梅婕云笑道：“便是刚才小二所说搜罗花木了。”梅婕云又解释道：“咱们兰城衍玉王府中王爷军功赫赫就不提了，他二位世子为国效力战死疆场。朝廷念王爷年迈，身边又只剩得一子一女，特赐兵符协理兰城。衍玉王爷女儿照溪素来喜爱花木，今年打理苍葭园会，借此于两个月前便开始四处搜罗奇花异草。重赏之下，想来会有好些人进山碰碰运气。”
钱酉点点头，盘算一番如不经意般说道：“婕云姑娘想来也在受邀之列，倒不知是什么时候？”
婕云听了，估摸出他意思，点头笑道：“兰城几大家虽说互有往来，到底一年里头聚不了几次。便是春节中秋几日，上有长辈下理事务，匆匆一见又拜别。这几年世子办了园会，说到底是私下请客吃饭，长辈们事儿多无暇，我们倒是能在一起好好坐着说说话。”
二人正说着话，便有镖局派人来寻梅婕云，言王府世子和县主有请镖局卓如分局主，听说梅婕云亦在城中，故邀同去。
天色渐暗，游襄砥带着自家车队归来，命游家众人将车马药材一一安顿，带领大师傅拜见父亲游如砏，又与筠砜互相行礼。
游如砏站在院中，见襄砥指挥得当，分派有度，然神色疲惫，衣衫破絮。再看车队中人困马乏，幸而未有亡失。如砏问道：“襄儿，几位师傅，路上可顺？还有人再半路拦截么？”
襄砥回道：“只有柳树林那一次，来了十几个人都带着刀。好在父亲这次思虑周全，请了周钱王李四位师傅同往，虽略有小伤，人和货都如数带回。”
如砏笑着谢过几位大师傅，请他们入席饮酒。又带了襄砥、筠砜回内院，细细问他前后经过。襄砥一一回禀。待三人将事情捋顺明了又商量妥当，各自回房休息。
筠砜想起苏灵，不知她腹痛如何，况两人居所不远，走来叩门却无回应，便命小九去打听。不一会儿小九回来说道：“苏姑娘下午说她要睡觉，不许人来，不许吵着她，所以也就没人看见她。”
筠砜点头，叹口气回望了房门一眼，道：“走吧。”
小九跟上道：“咱不找她——唔也是，她走了才好呢。”
原来苏灵午时在街上看到一家卖点心的小店，店门招牌下面缠了九圈红绳，便知道这是自家的店。筠砜去后，苏灵准备一番，悄悄出了游家，到这家小店前，作样看了种种糕点，笑道：“好吃的挺多啊，你这儿有没有一种红红绿绿又酸甜的东西？”
店主听了笑道：“红红绿绿的没有，乌黑乌黑酸甜口儿的倒有，您要几块？”
苏灵笑问：“怎么个卖法？”
店主比划着指头：“一个两文钱，你要买三个，就五文。”
苏灵道：“贵了，买四个，六文。”
店主摇摇头：“不卖不卖，这可亏大了。”
两人暗话一一对上，苏灵笑了，道：“那就买一个。好吃了，再买。”
店主笑着，拿干净的梧桐叶包了一块墨酥递给苏灵。苏灵接了，从怀中取出两文钱，内夹纸片，叠放在店主手里。店主会意，将钱放在自己怀里，接着叫卖。
苏灵不饿，把墨酥放在衣袋中，还未走远，便听得一侧骚乱不断，有人高喊清街，连这边行人也匆匆离去，便是店里也慌慌张张，出门封上自家门口。苏灵回头看时，见自家小店已有人将门外桌子抬进去关门上闩。
眼下更无人注意自己，苏灵到无人处，循着两侧墙壁上了屋顶，找到个犄角处，伏下身，约莫一个时辰过去，方见二十人的小队，护卫着两辆马车而来。
苏灵细看，其中一人正是昨夜在花云派接受赠剑的那位，不必猜，想那车里头坐着的便是花云派口中所说的贵客了，只不知能动用清街的究竟是何人。
车队既过去，苏灵下了楼，轻敲小店木门。门内有人应了一声，问是谁。
苏灵道：“买吃的。”
里面轻轻错了条缝，见是苏灵放她进来，见街上无旁人又火速关了门。店主引苏灵到内室，互问了何名何职，快速换了情报。
这时，苏灵才知那一行人来自王府，随同而来之人尚不知何姓何名。想起昨夜那把剑，苏灵心里痒痒，盘算他们护卫不多，若是失此良机，下次遇见是几时。想罢便要了夜行衣，更换装束，悄悄翻墙进了小随园。
小随园面积不大，花木遮映中盖了几处低矮的房舍，原就是大客商饮酒会谈之所，故装饰精细，供给齐全。前些日子王府已打发人过来查验过，添了护卫侍从。苏灵谨慎小心，在园中观察良久，有客来访皆迎至东南处房舍，不多时便有宫女簇拥着珠光宝气的一男一女往那边去了，又有一中年男子自西北而来跟着一名护卫也去了。
苏灵观察那中年男子身形魁梧，步履坚定，知道得罪不起。况且王府中护卫个个训练有素，更不可大意。再看周围护卫东南严密，西北稀疏，悄悄往西北伏身探步过去。果有一处房舍，门窗紧闭，微微烛光从缝儿中透出