，我送你们到城西头，剩下的你们自己走。”
鹤云问：“怎么只送到这儿？”
车主应道：“给的银子只够到这儿的。要往前，得再加。”
飞雪看着一车的孩子，说道：“车主再送送吧，这要走得走到什么时候？”
苏灵留下的银子已经不多，鹤云低头不语，以后无有苏灵额外给的银子，可如何走得。
好容易到了青莹山，将孩子们送至学堂，忽见苏等过来说道：“你们才回来，两个月别人走两三趟了。罢罢，跟我回观云堂吧。”
飞雪、鹤云到观云堂，苏等道：“你们歇着，门主没空儿见你们，她叫我问问这一路上你们遇上什么麻烦没有？”
飞雪、鹤云将孩子不耐长途奔波、多有生病告诉苏等，又问周定城索要银钱可是长例。
苏等点头，见他们疑惑解释道：“莫说青莹山，方圆千里都是周定城的地界儿，他不单单要过往的份例，连山上粮食、衣料、盐茶也得向他们买。门主这几日和雾大家商量着想在山下划一片地方，让孩子们过一个冬天再上山。”
飞雪听了说道：“这是好事，为何以前想不到呢？”
鹤云猜道：“这片地方得送周定城不少的钱吧。”
苏等点头：“梅公子说的不错，银子开销是一个原因，别人愿不愿意给咱们也是个因由。孩子们留在山下，也得有人管着吃喝吧。周定城也会想这样一步一步咱们是不是就下山来了。”
飞雪见苏等这回她的态度与前大有不同。却见她拿出两枚小铁牌说道：“这是青莹门人每人一个的牌子，门主特命人做的。因你俩没有正式入门，所以比别人的略小些。”
飞雪、鹤云接过铁牌，见小小巧巧，刻着飞雪与鹤云的本名，听苏等说道：“从此以后你俩便是青莹山的一份子，门主也特准你们可以保留自己的名字。在山上就带着，下山时，挂在永安堂里。”
飞雪问：“挂在永安堂里？”
苏等点头，笑道：“若是死了，还有个地方知道你在世上走一遭。”
青莹山永安堂里一个小房间，几个柜铁架上从上到下密密麻麻地挂着铁牌，那皆是已故弟子的名字。其中一个铁钩上单独挂着陶君逸的名字。他的铁牌已经微微生锈，苏灵用油布擦拭光亮。一旁挂着苏夜魄的铁牌，下面稀疏的挂着七个铁牌。夜魄在位三载，七名弟子去世，却有近百人因他叛出师门。
苏灵望着铁牌，这位曾深深喜爱，却又亲手送走的师兄，背叛师父祸害师门，险将青莹山断送。而自己登上门主位，怎样才能使青莹山长久存活下来。
苏灵向前走几步，自己铁牌的位置下，有已故弟子和山外弟子的铁牌数百。其下一条用绿松石串成项链，极其显眼的，是苏夜鹭的铁牌。苏灵摩挲着这枚铁牌，自己当初继位，乱无头绪，只能派相对熟悉的夜鹭下山，回头来看的确不是好的决定。那么现在自己欲在山下占上一片地方，被夜雾极力阻拦，这当真也是一个不好的决定么。
苏灵左思右想，走出永安堂。苏滃在阴凉处行礼笑道：“门主，我那里烹了香茶，请门主赏光。”
苏灵点点头，到苏滃的居所，斜躺在长椅上，闻着苏滃点燃安神香，忍不住说道：“还是你这儿舒服。”
苏滃笑着，看苏灵饮罢茶，站在身后轻揉苏灵的太阳穴，不觉片刻后见她睡着了。苏滃悄命弟子们出去，自己则坐于窗旁，在画屏上绣花。
半个时辰后，苏灵醒来，精神和缓，眼前看到透亮窗边的苏滃坐在画屏前专注地刺绣。苏灵屏住呼吸，眼神随着苏滃的一举一动流转。果然美人在前，不舍离眼。若有人能与她相配，便是那日初见游筠砜时，于月下的他了吧。
苏灵忽地心中一动，若留在他的身边不与师父报仇，如今便与他日日相对，可惜自己终究不能选这条路。
闻得檀木长椅吱呀响了一声，苏滃并未转头。
苏灵接着看苏滃一针穿过画屏，在后面穿了什么东西才又穿针到正面，问道：“你做什么？”
苏滃道：“周定城的夫人快六十大寿了，给她做一件福袍。”
苏灵才想起这事儿，问：“她过寿还早呢，现在就做？”
苏滃点点头：“是呀，刺绣费时费功，有的甚至要提早一二年做。听说夫人喜欢桂花，我就拿干桂花缝在内里，做好之后幽香阵阵，从容优雅。到时请门主送去，也好讨得欢心。”