观众的叫好声此起彼伏。

    魏沁紧紧挽着季雨的手臂，既兴奋又紧张，目光不停在人群中搜寻。季雨则有些心不在焉，周遭的热闹仿佛隔着一层无形的膜，她置身其中，却难以融入。

    “在那儿！”魏沁忽然低呼一声，声音里带着抑制不住的喜悦。

    季雨顺着她的目光望去，只见前方一个卖糖人的摊子旁，站着一位身着墨蓝常服的挺拔身影，正是许昭。他似乎是刻意选了身不那么扎眼的颜色，但那通身的英武之气，在人群中依然显眼。

    许昭也看到了她们，快步迎了上来。他先是对着季雨抱拳一礼，神色略显局促：“魏二小姐。”然后目光便落在了魏沁身上，那刚毅的脸上竟也透出一丝不易察觉的红晕，“沁儿......”

    魏沁脸颊飞红，低着头，声如蚊蚋：“许、许公子。”

    三人汇合后，气氛一时有些微妙的尴尬。魏沁和许昭显然都拘谨得很，想说些什么，又不知如何开口，目光偶尔碰撞，便迅速分开，各自脸上绯红一片。

    季雨夹在中间，只觉得浑身不自在。她正想寻个借口暂时离开，好让他们独处，一个带着几分戏谑笑意的声音却自身后响起：

    “哟，这不是魏二姑娘和三姑娘吗？还有许兄？真是巧啊！”

    季雨循声望去。

    只见万清玉摇着他那把标志性的玉骨折扇，从一个卖西域银器的摊位后踱步出来。

    他今日换了身天青色的长衫，倒添了几分清雅，只是那双微眯的桃花眼，依旧带着几分轻浮。

    “万清玉？！”魏沁的眉头立刻拧了起来，下意识将季雨往身后护了护，语气里满是戒备，“你怎么在这儿？”

    “三姑娘这话说的......”万清玉“唰”地合上扇子，在掌心轻轻一敲，唇边漾着无辜的笑意，“这西市难道只准二位姑娘来赏玩，不许在下也来凑个热闹。”

    他眼波流转，目光在许昭和魏沁之间打了个转，扇骨虚点，语气里带着几分促狭：“不过许兄倒是好雅兴，竟邀得魏府两位千金同游，实在令人艳羡。”

    许昭早已习惯他的不着边，只负手而立并未接话。魏沁却急了，脸颊微红：“你胡说什么！我们是......是碰巧遇上的！”

    “哦？碰巧？”万清玉眉梢轻挑，尾音拖得绵长，显然不信这番说辞。但他并未深究，目光越过魏沁，落在始终静立一旁的季雨身上，笑意更深几分。

    “我与二姑娘真是有缘，上巳节渌水畔一别，不想今夜又在灯市相逢。

    既这般有缘，不如一同逛逛？”

    季雨能感觉到魏沁攥着她衣袖的力道紧了几分。她垂眸思忖片刻，还是将衣袖从魏沁手中抽出，安抚地拍了拍她的手背："别担心，你与许公子自去赏灯便是，我与万公子随处走走。"

    比起当电灯泡，她还是宁愿和神经病待在一起。

    “二姐！”魏沁还要再劝，万清玉却已笑着截过话头：“三姑娘放心，在下定当护二姑娘周全。”

    一直沉默着的许昭也低声开口，声音沉稳：“沁儿，万公子虽言行不羁，但为人磊落，既出言保证，定会护二小姐周全。”

    魏沁看了看许昭，又瞥了眼摇着扇子、笑得像只狐狸的万清玉，虽仍有些不情愿，但终究还是应了。

    望着那两道身影消失在熙攘人群中，季雨这才转向万清玉，淡淡道：“有劳万公子了。”

    “能为二姑娘解围，是在下的荣幸。”万清玉执扇浅笑，与她并肩沿着灯火璀璨的长街缓步而行。

    与此同时，东院书房内。

    魏闲刚处理完一批从宫中送来的加急文书，揉了揉发胀的太阳穴。阿尽悄无声息地进来，为他换上一盏新茶。

    “禀大人，二小姐午后一直在汀兰水榭看书。戌时三刻，三小姐与二小姐一同从侧门出府，往西市方向去了。”

    这几日，他虽未主动寻她，但她的动向，每日都会让阿尽派人盯着并报于他知晓。

    魏闲执杯的手微微一顿：“西市？”

    “是。我们的人跟着，看到三小姐与二小姐在西市与许昭公子碰了面。之后......万清玉公子出现，与二小姐说了几句话，现在二小姐正与万公子单独在西市闲逛。”

    杯盖与杯沿磕碰，发出清脆的声响，氤氲升起的热气模糊了他幽深的眼眸。

    万清玉......此人是太子表亲，行事放诞，确有其倚仗。因着东宫的关系，彼此也算相识，知其虽看似轻浮，内里却并非全无章法。动他，不值当，亦会横生枝节。

    但。

    这绝不意味着他能容忍此人留在她身边。

    其他人也不行。

    除了自己，任何人都不行。

    他站起身，所有翻涌的戾气与冷意瞬间敛入眼底，压成一片沉静无波的墨色。

    “备车。”