身退下，心里却清楚，皇帝不是不难过，只是在皇权面前，难过不值一提——当年皇后嫁给他时，他还是皇子，两人在墨梅树下约定“一生一世一双人”，可坐上皇位后，那些约定，都成了皇权的牺牲品。

    皇后的“病逝”消息传遍都城时，雪下得更大了。谢临穿着一身素色官服，走进矿政司，手里捧着矿政司的印信。秦峰的副手早在里面等着，见谢临进来，起身道：“谢大人，陛下有旨，矿政司暂由下官接管，还请大人交出印信。”

    谢临没说话，把印信放在案上，目光扫过墙上的北墨矿脉图——上面的红标记是谢家几代人经营的矿场，如今都要易主。他转身走到门口，忽然停下，对副手说：“墨渊矿的西矿道有隐患，让谢青留任技术官，别让矿工出事。”

    副手愣了一下，随即点头：“谢大人放心，下官会安排。”

    谢临没再回头，走出矿政司时，雪落在他的官帽上，瞬间融化。他抬头看向皇宫的方向，心里明白，谢家这棵大树，终究还是倒了——不是因为谋逆，只是因为挡了皇权的路。

    太子府里，星姝帮月尘整理皇后的遗物，大多是些旧物：绣着墨梅的绢帕、小时候月尘画的画、还有一块墨沉石平安扣——是皇帝当年送给皇后的定情信物。月尘拿起平安扣，指尖摩挲着上面的刻字“渊谢同心”，忽然笑了，笑得眼泪都流了出来：“阿姝，你看，父皇当年也说过同心，可最后……还是他先放弃了。”

    星姝走过去，从身后抱住他：“殿下，还有我，我不会放弃你。”

    就在这时，卫峥急急忙忙跑进来，脸色比之前更差：“殿下！姑娘！不好了！陛下下旨了！说谢临‘纵容谢家私藏兵器’，罢了他的职，还要查抄谢家！另外……另外陛下说殿下‘与谢家勾结，意图谋逆’，要把您关进天牢！”

    月尘手里的平安扣“啪”地掉在地上，碎成两半。他猛地起身，抓起剑就往外走：“我去见父皇！我没勾结谢家，我没谋逆！”

    “殿下，别去！”星姝拉住他，“父皇现在心意已决，你去了只会自投罗网！我们想想别的办法，商越还在外面，凌霜也能帮忙……”

    “没用的。”月尘打断她，眼神里满是疲惫，“父皇要的不是证据，是谢家倒台，是我听话。我若不去，他会连你都迁怒。” 他伸手摸了摸星姝的头发，动作温柔得像怕碰碎她，“阿姝，你待在府里，卫峥会护着你。等我出来，我们就去矿场，看墨沉石灯，好不好？”

    星姝的眼泪终于掉了下来，她攥住月尘的手：“我跟你一起去！要关一起关，我不跟你分开！”

    “听话。”月尘轻轻推开她，“你不能有事，你还要帮我看着谢家，看着矿场。” 他转身对卫峥说，“护好姑娘，别让月昊的人靠近。”

    卫峥躬身应下，眼眶通红。月尘最后看了星姝一眼，转身走出太子府，外面的禁军已经等着，月昊站在禁军中间，穿着银白官服，嘴角带着得意的笑：“皇兄，别来无恙？父皇有旨，请皇兄去天牢‘静养’几日。”

    月尘没看他，径直走向禁军的囚车。雪落在他的墨色锦袍上，很快积了薄薄一层，像给悲伤盖了层纱。星姝追到门口，被卫峥拦住，她看着囚车远去，手里攥着月尘刚才塞给她的墨沉石碎片——是之前他一直摩挲的那块，碎片上还带着他的体温，衣襟里的时核碎片忽然微微发热，淡紫的微光透过衣料映出来，却没人看见。

    天牢里，月尘被关在最深处的牢房，牢房的墙是墨沉石砌的，冷得像冰。他坐在稻草上，看着窗外的雪，忽然想起母后说的话：“尘儿，帝王家最无情，你要护着自己，也要护着你想护的人，别像母后一样，错信了情分。” 他那时不懂，现在懂了，却已经身陷囹圄。

    宫里，皇帝看着李福送来的谢家家眷名单，上面写着谢临被软禁，谢山、谢青被免职，谢家的矿场全被收归国库。他拿起笔，在名单上画了个圈，递给李福：“按这个办，别杀，留着，还有用。”

    “陛下是想……用谢家牵制二皇子？”李福小声问。

    皇帝没回答，只是看着窗外的雪，眼底闪过一丝复杂——月昊野心太大，留着谢家，至少能让月昊不敢太放肆。帝王的算计，从来都不止一步，哪怕牺牲了皇后，牺牲了太子，也要守住皇权。

    太子府的西院里，星姝坐在案前，手里拿着月尘塞给她的墨沉石碎片，又摸了摸衣襟里的时核碎片，碎片的温度渐渐降了下来，却在她掌心留下淡淡的暖意。她看着窗外的墨梅树，树枝上积了雪，却还能看到小小的花苞——像在告诉她，哪怕现在再冷，春天总会来的。

    卫峥走进来，手里拿着一张纸条：“月昊已经开始接管禁军，怕是要对姑娘不利，我们要不要先去矿场避一避？”

    星姝摇头，把墨沉石碎片放进怀里，和时核碎片靠在一起：“我不走，我等殿下出来。月昊要对我动手，就让他来，我不怕。”