伊芙站在猫头鹰棚屋的窗边，手指紧紧攥着那封烫金信封——莫里斯夫人的来信很短，只有一行字：「圣诞夜前必须回来。别让我派猫头鹰去叼你。」
墨水晕染在羊皮纸上，像一条蜿蜒的黑蛇。
她早该想到的。穿越到这个世界后，她一直刻意避开“父母”的存在。但圣诞节……纯血家族最重视的节日，她逃不掉。
窗外的雪越下越大。远处，西里斯和詹姆正在打雪仗，彼得尖叫着被埋进雪堆里，莱姆斯站在一旁笑着摇头。伊芙下意识地往阴影里缩了缩。
“要走了？”
莉莉的声音从身后传来。她抱着一摞要带回麻瓜世界的书，围巾上还沾着雪花。
“嗯。”伊芙把信折好塞进口袋，“莫里斯夫人……我母亲，要求我必须回去。” 莉莉敏锐地察觉到她的僵硬：“你从没提过家里的事。”
“没什么好提的。”伊芙轻声说，“纯血家族，规矩很多。”
她没说的是——她根本不知道该怎么面对“父母”。这具身体的记忆零碎模糊，而她自己的世界里，她没有父母。
“再见，莉莉，祝你假期快乐。”她抱了抱莉莉，对方给予她一个担忧的眼神“你也是。”
庄园比她想象的还要冷。
铁门在风雪中无声滑开，像一张缓缓咧开的嘴。 伊芙踏进前庭的瞬间，积雪便吞没了她的靴跟。
两侧的紫杉树被修剪成扭曲的人形，枝桠间挂着冰凌，在月光下泛着青白的寒光。远处的主宅像一头蹲伏的巨兽，尖顶窗内透出几星烛火——冷得不像有人居住，倒像什么古老魔器的内部。
大理石走廊回荡着她的脚步声，家养小精灵黛西战战兢兢的接过她的行李。“伊芙小姐您终于回来了。”黛西尖声说，耳朵因为紧张而抖动，“主人和夫人在书房等您。”
书房的门是黑檀木做的，上面雕刻着缠绕的荆棘。伊芙深吸一口气，推开门——
莫里斯先生坐在壁炉旁的高背椅上，银灰色的头发一丝不苟地梳在脑后，手里拿着一份《预言家日报》。他抬眼看了她一眼，目光在她胸前的格兰芬多徽章上停留了一秒，又冷漠地移开。
“迟到十三分钟。”他说，“真是越来越没规矩了。” 伊芙的指尖掐进掌心。
莫里斯夫人站在窗边，月光勾勒出她纤细的轮廓。再一次正视她，比伊芙想象中年轻，却有一种冰冷的美丽，像一尊被施了石化咒的雕像。
“父亲在和你说话，伊芙。”她的声音很轻，却让空气又降了几度。
“抱歉，父亲。”伊芙低下头，努力让声音平稳，“火车晚点了。”
莫里斯先生冷哼一声，放下报纸：“圣诞晚宴在布莱克家举办。你母亲会带你去。”
“布莱克家？”伊芙猛地抬头。
“别摆出那副表情。”莫里斯先生终于转过身，眼睛是一种诡异的淡紫色，“我们好不容易回到英国，当然要去好好拜访一下他们。”
伊芙的胃沉了下去。
“换好礼服。”莫里斯夫人递过一个黑色礼盒，“今晚别让我看到任何格兰芬多的陋习。”
黛西在一旁小声啜泣：“小姐要不要先喝杯热可可……”
“退下。”莫里斯先生一挥手，小精灵砰地消失了。
伊芙抱着礼盒退出书房，在走廊转角终于撑不住，扶着墙大口喘息。
她站在格里莫广场12号的门前，指尖死死掐着掌心。
莫里斯夫人瞥了她一眼：“挺直背，小伊。别让我后悔带你来。”
伊芙深吸一口气，强迫自己抬起下巴。她穿着墨绿色的丝绒长裙，领口别着银质的蛇形胸针——莫里斯夫人坚持要她戴上，仿佛这样就能掩盖她是个格兰芬多的事实。
门开了。
扑面而来的是热红酒、龙血墨水与古老挂毯混合的沉闷气味。布莱克老宅的走廊幽深曲折，墙上挂满了家谱挂毯，被除名的名字焦黑一片，像被火烧过。
“啊，莫里斯夫人。”一个高亢的女声从楼梯上传来。沃尔布加·布莱克站在那里，黑发盘得一丝不苟，猩红的唇像一道血痕。她的目光落在伊芙身上，锐利得几乎能刺穿皮肤。
“欢迎你们回来，我们很久没见了。这就是你的女儿？”她慢悠悠地说，“听说她也在格兰芬多？”
伊芙的喉咙发紧。
“是的。”莫里斯夫人微笑，手指却暗暗掐住伊芙的手腕，“但她很快会明白血统的重要性。”
沃尔布加冷笑一声，转身示意她们跟上。伊芙迈步时，余光扫到楼梯拐角的阴影处——
西里斯站在那里。
他穿着考究的黑西装，领带却松松垮垮地挂着，灰眼睛里满是讥讽。旁边站着一个和他很像的男孩，五官更柔和。伊芙知道那是雷古勒斯，安