那天落日后，三人共乘马车入了皇城。
车内空间宽敞，陈设精致，熏着淡淡的龙涎香，叶慈剑静静地坐在她身旁，身姿挺拔如松，余光却都放在公主身上。那是一种似有若无却坚定的注视。
陆妄宁有些不开心，试着和叶慈剑搭话，声音轻轻的，带着小心翼翼的试探，后者却只是垂着眼，用单音节来敷衍她。
久而久之，陆妄宁也焉了下去，像一株得不到日照的小草，蔫蔫地靠在晃动的车壁上，手指无意识地绞着衣带上缀着的流苏，看着车窗外逐渐深沉、最终被宫灯次第点亮的夜色，将那点委屈和失落，悄悄咽回了肚子里。
这样的情绪一直萦绕着她，进了内宫还不散，可惜无人在意。
陆妄宁将这些细小的不开心独自咽下，然后跟在两人身后下了车，宫人为两人端来洗手的温水，又用柔软的棉巾擦拭后引进殿内。
偌大的镜宫是皇上专门为廷玉修建的一处宫殿，殿内用琉璃做柱与梁，看起来整座宫殿都很易碎，人走过时，还能隐隐约约看见影子。
镜宫被廷玉用来作自己款待众臣与面见女眷的地方，里面已经提前放满了宫宴标准的瓜果小食。
廷玉爱美，素来吃的少，再稀奇的东西都是拿起来只咬一口就放下了。而陆妄宁则恰恰相反，她自小被教育要爱惜粮食，所以东西都是吃的干干净净，脸圆圆的似早点铺的白面包子。
廷玉走上了高台处的桌前，斜倚在铺了凉簟的软榻上，纤指把玩着一柄团扇，扇坠的流苏随着她的动作轻轻摇曳，美人蹙眉，看着眼前的瓜果叹气。
夏日炎热，晚上若没有人送来源源不断的冰块，也依然会汗流浃背。
而多汁的瓜果能解酷暑，但陆妄宁望着面前放着的奇形怪状的水果陷入了茫然。
精致的琉璃盘里盛放着冰块，冰块上托着些她从未见过的物事，有外壳嶙峋如鳞片的，有形状椭圆、色泽橙黄诱人的，空气里弥漫开一种混合了甜腻与清冽的奇异果香。
她抬起头向身边的叶慈剑求助，拉拉袖子，努力瞪大眼睛：“我不认识……”
叶慈剑微微用力，不动声色地挣开她抓着自己袖子的手，甚至连目光都未曾偏移一分，仍旧平视着前方某处虚无，面无表情地说：“不认识便可以不必吃。”声音很冷淡，像玉石相击，没有温度。
他声音冷淡，高台上的公主却很热情，她笑吟吟地开口，声音如同玉珠落盘：“我很喜欢的，火吐露国的水果是当今一顶一好的，你面前那个黄色的。”
她轻轻指了指陆妄宁桌前那只椭圆形的果子：“这个叫‘芒果’，很好吃，尝尝。”
宫人立刻会意，上前熟练地将那芒果去皮切块，用小银叉叉好，恭敬地放到陆妄宁面前的碟中。
陆妄宁并不觉得公主是会对自己好的人，那过于热情的笑容背后，似乎藏着某种她看不分明的意味。她坐在桌前犹豫了一下，指尖在膝上蜷缩起来，身边的叶慈剑突然说：“公主见多识广，说好吃自然不会假。”
这话像是一道无形的推力。
陆妄宁怔了怔，心底那点微弱的抗拒，在他这轻描淡写的一句话下，显得如此不合时宜且不识抬举。
她默默地拿起那银叉，叉起一块橙黄的果肉。那果肉散发着浓郁的甜香，小口咬下时口感软糯滑腻，甜得有些发齁，异乎寻常。
确实异常。
她不敢细品，匆匆咽下，只觉得喉间似乎残留着些许麻痒，并未多想，只垂首轻声道：“很好吃，谢殿下赏赐。”
公主盯着她看，似乎要从她身上看出什么一样，见她仍旧神色镇定，眼珠一转，又将其他没见过的水果推给陆妄宁要她吃，俨然不是推荐，倒像是另一种形式上的试毒。
她在叶慈剑的目光中呆呆地将这些东西吃下，塞进嘴里，机械咀嚼，味同嚼蜡。
她偷偷抬起眼皮去看身边的叶慈剑，看他微微垂眼注视着眼前的水果，却一块都没有动，似乎在居高临下地审视什么。
陆妄宁收回视线，不甘地咀嚼嘴里的东西，把黏腻的汁水都充盈口腔，好像这样就很满足一样。
但不过一盏茶的功夫，陆妄宁便觉得不对劲了。先是脸颊、脖颈处泛起一片片细密的红疹，奇痒无比，随即呼吸开始变得困难，胸口像是被什么东西紧紧箍住，每一次吸气都带着艰难的嘶声。她忍不住伸手抓挠脖颈，原本白皙的皮肤上迅速浮现出骇人的红肿。
“唔……”她发出一声压抑的闷哼，身子晃了晃，险些从凳子上滑落。
叶慈剑最先察觉到她的异样，转头看去，眉头瞬间拧紧。少女脸上、颈上大片大片的红疹触目惊心，她张着嘴，脸色因缺氧而微微发青，那双总是望着他的、带着怯怯慕孺的眼睛，