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    荒谬至极！她定是着了这下贱东西的道！

    谢无意引她至大堂内室，林掌柜正埋首理账，十指翻飞拨弄算珠，闻声抬头，一见闻彦兮便惊得弹起，脸上堆满谄笑：“哎哟！不知闻姑娘大驾光临，有失远迎！这小谢新来的，毛手毛脚，若有怠慢，您千万海涵……”

    闻彦兮瞥了谢无意一眼，淡淡道：“无妨。掌柜的，借一步说话。”

    “是是是！”林掌柜连声应着，转头对谢无意厉声呵斥，“杵着作甚？没眼色的东西！滚出去上工！”

    “得令！”谢无意朗声应了，利落退下。

    闻彦兮落座，指尖轻敲扇骨，开门见山：“方才那小谢，何方人氏？年岁几何？为何来此？皆说与我听。”

    果然！又是一个被那祸水迷了心窍的！

    林掌柜心中了然，恭敬回道：“回姑娘，那小子名唤谢无意，乃幸州桐花县乡野之人，年方十八，已无亲眷，孤身来京谋生。”他神色艳羡道，“他委实生得太过俊俏，嘴甜如蜜，心思活络，更读过几卷书，言谈风趣得很！客人们皆爱寻他说话，一口一个‘谢郎’地唤着。自打他在门前迎客，生意又旺了几分。外头排队的那些老爷小姐，多半竟似专程来听他言谈解闷的！”

    说罢，他在心底暗叹：若是我有那玉貌玲珑心，早飞黄腾达去了！

    闻彦兮回想那春风笑靥，面上波澜不惊：“不过皮相尚可，巧言令色罢了。掌柜的言过了。”

    林掌柜躬身道：“姑娘明鉴，小的句句属实！他一介乡野小子，能引得无数贵人青眼，您说奇不奇？”

    闻彦兮眸光微凝，不再迂回：“立即将他辞了。”

    林掌柜笑容微僵：“姑娘，依照楼里规矩，契约未满，谢郎亦未犯大错，不得辞退……”

    “辞了他。”她声调不高，威仪沉沉压下。

    林掌柜腰弯得更低：“姑娘，您就别为难小人了，小的做不得主。您若执意，不若……直接去问我们东家？”

    “带路。”

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    茶轩内，荀玉薇斜倚软榻翻阅账册，精光湛湛的眸子弯成月牙，拍案笑道：“好小子！真真是棵摇钱树！”

    侍女幕涟奉上新茶，眼波一转：“东家，谢郎既有这般本事，何不提前转正？”

    “不可。”荀玉薇放下账册，“规矩便是规矩，岂能因一人而废？”

    幕涟撇撇嘴：“您将他这新人置于门口，自早至晚地迎客，也不给休息，较他人辛苦数倍，工钱却最低，分明是见他好使唤，欲多压榨些……”

    荀玉薇掩唇轻笑，眼波流转间尽显商贾精明：“谁教我是东家呢？”

    此时，叩门声起，林掌柜声音自外传来：“东家，闻姑娘求见。”

    “请进。”荀玉薇敛了笑意，姿态依旧慵懒。

    林掌柜推开门，躬身请闻彦兮入内，随即迅速退下，合拢门扉。

    “闻姑娘稀客呀，请坐。”荀玉薇笑道，“不知何事劳动大驾？”

    闻彦兮端坐，直视荀玉薇：“我命你立即辞了谢无意。”

    荀玉薇眼底掠过一丝轻蔑，面上笑容愈甜：“谢无意乃我醉香楼的人，未犯大错，契约期内，不得辞退。”

    闻彦兮有些不耐：“我若非要你辞了他呢？”

    “哦？”荀玉薇凤眸微眯，“闻姑娘这般关心我楼里的堂倌，若传出去……令尊知晓您如此‘体恤下情’，不知作何感想？”

    闻彦兮指尖一紧，面上却软了几分：“此人我要定了。身价几何，东家尽管开口。”

    荀玉薇慵懒支肘：“一千两——黄金。”

    闻彦兮指腹捏得泛白：“荀东家！我诚心交易，莫要玩笑！”

    荀玉薇眸光幽深：“五千两黄金，如何？”

    “你！”闻彦兮霎时玉面铁青，“荀玉薇，你可知戏耍本姑娘的后果？！”

    “太常寺卿闻大人的千金嘛，京中谁人不晓？”荀玉薇敛去慵懒，缓缓坐直身躯，唇角笑意愈发甜腻，眼底却寸寸结冰，“买卖良民的勾当，我见多了！谢无意乃我醉香楼的人，有我在，你休想动他！若敢明抢，不妨试试。我自有法子治你！”

    闻彦兮怒极反笑，执扇轻摇：“家父位列九卿，执掌宗庙礼仪，只需一言，你这销金窟，十年之内休想喘息！你不惧？”

    “呵，”荀玉薇目如寒潭，厉声喝道，“幕涟！送客！”

    “是！”幕涟大步上前，“闻姑娘，请！”

    闻彦兮死死捏紧扇柄，美眸狠狠剜了荀玉薇一眼，几欲将她生吞活剥：“好一个嚣张跋扈的荀玉薇！本姑娘倒要看看，你背后倚仗着何方神圣！你我走着瞧！”

    说罢，她猛地转身，拂袖而去，门扉摔得震天响。

    荀玉薇盯着那犹自嗡鸣的门扉，冷哼一声，端起