耳边忽然响起低语，不是从他口中传出，而是直接钻进脑子里的。
“你守了三百二十年，可曾有人记得你的名字？”
“玉虚宗早已烂到根里，掌门是傀儡，长老们争权夺利，弟子沦为棋子——这样的宗门，值得你断经脉、封剑魄去护吗？”
我咬了一下舌尖，血腥味在嘴里散开。这声音来得不对，不是蛊惑，是试探。它想看我动摇，想借玄真子之口，撬开我识海的缝隙。
若瑶在我身侧晃了一下。
我偏头看她，她的右臂衣袖已经裂开，魔纹如活物般往上爬，越过肩头，直逼脖颈。她双手死死攥着阳缕剑，指节泛白，呼吸急促得像要撕开喉咙。
“阿箬。”我低声唤她。
她没应，眼白开始泛红，瞳孔缩成一条细线。
残魂又笑了，这次是从玄真子面具后传出来的，沙哑而缓慢。
“她体内的东西……是你当年亲手种下的吧？为了压制血魔反噬，用半枚剑魄镇压魔根。可你有没有想过，她本可以不必承受这些？”
我猛地抬手，将残灯横在胸前。灯芯一跳，青焰贴地铺开，一圈微光在脚下浮现。守心界的初形成了，隔绝外音，也稳住自己神识。
旧伤在肋骨处抽了一下，不是疼，是沉，像有铁块坠在里面。
若瑶突然抬剑。
剑锋直冲我面门而来。
我没躲，用残灯挡住。阳缕剑劈在灯身上，发出一声脆响，火星四溅。她的眼神完全变了，空荡荡的，只剩一片血雾般的执念。
“醒过来。”我盯着她，声音压得很低，“你还记得孤崖的灯吗？每夜寅时，你端着油盏进来，怕惊扰我运功，脚步轻得像踩雪。你说那灯不灭，师父就不会走。”
她手腕颤了一下，剑势顿住。
可下一瞬，魔纹窜上脸颊，右眼彻底染成赤红。她怒吼一声，再次挥剑斩下。
这一次，我仍不还手。
剑刃划过左肩，布料撕裂，皮肉翻开一道口子。血涌出来，顺着胳膊流到指尖。
我任由它滴落，在地上积了一小滩。
“阿箬。”我一步步往前，逼近她的剑锋，“你是我的徒弟。我不许你被夺走。”
她喘着粗气，剑尖抖得厉害。
我知道她在里面挣扎，玲珑心脉还在跳动，只是被魔气压得太深。
我猛然攥紧腰间玉佩。
那一瞬，经脉寸断的痛楚炸开，从脊椎直冲头顶。这不是普通的伤，是当年以身为牢锁住残魂留下的烙印，深入骨髓，刻进魂里。靠着这份痛，我才始终清醒——我不是什么英雄，只是一个背负罪责的守灯人。
我抬起手，指尖沾了自己的血，朝她眉心点去。
她本能地后退，却被我一把扣住手腕。
“镇！”我喝出这个字，声音不大，却带着灵力震颤。
血痕在她眉心成形，短暂压下了魔纹的蔓延。她整个人一软，跪倒在地，剑拄在地上才没倒下。
“听我说。”我蹲下来，与她平视，“你不属于它。你生在杂役院，长在孤崖边，抄了三年《清心咒》，熬坏了两盏油灯。你为我加安神草，偷偷换掉针匣里的旧银针。这些事，没人教过你，是你自己选的。”
她嘴唇动了动，没发出声音。
但眼中的血色退了一分。
玄真子站在祭坛高处，依旧托着那团残魂。他的手指微微颤抖，面具下的呼吸变得沉重。
“你以为压制一时就有意义？”他的声音冷了下来，“她体内的魔根已与血脉共生，今日你能救她一次，明日呢？百年后呢？等到她自己也变成另一具行尸走肉，你再后悔？”
我没有回头看他。
只是伸手，轻轻扶住若瑶的肩膀，把她拉到身后。
“你说我守护的宗门腐朽？”我终于开口，“可那灯下抄《清心咒》的人，是我徒儿。”
“你说我是将灭的残灯？”我抬手抚过左脸剑痕，皮肤下那道细微的裂感仍在，“那又如何？只要我还站着，灯就不该灭。”
残魂剧烈震动了一下。
祭坛四周的青冥剑碎片同时共鸣，嗡鸣声刺入耳膜。若瑶闷哼一声，身子一歪，靠在我背上。魔纹虽被压住，但仍在皮下缓缓蠕动，像蛰伏的蛇。
“你可以恨我。”我对玄真子说，“也可以利用我。但你要清楚一点——”
我握住残灯，火焰重新燃起，由青转银，映亮整个石窟。
“你要的融合，休想。”
话音落下，残魂猛地膨胀一圈，红光暴涨。玄真子闷哼一声，膝盖微曲，几乎站不稳。他