春熙内殿的暖炉里燃着上好的香料，袅袅缠上没什么花纹的玉柱，店内四处有黄色的微小颗粒闪着往下落，那是上好的灵物，将殿内的摆件晕得愈发温润。负暄亲手为几人斟上热茶，青瓷杯盏与桌面碰撞，发出清脆的轻响，打破了方才进门时的喧闹。
“萧尊主，墨长老，刚从平芜脱身，又马不停蹄来两次春熙，怕是不单为了陪明烬玩。”负暄放下茶壶，目光扫过萧向阳紧攥着剑柄的手，又落在墨清许眼底未散的倦意上，语气里带着长辈特有的通透，“有话便直说，春熙虽不比向枫势大，但在这修真界，护着几个故人的底气还是有的。”
萧向阳端起茶杯抿了一口，暖意顺着喉咙滑下，却没驱散心底的沉郁。他抬眼看向负暄，指尖摩挲着杯沿：“负尊主明鉴，此次来春熙，一是想带负烛修炼，二是有件事，想向您请教。”
负暄轻微点头，示意他继续说下去，“向阳，你如今已是尊主，能让你说‘请教’二字的事，定是没有多少的。”
“事关平芜。”墨清许接过话，语气比萧向阳更沉稳些，“上次我与向阳潜入平芜，本想查探烟竹槐的动向，却意外发现地煞阵，虽侥幸脱身，却也暴露了身份。如今烟竹槐按兵不动，反倒让我们有些捉摸不透—，他既知向阳已归位，为何不趁向枫局势未稳动手，反倒放任我们四处走动。”
这话一出，殿内的气氛瞬间静了下来。负烛原本还在把玩手中的折扇，此刻也停下动作，挽上父亲的手：“他烟竹槐怕了南尽哥？毕竟现在向枫有南尽哥和清许哥两个人在，比以前厉害多了！”
淮南嗤笑一声，毫不留情地戳破他的想法：“你想太简单了。烟竹槐能把平芜从三流门派带到如今的地步，怎么可能是怕事的人？他现在不动手，说不定是在等更好的时机，想一次性把向枫彻底打垮。”
负暄闻言，指尖轻轻敲击着桌面，沉吟片刻后开口：“淮南说得有道理。烟竹槐此人，心思极深，当年他敢主动挑衅向枫，就说明他从不是会轻易退缩的人。如今按兵不动，要么是在暗中布局，要么是有更大的图谋，甚至可能……在等其他门派的动向。”
“其他门派？”萧向阳皱眉，“您是说轻寒和南池？”
“不错。”负暄点头，目光望向殿外渐渐沉下的暮色，“如今修真界四大派，向枫有你归位，春熙有明烬在，轻寒尊主虽然年事已高，但胜在经验丰富，少主性子孤傲，南池尊主温锦怀年幼，根基未稳。烟竹槐若是想扩张势力，必然会盯着这南池。他现在不动你，说不定是想先拉拢或打压南池，等收拾完这派，再回头对付向枫。”
萧向阳心头一沉，他倒没考虑到这一层。若是烟竹槐真的对轻寒和南池下手，到时候四大派只剩向枫和春熙，处境只会更加艰难。他握紧手中的尘嚣，剑身上的纹路在暖炉光下泛着冷光：“那我们不能坐以待毙，必须尽快通知轻寒和南池，让他们有所防备。”
“通知是必然的，但不能太急。”墨清许开口，“烟竹槐既然在暗中布局，肯定会监视我们的动向。若是我们贸然派人去轻寒和南池，说不定会打草惊蛇，甚至让烟竹槐抓住把柄，反过来挑拨我们与其他门派的关系。”
“清许说得对。”负暄赞同道，“此事需从长计议。不如这样，明日我让春熙的弟子以‘交流修炼心得’为由，分别前往轻寒和南池，既不会引起怀疑，又能暗中传递消息。至于你们，就先留在春熙暂住几日，一来避避风头，二来也能好好商议应对之策。”
萧向阳和墨清许对视一眼，都从对方眼中看到了认可。如今这确实是最稳妥的办法，他们便点头应下：“多谢负尊主。”
“都是故人，不必客气。”负暄笑着摆了摆手，又看向负烛，“明烬，你带向阳他们去客房休息，顺便让人准备些点心，他们一路奔波，想必也饿了。记住，不许再拉着他们玩闹，让他们好好休息。”
负烛立刻站起身，笑着应道：“知道啦爹！南尽哥，清许哥，淮公子，跟我来吧！春熙的客房可舒服了，窗外还能看到后山的竹林呢！”
几人跟着负烛走出内殿，沿着青石小径往后山的客房走去。夜色渐浓，山间的风带着一丝凉意，吹得路边的竹林沙沙作响。负烛走在最前面，时不时指着路边的景致介绍，话里话外满是得意，像是在炫耀自己的家有多好。
淮南跟在后面，嘴上虽不说，但眼神却忍不住打量着四周。春熙的布局确实雅致，亭台楼阁错落有致，将青石小径照得格外清晰，与向枫的肃杀、平芜的阴沉截然不同，倒多了几分烟火气。
萧向阳和墨清许走在最后，两人并肩而行，脚步放缓了些。山间的夜色静谧，只有几人的脚步声和竹林的轻响，偶尔还能听到远处传来的虫鸣。
“春熙倒是没怎么变。”萧向阳轻声开口，目光望向不远处的一座凉亭，那凉亭还是当年他们小时候一起玩耍的地方，如今依旧立在竹林间，只是亭柱上多了几道岁月的痕迹。
“嗯，是