她试探唤着。
鸣夏面上一向藏不住事，常桉只是淡淡地觑了一眼便知道了个清楚。
“你去替我出头了？”她心平气和地问着。
鸣夏舔着唇，心虚地埋着头。
等听到常桉这话，脑袋埋得更深了，似是躲避其目光之余点头嗯了声。
见她这反应，常桉无奈短叹，“傻不傻，到时候他们到丹园找你事该如何？也罢……到时……”
“不怕！”鸣夏身周顿时萦起盛气断了她的忧虑。
对此，常桉有些不解地瞧着她，未曾说话。
“我报的是雁门司的名号！”鸣夏沾沾自喜地扬着下巴，顺着方才高昂提起的语调说了下去。
“雁门司？”常桉一开始还以为是自己听错了，随后见鸣夏得意且坚定地点了下头后，她呵笑出声，扶额抿唇，“到时候雁门司的指挥使要是被百姓群起攻之，说不定他还会记你一功。”
幸好……到现在雁门司的指挥使也没露过面，不然早就被万千唾沫淹死了。
闻言，鸣夏深嵌于面上的笑意浮了起来，紧接着无所谓道：“雁门司本来就遭万人唾骂，也不差这一两句吧。”
常桉一时间竟从中挑不出什么毛病，于是强压下笑意，点头应和着，“那倒是，雁门司名声确实……不怎么样。”
两人相视笑着，彼此都心知肚明。
常桉缓了缓漫上心头的笑意，回了严肃在脸上，“一会儿别忘了我交代给你的事，画像应是被父亲收在书房了，你仔细找找，找没找到都到祠堂来。”
“属下明白。”鸣夏微微欠身行礼，应下，面上的笑意丝毫未减。
交代完后，常桉马不停蹄地去了常家祠堂。
祠堂内最过显眼的是一块无字的牌位，上头没有姓名，唯有的几个字是——永安侯常骁之妻
其上无姓无名无日
这便是常桉所知的，自己母亲的牌位。
据常骁所言，常桉的母亲并非大荀子民，身份卓殊不可公之于众，若使他人知晓恐遭杀身之祸。
对此，常桉半信半疑，毕竟自出生起，她便从未见过这位活在自己父亲口中的母亲。
她只知道自己父亲定是爱惨了母亲，自打母亲离世便未曾续弦。
常桉跪于蒲团上，眼眸抬起又垂下，三拜三叩，挺直了脊背望着那无字牌位，浅言低语道：“母亲，丹娘回来了。”
说罢，常骁便紧着上前将她扶起，“今日朝上陛下提起了东临国公主被送和亲一事，你怎么想的？”
闻声，常桉目中神色一凝，眉眼间染起异色，“又不是来嫁我的，陛下不过就是让我到时给那公主找个住处安置下来，其余的事与女儿何干。”
常骁眉头紧锁，嗓音也跟着沉下了许多，“如今京中适婚的亲王大多都成家了，那公主来京又怎甘做个侧妃，眼下裕王已要回京，你总要……”
未等他说完，常桉便从中觉出了猫腻，冷语打断，“父亲，我还不想成亲。”
“丹娘……”常骁当即一愣。
“这婚事说来也搁置了快十年了，说不准那梁闵宸此番回京便是退婚的！我如今也算是圣眷正浓，怎好就这么嫁了人。”常桉说的头头是道，任谁都挑不出一点儿错来。
“我若此时谈婚论嫁，岂不成了自断仕途。”
常骁竟觉得分外有理，默了许久说道：“也罢，你自己的婚事理应你自己做主，若是你对那裕王当真没有半分情意，为父就替你去退了这桩婚事。”
自家女儿不愿，就算是先帝赐下的婚约又如何。
望向常骁的那双眼溢满了光亮，暖融的笑自唇角漾开，“好。”
这一瞬，她似是又回到了儿时，回到了涿州。
那时的父亲，常伴自己于长廊下，席坐于四方亭中，而那发冷的石桌上也总会铺上一层厚缎子。
常桉曾想过是何缘由。
许是因为她喜在亭下吹风小憩吧。
回神后，常桉余光瞥见落于脚边的灰影，她知道是鸣夏从书房过来了，心中立马盘算了起来。
眼珠滴溜溜地转了两下，再抬头看向常骁时，他正神色定定地盯着自己。
常桉躲了躲，侧目瞧向那无名牌位说：“父亲，我想单独跟母亲待一会儿。”
常骁顺着她的目光看了过去，心下顿了下，但仍点头应下，“好，你难得回侯府一次，我去叫人准备些你平日里爱吃的。”
“嗯。”常桉抿唇笑着，明眸微微眯下。
待常骁迈出祠堂时，落于脚边的灰影明显向边上躲了躲，掩于门后，直到常骁走入长廊，进了别院，那影子才终于又移了回来。
鸣夏的怀中抱着画轴，蹑手蹑脚地钻进了祠堂。
“找到了？”常桉俯身有意压低