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兄妹二人今日的主角是顾修昀，但前尘往事却要从顾修昀的父亲顾行之说起。
顾行之生于穆宗建安元年，出身江南郡望吴郡顾氏一族，虽门阀不算盛极，但在吴郡仍是屈指可数的豪绅世家。他年少时随父投军，征战四方。彼时中原大局初定，百废待兴，小股流寇仍频频作乱，顾行之初露锋芒，受封都督豫州诸军事，驻守颍川，守卫江北。
建安廿一年，顾行之行加冠礼。是岁暮冬，顾行之与颍川望族钟氏缔姻。一个是执掌一州军政的少年将军，意气风发；一个是娴静端庄的名门闺秀，素有清望。珠联璧合，郎才女貌，在颍川乃至豫州传为一段佳话。
顾行之与钟氏也并未令这段佳话失色，婚后，两人琴瑟和鸣，感情甚笃。建安廿三年八月，热烈的盛夏时节，两人喜得麟儿。
钟氏生产那日，朝霞漫天，窗前密实的竹帘被人不小心带起，透过缝隙，她见到了那日的第一缕朝阳。当乳母将婴孩抱来时，她看着他沉沉睡去，便为他取名为昀，意为日光，按照吴郡顾氏宗谱的字辈，是为顾修昀。
岁月在平静安稳中悄然溜走，顾行之原以为余生便会这样在豫州平顺度过，直到那一日——
建安廿九年冬，都督凉州诸军事陈良贪墨军饷案发，玉门关外十二州皆落入西凉王军之手，凉州军上下动荡。消息传至建邺，朝野震动，穆宗在急怒攻心之下一病不起，缠绵病榻。
建安三十年，穆宗崩逝，长子萧冲继位，次年改元崇治。政权更迭，朝堂无暇北顾，但行伍出身的顾行之，以守卫国土为己任，山河破碎，他如何能忍气吞声。他接连上奏数月，终于，在西境失守整一年时，他如愿接到了调任凉州的诏命，自此深入西域腹地，开始了收复西境十二州的征程。而立之年的顾行之血气方刚，携家带口自豫州前往凉州赴任，誓要夺回失去的故土。
出发凉州之前，在颍川郡城外，却意外地遇到了一支来自建邺的队伍。他们正簇拥着新帝的幼弟，北静王萧冶一家，一路向西北而去。
穆宗有三子一女，长子萧冲虽早年间便被立为太子，但却不及幼子萧冶受穆宗喜爱，穆宗以东宫之位制衡两子，使得两人明争暗斗不断。
台城之中，政权的倾轧从未停息，萧冲继位后，当年便大行封藩。二弟萧凛受封肃王，幼妹萧凝晋为端阳公主，而三弟萧冶，却在赐封北静王之外，更得一份殊荣——兼领西域都护，掌边陲重权。
西域都护府远在玉门关之外，自西境十二州失守后，都护府首当其冲落入敌手。崇治帝此举令满朝文武对这位初登大宝的新君刮目相看，没人不知道这封诏书意味着什么。
文武百官无不唏嘘，这位穆宗最宠爱的幼子，这位曾经呼风唤雨的小皇子，往后漫漫余生，恐再难得见天颜。
这样一道圣旨落在萧冶头上，既在意料之中，又出乎意料之外。成王败寇，他亦无多言，入宫给太后叩首后，便轻车简从，渡江向北而去。
初到漠北的那几年，萧冶一家难以习惯与建邺截然不同的气候，困顿多病，幸而有顾行之多方照拂，一家人才在大漠中扎下根来。萧冶贵而不骄，在最初的郁郁寡欢之后，并没有一蹶不振，面对着苍茫旷远的大漠，渐渐的竟也生出了随遇而安的豁达。那几年顾行之率军驻扎在楼兰城外，战事平稳时，萧冶便会在都护府的庭院中设宴，与顾行之对酒当歌，北静王妃梁氏便与钟氏在一旁的凉亭中闲话家常，亦或是笑看顾修昀和予瑢在庭中你追我赶。
予瑢对这位比他年长六岁的阿兄格外依赖，大约是因为在予瑢还不会说话的时候便已经认得了顾修昀。顾修昀还未随顾行之上战场时，每日除了习武，便是陪着予瑢玩闹。他那时正是七八岁狗都嫌的年纪，时常上蹿下跳，引得予瑢追在后面跑，却也会在予瑢追不上时，悄悄放慢脚步等他。那几年，予瑢若是摔了跤，第一个上前将他抱起来的总是顾修昀，连萧冶都要笑叹自愧不如。
顾行之调任凉州，受封正二品车骑将军，同时兼任都督凉州诸军事，实打实掌握着军权。他整合了自己从豫州带来的兵马，又收编了凉州原有的外军，组成了怀远军，从此拥有了一支自己的队伍。
妻儿环绕，知己相伴，前路灿烂，自此，世间一切再不入眼。
崇治二年，九岁的顾修昀已经可以提枪上马，随父一起上阵杀敌。顾修昀将门虎子，顾行之如虎添翼，捷报如雪片一般飞入西域都护府和凉州刺史府，又被快马送入建邺台城。不过几年，西境丢失的州县就被顾家父子从西凉胡人的手中一个一个夺了回来，边境线重新推至玉门关外。
河西走廊乃至整个凉州，在历经了近百年的战火后，早已不复两汉时期的繁盛。随着西境十二州的收复，萧冶也重振旗鼓。怀远军每收回一座城池，便交由北静王治理。