这是失败的第三次。问题不出在制药方法上，而是心态。他太容易分心了。
毒杀。这是他擅长的方法，也是对于他来说最有效的方法。钟家人对毒有一定的抗性，他为此有一间专门的暗室用来研究毒理学。因此，即使是条件简陋，他也能够调配出致命的毒药。
他深吸一口气，用力拍了拍自己的脸。天气转暖了，卢西亚诺给他拿了些更轻薄的睡衣，但他有时还是冷汗涔涔。卢西亚诺没有催他，但他的焦虑感与日俱增。他经历不起第二次失败，尤其是因他而起的失败。
他把药渣清理出去。这一次成功的话——只要这一次能够帮助卢西亚诺杀掉侯爵，让卢西亚诺坐上那个位置，过去的阴影就一定不会再笼罩他。他这样坚信着。
“大人，您的行李收拾好了，长途马车已经在门外等候，随时可以启程。”
戴伦撇了一眼在房门处侧立等候的卢西亚诺，从男仆文森特手里接过轻薄的外套。
“我知道了。在我不在的这段时间里，港区还是交给你了，别让我失望，卢西亚诺。”
“是。”
戴伦压下心里隐隐的烦躁感。距离他发出那一封信之后，已经过去了两个月。不管他怎样割让利益，帝都对于他重启航线的请求都不置与否。
整整十六封问候信。他没法再等了。达菲的下落不明已经是港区有问题的铁证。他无法忍受自己的统治中存在不安定因素。但从年初开始调查巡视，港区办公室，地下市场和港口，他找不到任何漏洞或者是突破口。其他地区的贵族们不肯给他协助，帝国警卫和帝国税务局对皇女忠心耿耿，宛如一个铁桶。侯爵的权利是有限的。航线不是目的，他必须……得到帝都的信任和关注才行。
“大人，我可能多嘴了，但是……”卢西亚诺轻声开口。“至少要带上文森特吧。”
“我带了别的侍从。文森特留在这里照顾侯爵府就很好。”戴伦表情不太好看。他审视着卢西亚诺。这个过于懂事的秘书在工作中并没有流露出一点点的，存在问题的迹象，但名声本身就是一种威胁。尤其是在侯爵府没有继承人的情况下。
“是。”
卢西亚诺不再继续了。他目送着戴伦上了马车。按照他对于玛丽安娜皇长女的了解，这不会是一次短期旅行。奥罗·德·戴伦的确不达目的不会轻易善罢甘休，但是庶民出身的他无法从贵族的角度去考虑事情，哪怕是他已经做了多年的侯爵也是一样。而帝都的贵族们……更加不是奥罗能够对付的。那些做足了表面功夫的阴阳怪气就足够他吃瘪了，更别说那些他只会笨拙模仿的礼仪问题了。到了奥罗拿亚，他连坐上谈判桌的机会都没有。
两个月，还是三个月？卢西亚诺心里推测。说不定连一个月都撑不到，就要跑回来大发雷霆，把黑市里的珍惜财宝购买一空吧。
“……奥兰多大人，我……“文森特在身后突然开口，“我的女儿生病了，我想，我是否能预支一下……”
“文森特，你应该早点告诉我。这么重要的事情。”卢西亚诺皱起眉，“是预支工资还是假期？需不需要我帮忙找医生？”
“两天的假期就好，先生，医生的话没关系，我妻子在照顾她，但是我实在是很担心，所以……”
“我给你三天的假期，先生。也给其他的仆人放个假。侯爵大人一时半会不会回来，你们可以多休息休息，陪陪家人。”卢西亚诺善解人意地笑了。“不管怎么说，工作都没有家人重要，不是吗？”
当钟颐失手打翻银锅的时候，卢西亚诺正从升降梯上走下来。他听到响声，立刻快步走向钟颐，把他和被打翻的滚烫的银锅隔开。
“您没事吧？”卢西亚诺把炼金燃具给熄灭，转身很紧张地去抓钟颐的手。“没有烫到吧？”
“没。”钟颐抿着嘴，把沾着碳灰的手指藏在身后。第四次失败。药草所剩无几。但他故作镇定地看着卢西亚诺，仿佛并没有经历那些焦虑导致的制药失败那样。“今天怎么这么早？”
卢西亚诺没有立即回应钟颐转移话题的提问。他把手环到钟颐背后，用了些力，把钟颐闹脾气的手腕抓出来，垂着眼睛，用手帕给他擦手。
“不要着急。”卢西亚诺抓着钟颐的手指，轻轻亲了他的额头一下。“他今天走了，短时间内不会回来。我们还有时间。”
钟颐皱着眉看着他。虽然表情缓和了很多，但还是一脸不赞同的样子。
这是什么话。钟颐把手指从卢西亚诺手里抽出来。时间怎么会足够？时间永远都不够。为了达到目的，做多少准备都不够。时间只是计划的承载物，而计划永远不嫌多。
他赌气似的把凉水泼到翻倒的锅上，看水珠被灼烧出滋滋的尖叫声。他听见卢西亚诺在他身后收拾残局的声音，那声音几乎是在刺痛他的自