连日里，黛玉都爱往林芷漪的住处跑，要么就把林芷漪带到她的悠然居去。因着林如海的身子一天天渐好，黛玉的面上也多了笑容。紫鹃都说，姑娘比从北边来的时候，气色好多了。
这边多是天伦之乐、欢声笑语，其他几个院子却是静悄悄，气氛一日比一日尴尬。
有两家面上早就挂不住了，悄没声地匆匆同林如海道了个别，就乘船回老家去了。唯有林雷与林崇，还都硬着头皮，装作若无其事地住着。
林雷拖家带口，早就在林家住下了，等的就是林如海快咽气，好把自己儿子出继过去的那一天。谁知道这林如海是不是回光返照？万一待那个狗屁神医一走，就咽气了呢？眼下其他家都走了，他的可能性岂不是更大？
等来等去，等到府里四处桂花飘香，林如海都站在松雪斋门口打五禽戏了，林雷才有些蔫吧了，林崇却仍是不死心。
就算现在再蹦跶又能怎么样？不还是个绝户吗？
他那短命鬼兄长林岩就是个只有俩女儿的绝户！那财产不还是照样落到了他的手上？这万贯家财，如果都留给黛玉那丫头，嫁人后可就都落外人兜里了！他就不信，林如海一点不心急！
林崇坐得住，林勉那么大岁数，早就待不住了。虽说在这府里每日好吃好喝，可偌大个园子，除了林崇成日里跟热锅上的蚂蚁一般团团转，连个旁的乡里乡亲都见不着？哪有在老家坐在门口，里里外外都是熟人，听听乡里小戏，东家长李家短地找他这个长者评理来得自在？
挑了个艳阳高照的上午，林勉拄着拐棍，走到了林如海的松雪斋。
前日秦姜子刚来给林如海把过脉，也商议了年前要到蜀地去的启程日子。身子松快一些后，林如海便加紧着手安顿黛玉的事，给好友崔博的信也寄了出去。
另让傅安在江南一带购置了不少上好的水田、果园；扬州、苏州、金陵、杭州热闹地段的商铺，临学府书院的宅子。一多半都换成了黛玉的名字，添到嫁妆单子上去，去官府事先登记好。便是将来嫁了人，夫家也不能随意乱动。
现银是容易被惦记上和悄无声息花掉的，但变卖产业，却不是件容易的事。
书房里仆从来往忙碌，林勉都站到门口，也没人招呼一声。
还是林如海“呦”了一声，仆从才给林勉让出了一条道。
林勉尴尬地咳嗽两声，同林如海笑着问道：“如海啊，你这大病初愈的，公务就放一边歇歇吧！也不打紧。”
林如海笑意淡淡，不用想都知道，定是林崇唆使老头过来当说客的。
“堂叔，如海的身子撑得住。倒是您，那老家一整个族，谁缺得了您做主啊？在我这儿耽搁一日，乡里乡亲的可都等着盼着您一日。”
林勉知道他这是在赶客，奈何从老家过来前，林崇已经给他那不争气的小儿子，往亏空的生意里填补了一大笔钱。他要是不来把事情说成，回头可怎么交代？
于是只好舔着老脸，对林如海劝道：“看着你身子康健了，我这做叔叔的也算放心了。可话又说回来，你这膝下无儿，过继子嗣是迟早的事。要我说不如就……”
林如海一笑，伸出手来制止住林勉，摇摇头道：“叔，我知道您也是为我身后事思量，如海在此谢过了。您也不必替林崇来说话。实话跟您说了，就算我要过继子嗣，也绝对不会考虑他林默春一分。”
林勉还欲争辩，林如海却接着道：“他在老家做的那些事，我早有耳闻。他兄长病重，明知需用钱，他非但不施以援手，还借生意周转为由，诓走老母手中公中的财产；其兄病故，立马怂恿分家，并将寡嫂侄女赶出家门。如此不仁不义，且陷母亲于同样不仁义的人，更是大不孝。我怎么能让这样的人继承家业？恐怕我这边闭眼，他便要将我这唯一的女儿也赶了出去。”
林勉听得老脸通红。这些话句句属实，他作为族中长老怎会不知？但清官难断家务事，乔氏没来闹，他也就浑当不知道，睁一只眼闭一只眼罢了。
事不关己高高挂起，这些人的嘴脸，林如海早都看透了。眼下，他只想速速将这些人全都打发走，便接着说道：“叔，我听说林洄去年往北地卖蚕丝因大雨翻船，亏空了不少。那铺子若是难以经营，不如就给我吧，回头我让傅安从账上支银子。堂弟不是个做生意的料，您也劝劝他早些考取个功名才是正经。”
林勉浑浊的眼珠子转了转，旋即满脸堆笑，“到底是如海深明大义，懂得提携后辈。那……既然你都心里有数，我也就不多留了。如你所说，这家里头街里街坊的，等着我去评判的事太多。我这晚回去一些，就堆积一日。”
“ 中秋将至，家里都等着堂叔回去团圆，如海也就不挽留了。吃