她原本的名字应该叫李雪，这也并不难想明白，她是冬天生的，雪是最常见的东西，洋洋洒洒下来，挂在树上，落在地上，到处都是，她生在南边，应该珍贵一些，却还是没有。她父母是再想要一个儿子的，可惜生出来的是她，好像一下破坏了所有人的兴致。
之所以叫李水，因为她的父亲。
她父亲没有读过什么书，登记的时候不会写“雪”这个字，雪融化了就是水，改叫李水也是一样的。
托义务教育的福气，她能上小学，李水读书读的一般，她们班上有四十三个人，十六个女孩子，她和两个人关系最好。一个叫赵冬月，另外一个是周姝。
到七月份就毕业了。
“你们小学毕业了怎么办？”周姝问。
赵冬月说：“原本我看着我爷爷奶奶的意思，应该是回去照顾他们，但前天我爸爸打电话回来，说叫我好好读书，他和我妈妈在外面给人打工，我这辈子别像他们一样。”
周姝高兴地拉着赵冬月的手，“那最好了，你学习也好，不能读书太可惜了。”
李水家里的情况，大家也都知道，怎么样早就是确定的了。孩子天真才觉得有转机，李水去问过，姑娘读书有什么用，新时代挡了路，叫为人父母多出这么多年的费用。
两个姑娘有些伤心，赵冬月恨恨地说：“基础教育，读多大的书、学多大的学问算是基础内的，小学五年够什么用的？”
周姝家里条件好，她没有经历过什么事情，难过地哭出来，“你怎么办才好呀？”
李水并不如她悲伤，“好好的，你哭什么。我成绩也只是中间，不如冬月那么好，不读了也没有那么可惜。”
周姝抹了眼泪说：“你这是什么话！读书，人人该读，男人读女人读，学的好的读了，学的不好也应该读。谁因为这样的理由，不让人上学，那就是偏见，他们看不起女人是偏见，这样也是偏见。”她拉着李水的手，“小水，孩子离了学校，有什么去处。”
李水捏捏她的手，“我有去处的，你们别为我那么难过，各人有各人的修行，焉知道我就断在这里了。”
赵冬月也在哭，李水继续说：“课上老师说王侯将相，宁有种乎！我现在做不得大事业，为自己谋个出路就是我的事业了。”
她早就接受了样的结果，夜里为这些哭过好几回，现在才能安然说这些话。
两个女孩渐渐止住了哭，周姝问：“你预备去哪里呀？”
“街后口那里的舞厅，那里缺人我去那里上班。”
“啊！”周姝惊地叫起来，引得人看过来，她噤了声。
那里名声不好，倒也不算是谣传，里头有人做买卖，女人们都避着那里，不算很好的去处。
赵冬月小声问：“那里好吗？”
那里李水最好的出去，她年纪小，正常要人的地方就不会要她。“我自己瞧瞧去过，没有那么可怕。”
两个女孩学了乖，纵然吃惊也都捂住了嘴。
周姝说：“你一个人怎么敢去那里！”
李水知道自己读书只是读个过场，国家让读到小学，她就只能到小学。这学期开始她就在想办法，四处去问过，出处最好是包吃包住，一点不粘家里的便宜还能送钱回去，她父母才能同意放了她。她才十二岁，人家见到姑娘就轻三分，人再小一些更不放在眼里。
遇见好心一点的人，劝她，“小姑娘，就算你家里急着你挣钱，也应该再养你大些，十一二岁，能干什么？”
李水找不到地方，找进舞厅里，那里白天没有什么人，看着比夜里良善。
她摸着门进去，也没有什么人来拦她，前面是听歌的台子，楼上是一些房间，深幽幽的。她往里头去，后面是一个院子，女人住在这里，院子中间有一棵枯死的大树，铁丝上晾满了衣服，女人有才歇下来的，打着哈欠往里头去睡觉。
没有人理会她，她也不知道找谁说话。一个女人打着哈欠下楼，没看见她，撞在了她身上，“哎呀！谁在这里？”
李水吓地立正在原地，“对……对不起，我来找人的。”
女人穿着短衣短裤，外面再披一件衣服，“找谁？”
李水不知道怎么说话，女人就走到院子中间大喊：“谁家妹妹进来了，还不来带了走，教坏小孩子怎么好！”
楼上有女人探出头来看，瞥一眼不认识便又缩回去了。
一个头发卷卷的女人过来问：“小珍，哪里来的娃娃？”
叫小珍的女人把身上的衣服扣子系起来，“我哪里知道，早上起来没留神，撞到的。”
还是没有人出来认，小珍过来问李水，“你找谁有名字吗？”
李水摇头。
小珍皱着眉毛，她长的漂亮，做这个动作很是生动，“究竟找谁？进来错了就赶紧出去。”