在我开口前炼狱先生朗声道：“很不错呢，有栖川少女！”

    “真的吗？”得到炼狱先生的赞赏比被我的剑术老师夸奖一百次都令人高兴，我希望能得到来自他的更多认同，于是只能追问。

    他带着我坐到游廊下，“对于没经过长期正式训练的普通人，能做到这样当然很不错了！你很有天赋！”

    嗯，他又摸了摸我的头。

    这下少女的心意才姗姗来迟，我有些羞赧地抱起腿，脸支在膝盖上。“我从前，还不知道这个世界上有鬼的时候，总觉得一切都很简单。”

    父母都并非普通人，在日本为世家的母亲，在英国可称豪强的父亲，伊冯娜·兰德——有栖川朝和，从一出生就拥有一切。

    可是此刻坐在男人身边，心口鼓胀的情绪究竟名为何物，我无法压下深藏起，只能将它清晰地说出：“我以为我可以做到任何我想做到的事，我以为未来是向我奔来的，我以为我可以改变世界。”

    “可我现在才知道自己的渺小，我拥有的力量是那么微不足道。”我小心翼翼地抬眼去看炼狱先生，可他正在看我，垂向我的目光温和有力，“我是不是太天真了？”

    他笑起来，手拍在我肩头，用温度将信任传递。“当然不，你是一个勇敢坚强的人。”

    “有做不到的事不算什么，你已经非常努力了，”他在想些什么，我不得而知，只是他顿住话头转而看向正前，留给我线条坚毅的侧脸，片刻后，似感慨的声音才从风中传来：“如果可以，我希望你永远不用直面世界的残忍。”

    他想要保护我。我的大脑仅是模糊地接收到这个讯号，就差点掉线。身体缓慢僵硬，血管无法将血液输送到心脏，试图躲开什么似的，我几乎逃窜下游廊。庭院内紫藤花落了一地，尚新的花瓣上已有泥痕沾染。

    我当然知道被保护的感觉。或者该说，从前的十多年里我一直处在严密的保护中，父母也好，外祖父也好，他们紧张着我的安危，即使让我学习剑术，也始终希望我不必真的上战场。

    可现在这层保护被悄然撕开一道裂缝，我透过这个裂口观察到保护结界外真实的世界。也看到保护着世界的他们。

    向前走去时我始终能感受到跟随着我的视线是多么宽容坚定，有着温暖熨帖的热量，正支撑着我的脊梁。他是善于征战的一种神明，将庇佑的力量融化在自己的本性中，过于敏感而习惯理解，擅长照顾而十分宽容。他永远不会知道自己给予了被他注视着的众生怎样的力量。

    假如我不曾见过光明。

    “可我真切地知道了鬼的存在，我的世界已经焕然一新，我不能潦草地哄骗自己视而不见，更不能对一切置之不理。”不知该如何形容，似乎在哀叹，心情却激昂，既等待着明天的朝阳，又担忧今夜的深晦。

    我算不上一个英雄，没有那么大公无私，也很难做到忘我奉献，可即使如此，我依旧希望能将自己这份绵薄之力投放在值得贡献的位置。

    我不知道脑海中这般印象是在具体何时成形的，我只知道，当我察觉到的时候，他们已经为我做出一个榜样。

    那么好的阳光。

    没人会不喜欢行走在阳光下。

    “我想要拥有力量！”我停住步伐，笑着转身看向他，毫不犹豫，“想为你们做更多的事！”

    趋光性让我不禁再次向他靠近。“像炼狱先生这样挺身而出保护别人，真的超帅的！”我无限憧憬，因为我已经见过太阳，他正在我眼前燃烧。而我追逐太阳，我也有着想要保护他的梦想。

    我再也不愿回到保护中。

    炼狱先生愣怔地盯着我，一时失语。这是我第一次如此清晰地从他金红色的双眼中看到我的倒影，那片温和的火海正在蔓延，铺天盖地地烧。

    风亦止息，周遭归于寂静，唯独心如擂鼓。