此刻室内烟雾缭绕，和茶香混合在一起，隐隐约约透出一股紧绷感。
“这次的特派员，诸位都拿到资料了吧？”
说话的是坐在招待位上的一位女郎。
不太好判断她的年龄，秾丽的直裾袍端庄地裹在身上，乍一看五官还是无忧无虑的年纪，但再一看，隐隐能看到浓厚脂粉下的岁月细痕。
——【撷秀楼·楼主梅夫人】
她打开了一把花扇，掩面而笑，连带着耳边的梅花鬓饰都艳丽了几分：“终时，这名字可真是如雷贯耳。才24岁就已经是虎一级别了，似乎是目前最年轻的虎级天眚官？真真是前途无量啊。”
此话一出，另外三人饶是早就知晓，也俱是微微色变。
天眚官的级别从低到高分别是鼠、蛇、虎、龙，其他又细分成三级，鼠一为最低，虎三为最高。
在虎之上的龙没有分级，仅有四位，被称为“四大镇守”，他们每一位都曾单独解决过“特”级的眚灾——与其说是一种实力认证，更像是一种荣誉称号。
因此，“虎”已经是理论上天眚官的最高级别。在终时以前，这个“最年轻”的年龄是31岁。
差距大到这种程度，已经是让人连追赶的兴趣都没有了，只有遥望山高的嫉妒与不平。
“虎级？”鼻上打着帕拉伊巴碧玺的病弱少年哼了一声，有气无力地吸了一口卷烟，“往前数五年，所有来鹭门的特派员，可都‘意外’暴毙了，没一个能活着回去。”
在一片模糊的烟雾里，他露出讥嘲的笑容，深青色的眼眸看着竟透出些妖冶的色泽：“再高的级别，也不过是早点登极乐罢咯~”
——【福泽堂·鹭门区副堂主：椴】
这些烟雾氤氲着散开，不知是风向还是别的什么原因，全扑在了坐他对面的深色斗篷的蓝发少女脸上。
蓝发少女的眉头嫌恶地皱着，脱口低骂：“贱人。”
她将白色的口罩往上拽了拽，声音从后方冷冷地急射而出：“椴副堂主，请注意你的言辞。上次中央质询，就问过鹭门是否有专门猎杀天眚官的组织。你这话，是想坐实这个罪名吗？”
——【督军·军需处技术顾问：扶澜】
椴斜着眼，又吐出一口烟气，夸张地挑眉：“这句话居然是督军的人说出来的？太阳从西边出来了？”
“什么意思？”
“没什么意思。”椴懒洋洋地掸了掸烟灰，“我一介文盲，书也读得少，昨天碰上个词不认识，刚好来请教顾问大人——‘贼喊捉贼’，是什么意思呐？”
“你——”
眼见着扶澜双手握住了身前的拐杖，椴像是没看见似的，继续煽风点火：“督军若想靠喊几句口号撇清关系，怕是痴人说梦。天眚官在鹭门出事，谁获益最大，三岁小孩都懂。扶顾问不妨猜猜，座师会不会也这么想？嗯？”
“你们督军要造反”——这后半句虽未出口，却已明晃晃写在椴的脸上。
扶澜的拐杖重重地击地：“闭嘴！”
杖顶蓝宝石陡然亮起。只听“呼”的一声，缭绕的烟气骤然倒卷，呼一下全扑回了椴的身边。
不过，身为一个烟鬼，被烟雾包围可能反倒是一种奖励。
椴不躲反迎，歪身深深吸了一口，露出了极为刻意的享受表情。
“贱人，”扶澜咬牙骂道，“肺痨鬼，早死早投胎。”
面对这剑拔弩张的场面，身着棕褐色对襟褂的山羊胡老者眼观鼻，鼻观心，一味撵着山羊胡，盛赞：“好茶，真是好茶……梅夫人，这是哪儿的茶叶啊？”
——【鹭门政府·常务执行官：胡坚升】
身为最为年长者，他本该打圆场，此刻却只有装聋作哑这一条路。
无他，这两个人，他谁也得罪不起。
福泽堂，鹭门最大的药材供应商，在锈蚀海这样伤亡率极高的地方，说是躺在金山银山上也不为过。
督军，那更惹不起了。这是驻守在鹭门的军阀，也是鹭门实际的控制者。
胡坚升所在的鹭门政府，听着名头响亮，实际上不过一个提线傀儡。他作为常务执行官，日常干的事就是左手向福泽堂乞讨药材和税收，右手再倒腾给督军求着他们平息匪患。
政府官员，常务执行官，听着响亮吧？但是在督军和福泽堂面前，他算个屁啊！
充其量一个多头讨好的不倒翁，谁来了他都得点头哈腰地伺候。
梅夫人顺势接过话头，眼波盈盈流转，花扇下的红唇轻启：“您过奖了，茶是粗茶，主要是这水难得，是去年梅尖上采的新雪，在玉坛子里封存了大半年。今天招待您三位贵客，才头一回拿出来煮。喜欢话，回头我让孩子们送一坛到久春路就是了。”
久春路，是胡坚升的住所所在地。
“好，好……