慎斋堂的玄谈在申时开始，一行人从张榜处往慎斋堂走时，十九郎颜箬换好了新衣裳，正站在学舍外一块树下的石头上左顾右盼。
远远见到自家兄姐，他“扑通”从石头上蹦下来，迈开步子跑过去，挨个行礼，与颜笍如出一辙。
见到颜箫，他眼前一亮。不过阿姐身边有不认识的人，他不好凑上前去，跟在颜箫和颜竽后面憋了一路，终于在将要踏入慎斋堂前庭院时，溜到颜箫身边。
“阿姐，我什么时候才能见到二十四娘呀？”他前几日就听母亲陆氏说起太傅阿伯家得了个小阿妹，听说生得玉雪可爱，可惜他日日都要上学堂，还没有时间去看看这位阿妹。
颜焕和颜炳的府邸虽都在竹枝巷中，后院仅有一墙之隔，但正门离得并不近，平日里走动都要乘车轿，阿箬每日早出晚归，比颜焕还忙，哪得闲去颜炳府上呢。
瞧他可怜巴巴的，颜箫不禁莞尔，豪气干云道：“阿箬莫急，过几日阿筝满月宴时，我替你向祭酒告假，保准让你第一个见到阿筝，如何？”
一旁的柳文茵听了这话佯做不悦，“咦，十一娘不是答应了让我做第一个吗，怎么这么快就反悔啦？”
颜箫全然忘记方才已答应了文茵，“罪过罪过，险些让阿箬后来居上了。”俨然一副出卖亲妹的做派。
说话间几人已来到慎斋堂外，堂屋四面窗门大开，屋内挤挤挨挨簇拥着不少看热闹的学子，连廊道上都围满了人。
“今日这场玄谈有趣得很，对辩双方分别是太学和国子学的学子，大家早几日便得了消息，故而今日都来观战。”颜简解释道。
西窗外不远处有棵槐树，亭亭如盖，投下大片阴凉，站在树下，刚好可以透过西窗望到慎斋堂内，凉风阵阵，槐香盈鼻。
御街以西的瓦官寺远远地传来九响钟声，葛布纶巾的太学生端正坐在长条案的左侧，细绢缣巾的国子学生慢悠悠地在右侧落座。
这场玄谈以时下最焦灼的政事为题，讨论五兵部孙迁之罪是否应当重罚。
柳文宣猜也猜得到双方各自会说什么，不免笑道：“幸而顾司徒早已离开，否则场面恐怕不好看。”
颜笙侧目，视线略过学堂前几个明显不属于国子学的青衣侍从，不置可否。
太学生率先发言。
“孙迁在朝多年，却知法犯法，罪大恶极，毫无宽宥之理，应当严加惩处，以正朝纲！”
“人非圣贤，孰能无过？知错能改，善莫大焉。若是连将功补过的机会都不予人，未免太过不近人情。”对方不甘示弱。
太学生又道：“可孙尚书之祸，祸起于利，若不能以儆效尤，正本清源，难保不会有人效仿，进而危及朝堂安定。”
“孙尚书执掌五兵部多年，功在社稷，即便偶有过失也不该全盘否定。”国子学生也毫不退让。
“那依郎君看，难道不处置了不成？”太学中有人不满。
“自然不会。可若是因一件错事便抹杀数十年的功绩，今后何人还敢入仕为官？还如何能为朝廷，为陛下效力？”
“某也同意。”另一国子学生也站了出来，“五兵部掌天下军政，若贸然重罚主官，使得边军不安，后果将不堪设想。这才是动摇国本，危及安定之所在。”
“不若让孙尚书戴罪立功，功过相抵，也好过一味地重罚，伤了老臣一片忠心。”
双方各执一词，争论的不可开交，三个国子学生将对面太学生驳得哑口无言，一时间寒门学子落了下风。
颜箫越听越觉奇怪，“太学生所言不无道理，可听着国子学生却像是在胡搅蛮缠，这是为何？”
颜笙淡笑，他心知肚明，却不答话，柳文宣亦如是。
“不唯胡搅蛮缠，似乎还有意偏袒。”柳昭听出些门道，说得隐晦，“国子学生多出身士族，与寒门学子本就立场不同，故而观念不同也在情理之中。”
柳昭对上柳文宣赞许的目光，知道自己猜的不错，可当他望向双生兄弟时，却发现后者虽站在他身侧，但眸光飘然，不时投向前面杏黄衣衫的颜十一娘，全然没在听学堂内的这场对辩。
女郎的兄长皆在一旁，柳晏的注视未免有些冒犯，幸而那位颜十一娘未曾发觉，柳昭欲言又止几回，趁着众人闲谈时，轻咳了一声，柳晏这才回神。
双生兄弟之间有些话无需多言，柳昭一个暗含警示的眼神便足令柳晏惊醒。他面色微红，羞赧一笑，窈窕淑女，君子好逑。
慎斋堂内，窃窃私语的太学生仍没想出