擦拭干净，随后将他从阴暗潮湿的秘牢，转移到了一间虽然陈设简单、却有着正常窗户——尽管被封死、空气也相对流通的房间。

    这反常的、近乎“礼遇”的待遇并未让马特感到丝毫放松，反而让他本就高度警惕的神经绷得更紧。他深知，这通常意味着更高层级、更重要的人物即将到来，而觐见前的“体面”，不过是又一种形式的工具和麻痹。

    门被无声地推开了。

    率先走进来的是一位年轻男子，他衣着华贵，用料讲究，气质中带着一种与生俱来的贵族式矜持，但眉宇间却藏着一丝不易察觉的焦虑与生涩。而跟在他身后半步的那位女性，动作轻盈得像猫，步伐间带着一种本能的警惕，目光迅速扫过房间每一个角落，仿佛一头随时准备出击的母狮。

    没等对方开口，马特超乎常人的感官已经捕捉到了最关键的信息——来人身上涌动着一种他既熟悉又感到陌生的、极其纯净而强大的能量，温暖、炽烈，如同体内蕴藏着一颗微缩的恒星，充满了蓬勃的创生之力。而当对方似乎为了彰显身份或施加压力，刻意抬起右手时，那能量的特征变得无比清晰耀眼：那是一只包裹在柔和却蕴含恐怖力量的白光中的拳头。

    “你就是这一任的黑空载体？”年轻男子开口，语气试图保持威严，却不可避免地透着一丝排练般的生硬，“我是丹尼·兰德，这一代的‘铁拳’。奉帝国与昆仑赋予我的神圣职责，我必须确保你的……‘状态’稳定。”他顿了顿，像是在背诵早已准备好的说辞，“尽管你与邪恶之力共生，但你本人或许并无原罪。在此之间，你会得到符合你……身份的待遇，这体现了昆仑的公正与仁慈。”

    马特面无表情地“望”着丹尼的方向，沉默了片刻。就在丹尼·兰德以为自己的身份和话语已经震慑住这个虚弱的囚徒时，马特平静无波的声音响起了，内容却石破天惊：

    “……‘烈火之拳’。自称对古代能量回路有独特见解，三个月前加入‘捍卫者’联盟匿名网络的新成员。如果我没记错，你上个月十七号还在用最高加密等级的频道和我通信，焦急地询问如何缩小基础炼金术阵第三能量回路的节点损耗，防止它因过载而爆炸。”

    马特微微偏头，仿佛在仔细辨认对方骤然失控的心跳、急促的呼吸和血液涌上脸颊的热度。

    “所以，帝国和昆仑赋予你的崇高责任里，也包括私下成为一名……非法研究禁忌炼金术的学徒？他们知道你还偷偷加入了被他们视为眼中钉的‘捍卫者’了吗？”

    丹尼·兰德脸上那努力维持的庄重表情瞬间碎裂，被极度的震惊和慌乱取代，他几乎语无伦次，手指下意识地指向马特：“你…你你……你怎么会知道这些？！天啊……等等！那个能量引导回路的冗余问题。。。那种结合了上古符文学和现代炼金几何学的解决思路。。。”他猛地转向身边的同伴，声音都变了调，充满了难以置信：“格温！他——他就是‘夜魔’！那个在匿名网络里指导我的‘夜魔’！我在捍卫者里的上级引导者！”

    被称为格温的女性眼神瞬间变得锐利无比，身体微微绷紧，如同蓄势待发的弓，重新审视着眼前这个看似虚弱、双目失明的囚徒。

    马特似乎对此感到有些莫名，微微蹙眉：“那只是一次基于知识的平等交换。你遇到了一个棘手的技术难题，而我，刚巧对那个领域的古老知识和现代应用有些研究思路。谈不上引导，捍卫者内部也从没有什么上下阶级。”

    丹尼深吸一口气，用力揉了揉脸，努力平复着翻江倒海的情绪。当他再次抬起头时，脸上那种贵族式的轻浮和刻意的伪装褪去了，取而代之的是一种罕见的、发自内心的认真。

    “不，‘夜魔’先生。兰德公爵的爵位和领地是我从祖辈那里继承的，‘铁拳’的力量是帝国和昆仑选择赋予我的责任。”他指了指自己依旧微微发光的右拳，又指了指胸前精致的家族徽章，“但只有成为追求真理的炼金术师，只有选择加入‘捍卫者’……这是我，丹尼·兰德，自己做出的选择，是我自己想走的路。”他的目光变得诚挚，“你在我最迷茫、最找不到方向的时候，用你的知识和经验毫无保留地指引了我，你就是我的朋友。”

    他的声音低沉下来，带着沉重：“我其实知道……昆仑的一些高层，和手合会那帮人一样，都想彻底掌控你体内的黑空之核。他们不是在研究你，他们是在准备一场可怕的仪式……等到下一个红月之夜，就是你……就是你被献祭，让‘黑空’借你的躯壳彻底复生之时。”

    短暂的、令人窒息的沉默后，丹尼似乎下定了决心。他看向身边的格温：“格温，你留下来。确保他的安全，至少在我回来弄清楚情况并想出办法之前，谁也不能再动他。”随后，他转向马特，语气郑重如同起誓：“给我一点时间，我会想办法。我以铁拳的力量，以兰德家族的荣誉，以朋友的身份起誓，我一定会阻止那些堕落者的阴谋，救你出去。”