“殿下，一夜没睡？”星姝坐起身，腹部的旧伤还隐隐作痛，是矿场遇伏时留下的。她披上月尘的墨色外袍，衣料上还带着他的体温，混着“墨琉香”的淡香，却暖不了此刻的寒意。
月尘抬头，眼底满是红血丝：“刚收到书墨的消息，父皇昨夜把母后迁去了冷殿，只留了晚晴在身边。” 他把墨沉石碎片放在案上，碎片在灯下泛着冷光，“我总觉得，要出事。”
星姝的心一紧，伸手摸了摸衣襟里的时核碎片，碎片不知何时凉得像冰，比往日更甚。“我们去宫里求见父皇好不好？”她抓住月尘的手，“就算父皇不待见我，你去求他，他总会念着和母后的情分……”
“情分？”月尘自嘲地笑了笑，声音沙哑，“阿姝，你没见过父皇处理谢家时的眼神，那里面没有半分情分，只有皇权。母后是谢家女，父皇要的是谢家倒台，母后……是挡路石。” 他起身走到窗边，推开一条缝，外面的风裹着雪粒子，打在窗纸上沙沙响，“今日天阴，怕是有大雪。”
话音刚落，院外传来急促的脚步声，书墨跌跌撞撞跑进来，脸色惨白得像纸：“殿下！姑娘！不好了！宫里来人了！李福公公带着禁军，说……说陛下有旨，要送皇后娘娘‘上路’！”
月尘手里的墨沉石镇纸“当”地砸在案上，他猛地转身，抓起外袍就往外跑：“我去宫里！阿姝，你待在府里，别出去！”
“我跟你一起去！”星姝追上他，攥住他的袖口，“你一个人去没用，我跟你一起，就算不能求情，我也陪你！”
月尘看着她坚定的眼神，没再拒绝，两人跟着书墨往皇宫跑。马车里，星姝紧紧握着月尘的手，他的手冰凉，指尖一直在抖——那是他第一次露出这样的慌乱，哪怕在矿场遇伏、被月昊诬陷时，他都没这么怕过。
皇宫的承天门外，禁军已经列好了队，刀光在雪粒子里泛着冷光。李福站在宫门前，手里捧着一个墨沉石托盘，上面放着一碗酒，碗沿刻着北墨皇室的星轨纹——是北墨处死重要人物时用的墨沉石碗，星姝的心瞬间沉到谷底。
“太子殿下，”李福看到月尘，躬身行礼，语气却带着不容置疑的疏离，“陛下有旨，皇后娘娘‘病逝’，殿下不必入宫，以免触景生情。”
“病逝？”月尘往前冲了一步，被禁军拦住，“我母后好好的，怎么会病逝？是父皇！是他要赐死母后！我要见父皇！”
“殿下，”李福抬起头，眼底带着一丝不忍，却还是硬声道，“陛下说了，殿下若执意入宫，就是抗旨。这碗酒，皇后娘娘已经……接了。”
月尘的身子晃了晃，星姝连忙扶住他。就在这时，宫墙内传来一阵细碎的脚步声，晚晴捧着一个锦盒走出来，锦盒里是皇后的凤印，她走到月尘面前，屈膝跪下，声音带着哭腔：“太子殿下，皇后娘娘……走的时候很平静，她让奴婢把这个交给您，说……说让您保重。”
月尘接过锦盒，指尖碰到冰凉的凤印，忽然想起小时候，母后抱着他，用凤印在他的衣襟上盖了个淡红的印子，笑着说“我儿以后是北墨的君主，要护着北墨，也要护着自己”。可现在，那个护着他的人，连最后一面都不让他见。
“母后最后说了什么？”月尘的声音抖得厉害，盯着晚晴。
晚晴垂着头，泪水砸在地上：“娘娘什么都没说，只是摸了摸凤印，看了一眼窗外的墨梅树——那是您小时候和娘娘一起种的。然后她就拿起墨沉石碗，喝了酒……” 她说着，从袖中取出一块绣着墨梅的绢帕，“娘娘让奴婢把这个给您，说……说让您别恨陛下。”
月尘展开绢帕，上面的墨梅是母后亲手绣的，针脚细密，是他熟悉的样式。他攥着绢帕，指节泛白，却没哭，只是看着宫门，眼神里满是绝望——他终于明白，母后说的“别恨陛下”，是因为她早就知道，帝王家没有情分，只有皇权至上。
星姝站在他身边，伸手轻轻拍着他的后背，衣襟里的时核碎片凉得刺骨，像在呼应此刻的悲伤。她看着宫墙内的方向，心里忽然想起皇后之前对她说的话——“阿姝，你要护着尘儿，不是护他一时，是护他周全，哪怕……帝王无情。” 那时她不懂，现在终于懂了，却无力回天。
宫里，皇帝坐在御书房的墨沉石宝座上，手里捏着皇后刚交上来的凤印，指尖划过上面的星轨纹，没有半分波澜。李福站在一旁，小声说：“陛下，皇后娘娘的后事，按‘病逝’规格办吗？”
“按贵妃规格。”皇帝的声音平淡，“谢家还没处理完，别太张扬，也别太寒酸，免得落人口实。” 他把凤印放在案上，看向窗外的雪粒子，“告诉月昊，让他盯着谢临，把矿政司的印信收回来，交给秦峰的副手。”
“是。”李福躬