灵船划破云层时，暮色正漫过天际，将流云染成深浅不一的橘红。
谢临月靠着船舷坐下，玄霜立刻蜷到她腿边，毛茸茸的身子暖得像团小炭炉。她指尖无意识地顺着玄霜的背毛轻抚，目光却落在远处逐渐沉下去的落日上——那方向，正是凌天宗山门所在。
风裹着云层的凉意吹过来，谢临月下意识拢了拢衣襟，她低头看着玄霜半眯的眼，忽然想起在魔教山脚下，是这小家伙提醒她记得灵船，不然此刻恐怕还在路上耽误时间。
“到了凌天宗，可不能再像在魔教那里那样调皮了。”她轻声逗着，指尖捏了捏玄霜的耳尖，换来它一声软乎乎的呜咽，像是在撒娇应下。
灵船穿过一片薄云时，她忽然瞥见储物袋口露出来的青铜腰牌边角，那是凌天宗的身份腰牌。
指尖刚碰到腰牌的冰凉，就听见玄霜“嗷”了一声轻叫，抬头望去，远处天际线处竟浮现出一道青灰色的轮廓，正是凌天宗山门的剪影，被落日染得泛着暖光。
“看，快到了。”谢临月拍了拍玄霜的背，声音里不自觉带了点松快。
玄霜立刻直起身子，前爪扒着船舷往外看，雪白的毛被风吹得微微飘动，活像个好奇的小毛球。
灵船刚在山门前的广场落稳，谢临月便将其收回储物袋。玄霜紧紧贴着她的裤腿，尾巴却悄悄竖起来，警惕地打量着往来的弟子——青白色的宗门服穿梭在广场上，腰间青铜腰牌碰撞的轻响。
她深吸一口气，攥紧腰间的腰牌，朝着值守弟子走去。“在下苏月，是三年前出宗游历的外门弟子，今日特来归宗。”
值守弟子接过腰牌，指尖灵力掠过，牌面云纹泛起淡青光晕。
“身份无误。”其中一人颔首，目光却落在玄霜身上，“这老虎是你的灵兽？归宗需去执事堂登记灵兽信息，顺便领新的宗门服和住所令牌。”
说罢，抬手指向广场东侧那座挂着“外门执事堂”木牌的青砖房。
谢临月道了声谢，牵着玄霜往执事堂走。刚到门口，就见一个穿淡紫内门服的弟子匆匆出来，险些与她撞上。
“走路不长眼？”对方皱眉瞪她，目光扫过她的外门腰牌，语气更显倨傲，“外门弟子归宗就安分些，别在这儿碍眼。”
玄霜立刻炸毛，弓着背就要扑上去，却被谢临月及时按住。“是我失礼，还请师兄海涵。”
她躬身道歉，指尖悄悄掐了把玄霜的后颈，示意它安分。那内门弟子见她态度恭顺，嗤笑一声，甩袖离开了。
直到对方身影消失，谢临月才松开玄霜，揉了揉它的耳朵：“别气，咱们现在不能惹事。”玄霜委屈地蹭了蹭她的手心，却也乖乖跟着她走进了执事堂。
柜台后，须发皆白的李伯正低头整理文书。
听到有人进来的声音，头也不抬地说道：“来归宗的？文书和腰牌递过来吧。”
谢临月好笑地看着眼前的老头，轻咳了两声：“李伯，你抬一下头。”
李伯手一顿，慢悠悠抬起头，老花镜滑到鼻尖，眯眼瞅了谢临月半晌，忽然“哟”了一声，手里的笔都放了下来：“你这丫头不是去历练了吗？怎么这么早就回来了？”
“李伯，您帮我做件事，把这个身份腰牌给我登记一下。”说着，谢临月就把手里的身份腰牌递了过去。
李伯借过谢临月手里的腰牌，仔细地看了两眼，皱眉道：“这也不是你的腰牌啊？”
“哎呀，李伯，任务需要，你就帮帮我。”谢临月哀求道。
李伯看着谢临月急切的模样，又瞥了眼乖巧讨喜的玄霜，沉默半晌才叹了口气，将腰牌放回她手心：“你这丫头从小就倔，我拗不过你。但这腰牌我不能登记，不过我可以给你补一份‘外门弟子苏月归宗’的文书，你拿着文书去后山住处，寻常弟子不会多查。”
他顿了顿，又从抽屉里摸出一枚小小的木符，“这是执事堂的通行符，若遇宗门巡查，出示这个能暂避盘问，你且拿着用。”
谢临月接过这份文书，“李伯，多谢了，那我就先走了。”
李伯挥了挥手，目光又落回桌上的文书，却不忘叮嘱：“回来的，你最好还是跟你师姐说一声。”
“我知道了，等安顿好就去找她。”谢临月点点头回答道。
谢临月牵着玄霜刚走出执事堂，就见后山方向飘来几缕炊烟，混着竹林的清香漫在空气里。
玄霜似乎闻着了食物的香气，尾巴甩得更欢，拽着她的袖口往丙字房的方向走，雪白的爪子踩在青石板路上，发出轻微的“哒哒”声。
青石板路顺着竹林蜿蜒，傍晚的风卷着竹叶沙沙响，偶尔有几片落在玄霜的背上，它抖了抖毛，却没停下拽着谢临月袖口的动作，活像个急着回家的大毛球。
转过一道弯，丙字房的青砖屋顶就露了出来，三十七号房门口还挂