廊下有侍女点燃蜡烛，于是，悬挂的灯笼次第亮起，投下了摇曳的光影。
暮色下，假山嶙峋，池水潋滟，宣府的景致雅致却并不奢华。
走了约莫一炷香的工夫，才来到宣玉凫养病的院落前。
空气中飘着淡淡的苦涩的药香。
宣照乘将两人引进室内后，便悄然退了出去，细心地为她们带上了门。
宣玉凫躺在榻上，脸色苍白如纸，连直起身子都显得吃力。
她勉强撑起半个身子与她们说话，每说几句就要停下来喘息片刻。
眼见时辰差不多了，宣玉凫望向梅久臣，声音虚弱：
“梅大人，我忆起之前在中书监处事，有一本记录公务的册子，想赠予你。不如你和照乘去书房一同找找，带回去或许对你有所帮助。”
梅久臣闻言微微一怔，随即领会了她的用意，唇角泛起了然的笑意：
“那下官就多谢大人了。”
她退出时，细心地为二人带上了门。木门合拢的轻响在寂静的室内格外清晰。
“荒井藏尸案后来如何了？”
门刚一关上，宣玉凫便直入主题。
“不太好。”
褚岁聿摇了摇头，
“陈桉已死，如今廷尉署由施樽施大人理事。下官见背后之人下手狠辣，恐其伤及无辜，便将案宗烧毁了。”
她顿了顿，见宣玉凫面色沉郁，又补充道：
“左右案宗已在宣大人和下官的脑中，这便是最好的证据了。”
宣玉凫摇了摇头，随即剧烈地咳嗽起来，瘦削的肩膀不住颤抖。
褚岁聿连忙上前为她顺气，指尖能感受到她脊骨的嶙峋。
“这样不够。你我口说无凭……”
她呼吸急促，待气息稍平后，宣玉凫继续道：
“无妨，咱们还可以继续查。不知你作何猜想，我怀疑此案可能涉及私自冶铁，以及铸造私武。”
说到最后，她的声音越来越轻，像是怕别人听见一样。
她停顿片刻，似是在等待褚岁聿的反应。见对方并无惊异之色，她苍白的唇边泛起一丝苦笑，又掩唇轻咳数声：
“果然，你早已猜到了。”
“下官惶恐，不过些许猜测。直到大人说起，下官这才明了。”
宣玉凫望着她，轻轻摇头：
“何必如此？你我心知肚明。那日，我查阅案宗后，便去翻看了库部曹的相关资料。只能说，目前官府掌握的铁矿、武器，都没有异常——”
她话未说完，又是一阵剧烈的咳嗽。褚岁聿一边为她顺气，一边低声道：
“下官有些猜测，大人权且一听。若真如大人所料是自用，尚不足为虑，只恐……”
她似是有些犹豫，没说完后面的话，而是话锋一转：
“武器笨重，寻常陆运车驾难以运往各地。既然暗中经营多年，无论为财为政，总要有渠道将东西运出去才好。”
“裴家。”
宣玉凫气息平复后，接上了她的话，
“虽说冯虹如今担任大司农，但这种事，总需要商船在明面上遮掩。裴家涉政不深，却掌控着相当大的漕运势力。”
直到告辞离开，褚岁聿仍在思索宣玉凫的话。
“祁阳张氏。以水匪发家，商船之众，难以想象。而裴家的主君，正是祁阳张氏的人。”
——祁阳，她，不，应该是燕绥之的故乡。祁阳张氏，她似乎有些印象。
月色如水，洒在宣府的游廊上。
就在这恍惚间，她似乎看见，惨白的月光下，一个瘦削的身影正踉跄地拉着井绳，他的长发凌乱地披散在肩头，过长的黑发随意地垂落了下来。
井绳摩擦井沿的声音在死寂的夜中格外刺耳。
他终于打上一桶水，水桶撞击井壁发出空洞的回响。随后，他缓缓俯身，取出一方素白的手帕，浸入井水中，帕子吸水后沉甸甸地垂下。
他将帕子搭在木桶旁边，动作缓慢，一圈一圈地解开缠绕在脸上的纱布。
就在纱布即将完全解开的刹那，他的动作猛地顿住。似是察觉到她的注视，他缓缓回过头。
长发随着他的动作向两侧滑落，终于露出了整张脸，他的眼睛阴恻恻地盯着她，声音沙哑：
“女郎为何注视良久？”
“岁聿？”
梅久臣轻轻拍了拍她的肩。
褚岁聿猛地回神，才发现那句话并非来自记忆，而是面前之人发出的。宣斫年停在她们面前，手中端着托盘，上面放着一碗黑乎乎的药汤。他微微一笑，眉眼间却凝着化不开的忧愁：
“方才女郎注视斫年良久，还以为是有何事。”
褚岁聿勉强笑了笑，打了个哈哈：