白日里，她们一同听先生讲授经史子集，两人时常沉浸其中，或低声交流见解，或为一处注解争得认真。翳学得极快，那份专注与颖悟，常让沈星熠也暗自佩服。
然而一到礼仪课上，气氛便截然不同。看着教习嬷嬷一丝不苟地演示着繁复的步态与叩拜，沈星熠便会趁着嬷嬷转身，对着身旁的翳悄悄皱起小脸，用气声抱怨：“这些虚礼，比解十道算学题还磨人。”
翳垂眸静立，心中却因这鲜明的偏好转过了无数念头。这疑惑积蓄已久：她在禹国所见，公主们所学不外乎琴棋书画与女德女戒，而沈星熠的课业，却囊括了策论、经济甚至初步的兵法…这分明是培养储君的路径。
皇后当日那句“好好护着公主”骤然回响在耳边，其重量让她心惊。她不由得抬眸，望向正因被嬷嬷纠正动作而微微噘嘴的小公主，她们之间日益深厚的情谊，与这沉甸甸的使命，在她心中交织成一团迷雾。
她的走神太过明显，连沈星熠都察觉了。课后，小公主挥退宫人，拉着她在庭院石阶上坐下。
“翳，你是在想，为何我要学这些吗？”沈星熠的声音很轻，目光却清亮如星，“因为这是我自己求来的。”
她望向远处巍峨的宫殿飞檐，语气平静却坚定：“去年生辰，父皇母后问我心愿。我说，我不想只学那些风花雪月，我想像大皇兄一样，读更多的书，知晓天下事，看懂舆图上的山川河流，明白朝堂奏疏中的治国方略。”
她顿了顿，眼中流露出对母亲的孺慕与敬佩：“母后她…本就期许我能看得更远。而父皇，”她笑了笑，带着被娇宠的底气，“父皇说，他的女儿，若想与星辰比肩，那便去。”
沈星熠说着，眼底闪过一丝不服输的光芒。她忽然转头看向身旁的沉默的翳，语气里带着难得的认真：
“而且，我未必就学得比皇兄差。”
她微微前倾身子，目光直直望进翳的眼睛里：“翳，你觉得呢？”
空气有瞬间的凝滞。窗外传来几声鸟鸣，衬得书房里格外安静。
翳的睫毛轻轻颤动了一下。这个问题太过突然，又太过重要。她看着小公主那双明亮的眼睛，那里有期待，有自信，还有一丝可能连公主本人都未曾察觉的紧张。
“殿下。”翳终于开口，声音很轻却异常清晰，“我听闻大皇子初次解九连环用了两个时辰。”
她顿了顿，回头目光落在案头那套已经被沈星熠解得娴熟的九连环上。
“您只用了一炷香。”
这个回答很含蓄，却又再明白不过。她没有直接评价谁优谁劣，只是陈述了一个事实，一个足以说明很多问题的事实。
沈星熠先是一愣，随即眼睛一点点亮起来，最后弯成了月牙。她突然伸手握住翳的手腕，因为兴奋抓得紧紧的。
“我就知道！”小公主的声音里满是雀跃，“翳果然懂我。”
翳没有挣脱，只是安静地任由她握着。阳光从窗外洒进来，在两人交叠的手上投下温暖的光斑。这一刻，某种默契在无声中建立。
暮色渐沉，廊下的对话一字不落地落入隐在暗处的两人耳中。
“你捡回来的这块小木头，倒是意外地合了殿下的眼缘。”苏挽清望着远处并肩离去的两个身影，清冷的声线里难得带上一丝温度。
谢临得意地勾起唇角，抱臂倚在朱红廊柱上，脚尖还无意识地轻轻点着地：“那是自然！我谢临看人的眼光何时差过？咱们殿下看似众星捧月，实则连个能说体己话的人都没有。如今有个知根知底的伴儿，再好不过。”
她转头看向苏挽清，收起玩笑神色，眼底闪过认真：“况且翳儿心性质朴，韧劲十足，是块未经雕琢的璞玉。稍加打磨，假以时日，定能成为殿下最可靠的臂膀。”
苏挽清眸光微动，指尖不着痕迹地探向谢临腰间软肉，轻轻一拧：“臂膀？那她的训练也该提上日程了。”她语气平静，却带着一丝不易察觉的期许，“娘娘每月都要查验进益，你我都清楚，这份‘眼缘’背后，究竟意味着什么。”
谢临“嘶”地倒吸一口凉气，龇牙咧嘴地按住被掐的地方，却仍强撑着得意的表情：“轻点轻点，放心，今日寅时，我亲自打磨这块璞玉，保准让娘娘满意。”
夜色尚未褪去，寅时三刻，翳已在谢临的轻唤中醒来。
“小翳儿，醒醒神。”谢临的声音带着晨起的沙哑，却一如既往的透着活力，“从今日起，咱们得趁着殿下还没起身的工夫，先把筋骨活动开。”
翳迅速穿好那身谢临准备的特制柔软短打，跟着谢临走到一处僻静的院落。
“听着，”谢临转过身，神色是少有的认真，她蹲下身，与翳平视。
“我和苏姐姐会教你本事，但不会揠苗助长。清晨，殿下起身前，你随我打基础，练的是身法、反应和力气。晚上