若瑶靠在岩壁边，喘得厉害，右臂贴着身子不敢动。她刚才问我，那个戴面具的人影是不是真的存在。我没答。有些事现在不能说，也说不清。
我闭上眼，开始调息。灵力在残损的经络里艰难爬行，每过一处断点都像踩在刀尖上。我知道这时候不能睡过去，可眼皮越来越沉。
耳边传来窸窣声。
我没睁眼，只低声道：“别乱动。”
没有回应。
我猛地抬头，看见若瑶已经站了起来，脚步虚浮地往裂缝那边走。她的右手抬着，像是被什么东西牵引着伸向那团缓缓旋转的黑气。
“回来！”我喝了一声。
她没听见似的，手指碰上了那股黑雾。
刹那间，她整条右臂猛地一抖，皮肤下的魔纹骤然亮起，紫光顺着血脉往上冲。她张嘴想叫，却发不出声音，膝盖一软跪倒在地，手还死死抓着那团黑气不放。
我扑过去，一把将她拽开。她倒在我怀里，整条手臂已经变了样——皮肉翻卷，一道深可见骨的裂痕从肩头一直延伸到手腕，像是被烧红的铁条生生劈开。焦臭味弥漫开来。
她牙齿打颤，冷汗顺着额头往下流。“师父……好烫……”
我解开她袖子，那道魔纹正在溃烂，黑血从伤口里渗出来，滴在地上发出轻微的“滋”响。这不是普通的魔气侵蚀，是有人在用阵法引动她体内的种子。
我咬破舌尖，血腥味让我清醒了一瞬。左手掐住自己腕脉，逼出一滴灵血，抹进她唇缝。她喉咙动了一下，咽了进去，但身体仍在抽搐。
不能再等了。
我将她翻过来，掌心贴住她背心，把仅剩的灵力缓缓送进去。这具身体经不起再耗，可若我不做，她今晚就会被魔气蚀空神识。
灵力刚入她体内，我的经脉就发出一声闷响，像是某处又断了。一口血涌上来，我咽下去，继续导引。毒素顺着她的督脉往下压，经过命门、长强，最后从脚底排出。黑水从她脚趾缝里流出，落地即燃，烧出一个个小坑。
她终于松了口气，昏了过去。
我也撑不住了，靠着岩壁滑坐下来。嘴角不断有血溢出，擦都擦不完。伸手进怀里，摸出那根最粗的银针，对准膻中穴狠狠扎了进去。一阵剧痛炸开，心跳稳了些。
若瑶躺在地上，呼吸微弱。我挪过去，把她拉进怀里，一只手轻轻抚着她的头发。她脸上全是汗，眉头皱得紧紧的，哪怕昏着也在忍痛。
过了好久，她睁开眼，看着我满嘴的血，忽然哭了。
“我是不是只会给你添麻烦？”她声音发抖，“你明明已经……已经不想管这些事了，我还把你拖进来。我要是没碰那腰牌，要是没看见那人影，要是没走到裂缝边……”
我没让她说完。
“你不是累赘。”我声音很轻，几乎被风吹散，“是我答应过要守的人。”
她愣住了。
我抬起手，用拇指擦掉她眼角的泪。“百年前我没能护住该护的人，所以现在，只要还能动，就不能看着你出事。”
她咬着嘴唇，眼泪止不住地往下掉。“可你已经……伤成这样了。都是因为我太蠢，不该一个人去碰那东西……”
“那不是你的错。”我说，“有人在等这一刻。他们知道你会来，也知道你身上有魔纹。这裂痕不是偶然出现的，是饵。”
她怔住：“谁会知道这些？”
我没答。脑子里闪过那个戴面具的人影，还有他手里半截剑刃。青冥剑碎片若真被人挖走，封印就会松动。而若瑶体内的魔种，恐怕不只是为了控制她，更是为了借她的眼睛，看到某些不该看的东西。
她慢慢坐起来，靠在我肩上，声音低得几乎听不见：“师父，你还记得我第一次见你的时候吗？那天我在藏书阁翻到一块玉佩，上面刻了个‘守’字。我去问执事师兄，他说那是个废弃长老的名字，早死了。可我不信，我就想，如果这个人还活着，她一定还在做什么重要的事。”
我闭了闭眼。
“后来我找到孤崖，看见你点灯的样子。那时候我就觉得，哪怕整个宗门忘了你，我也不会忘。我想跟着你，不是因为你是长老，是因为……你也还在守。”
风刮得更急了，吹得她鬓角的发丝扫过我的脖颈。她伸手去抓我的袖子，指尖冰凉。
“所以这次，能不能让我也守一次？我不想再看你为了我吐血，不想看你扎针稳命。我想变成能帮你的人。”
我没有立刻回答。
良久，我才开口：“守诺之人，从不言弃。”
她说不出话了，只是把头埋进我的