案前，略显有些局促。不过这也是没办法。以往这些军中事务都是祝统在管，他帐中的桌案矮就矮了，也没花那个心思重新做。

    他还在想整军的事情。民兵收编这事其实不难办，花的时间多点罢了，只是驻留西北的将领难选。

    军中将领大多出身青央，此次是皇帝御驾亲征，能在这样的队伍中任个一官半职，要么是能力过人，要么是家世出众，或二者皆有。西北风沙连年，都是前途无限的孩子，谁愿意留在这种地方？

    金元明一进到帐中，就跪地拱手：“末将有违军纪，请将军责罚。”

    裴回一听乐了，问他哪里违纪？

    “当日万太医传旨时，我在帐中，知道京师部队将领不在此次修编的范围内，还当着众人的面将自己的名字写在了登记册上，欺下瞒上。”

    “方才只能算是欺下，瞒上又从何而来？”

    “将军，我想留在西北！”金元明正声说。

    “原因。”居心叵测之人不留。

    “其实我叫金百万，金元明是我堂哥。我十六岁时顶了堂哥的身份参军。”

    金百万……裴回帐下曾有位斥候，忠勇机敏，名叫金千万。

    “我帐下曾有位名叫金千万的斥候，是你的哥哥?”

    “是……”

    哥哥叫金千万，他叫金百万。他刚生下来的时候体弱，父母花了一大笔银子给他瞧医生，说他是个小吞金兽，原本家里有“金千万”，到他这就只剩“金百万”了。

    烛火跳动，门外隐约传来铁甲碰撞的声音，是巡逻的守卫经过。

    五年前他初到军营的时候，是祝统将军帐下小兵，他也道听途说地知道祝统和裴回两位将军关系好，却不以为意：“两位将军关系好，又不是士兵关系好，哥哥虽然是裴回将军帐下斥候，军规森严，他总不能到祝统将军的营里来捉他。”

    事实证明，金百万还是侥幸了。某次，祝统借调了裴回的一支小队，就是他哥带队的。金百万无意间隔了二百米碰见了他哥，像老鼠见了猫似的，脚下抹油就要跑。

    他哪里跑得过做斥候的金千万，被人揪住拖到营帐后面教训。

    “还敢跑？你哥耳清目明，还没老到老眼昏花，识人不清的地步。”

    金百万果断认怂：“哥……”

    “别叫我哥，军营招兵最少都要满十七岁，你今天几岁啊？啊？这是你能来的地方吗？”

    金百万闻言正了正自己的头盔，干咳一声，有点得意地开口：“自我介绍一下，我叫金元明。”我是我堂哥，嘿嘿。

    “你还反了天了！”哥哥作势要打他，金百万瞬间缩了脖子，不敢吱声。

    虽然金百万胡闹，但哥哥心里知道，瞒报身份信息确实要受处罚、挨军棍的。

    “你在这里好好待着，不许再胡闹。这可不是能闹着玩的地方。”金百万连连应是。正好有一队巡逻的守卫经过，身上的甲胄碰撞的声音很厚重。

    哥哥走了，过了不久。金百万就从祝统那里被调到裴回将军帐下，却再也没见过哥哥。

    五年过去，金百万长得比当年的斥候还高。

    “我哥哥失踪在阿拉图部。”

    “新帝召回西征部队，可见这仗一时是不会再打了。”

    “他在这里，我不能就这样回青央，是生是死，我都要找到他。”

    裴回沉默了很久：“这件事我需要考虑一段时间。至于瞒报身份一事，你自己去领罚。”

    “是。”金百万起身退出营帐，没有异议。

    “金校尉，”裴回看着金百万的背影开口，“当年阿拉图部没有传出过俘虏的消息，反倒是仟辽廊道这些年一直有密报传来，是一支秘密行动的小队，没有编号。”

    金百万指尖颤抖：“谢将军！”

    夜幕降临，主帐中灯火通明。

    床上，醒或者死二选一的祝统将军忽然手心紧握，手臂上青筋暴起，像是下了死力气，手心被掐得鲜血直流，指缝中不断有血渗出来。忽然，他口中猛地喷出一口鲜血，人又再度昏死过去。主帐中一时间人仰马翻。

    祝统的身体里，祢舟的意识被玄火烧得漆黑，只剩块初具人形的“碳”摆在那。

    渐渐的，碳块开始有些松动，从嘴鼻处开始裂开。

    “咳——”碳块缺口处吐出一口不完全燃烧的黑气。

    “别痛了。”祢舟有气无力地想。