茗生笑嘻嘻凑上去，“巧了不是，我正要去给十一娘送信呢。既如此，那就劳烦染春娘子代我跑这一趟了。”
染春笑着瞪他一眼，“算你赶得巧，拿来吧。”
江南地暖，即便在冬日，草木仍绿意盎然。迈过垂花门进入内院，顿时豁然开朗，几折回廊将池塘一分为二，靠近内院一侧，穿过一道花木掩映的月洞门，在一丛竹林后，便是一个二进院落。
院子里别有洞天，西侧一片粉墙白瓦，墙根下种了芭蕉，粉墙为纸，芭蕉做画，对侧便是厢房的西窗，天晴时推开菱花窗，就能看见一幅天然的水墨画。
此时西窗被支开了小小一条缝，隐约可见窗内摇曳的烛火。
院里有扫雪的小丫鬟，见染春回来，皆笑着问好。
厢房的帘子忽地从内被掀起，一个裹着毛茸茸圈领的侍女倚在门口，笑道：“才说着你也该回了，可巧就到了，快进来暖暖。”
染春走到廊下，向里张望了几眼，“娘子午歇醒了么？”
“醒了醒了，正看书呢。进来先把氅衣脱了，别带了寒气冷到娘子。”
打起帘子，一阵暖意便往人身上钻，屋里炭盆烧得热腾腾的，温暖如春。
“娘子，太后寿宴那日的裙裳制好了，娘子要试试吗？”
天色阴沉，屋内点了灯。
眼前是一间宽敞的闺阁，布置得十分精致。正对着房门的北面以一座一人高的博古架隔开内外两间，博古架上摆放着各式各样的小摆件，架前是一张翘头檀木案，零零散散放了几卷简牍。靠东则立着一扇横跨内外间的画屏，屏风后是净房。
西边窗下一张软塌上，卧着个年轻女郎，她只穿了件素色单练衫，拥着手炉，将个话本子举在脸前。
“放在那儿吧。”女郎声音清脆。
染春笑道：“娘子又在看话本了，当心让郎君知道。”
话本后露出一张娇艳明媚的粉面，女郎斜倚在隐囊上，未束的青丝如瀑垂落，嘴角抿得紧紧的，将颊侧抿出浅浅两个梨涡，一双明亮杏眼却仿佛含了笑意，一副正义凛然的模样。
“阿兄是让我少看，可没说不许我看。况且，做学问哪能只看那些正经八百的圣贤书呢，那岂不是成了那等迂腐老学究啦？”
女郎虽是嗔怪的语气，但眉眼间并无愠色。她手中的暖炉将白净的面庞烤得红扑扑的，眉如远山含黛，目若春杏含露，面容纯净无瑕，似古画中的神女，但那双笼尽山间朦胧烟雨的杏眸却如画龙点睛一般，顾盼流转间，将神女带入凡尘。虽面带稚色，却已足见风姿。
这女郎唤作颜箫，乃是颜太傅嫡女，琅琊颜氏族中排行十一，人称颜十一娘。
“娘子这是又在话本中做学问了。”
先前随着染春一同进屋的侍女润秋正支起熏笼，闻听女郎这话笑道。
颜箫顺势放下话本，陷入沉思。
倒不是因为两个侍女说了什么，而是她方才午歇时又做了那个梦。
梦中的她大约十岁光景，随着父母兄长在浩浩荡荡的人流中穿过南篱门往城外走。
晃人的白昼中，她因饥饿有些体力不支，前面的人影越来越模糊。她不受控制的往后一倒，却被一支红缨枪挑了起来。
她下意识抬头望，眼前是一匹有她阿父那么高的血红骏马，上面坐了个比她阿兄大不了几岁的小郎君，正垂眸看她。
半晌，他从怀中摸出个散发着诱人香气的油纸包，弯腰递到她面前。
小郎君看不清面目，那个梦就此结束了。
她十岁那年京城确遭兵乱，但不知为何，三年前忽然有一日，她便断断续续做这样的梦。
可能当真是话本看多了。
“娘子还是看看这个吧。”染春将茗生给她的信交给颜箫，“西院送来的。”
与颜笙收到的不同，这封信上没有署名，只有称谓。
“吾妹阿箫玉展”
颜箫拆开信封，才看了开头一句，“盼眉目舒展，顺问冬安？”便弯起了眉眼。
熟悉的字迹，熟悉的问候，无需署名便知是谁。
染春和润秋见她神情，对视一眼，皆捂嘴偷笑。
染春接了信便知来信之人是谁，亦是位士族子弟，出自平湖陆氏，乃是尚书令陆丰次子，名唤陆鸣渊。陆鸣渊的姑母陆氏是尚书右仆□□焕之妻，便是颜炳的弟妇，陆颜两家关系甚密。
陆鸣渊明年便年满二十，将行冠礼，之后便要入仕，于是去岁他得了陆尚书的准许，留两年时间游历山川，这在世家之中并不少见。因而算起来，两人也已一年多未见了。
“明年清明一过，陆家阿兄便要回建邺了。”颜箫收起手中信笺。
“陆郎君回京，娘